□竺濟法
2013年3月至2014年9月,國家主席習近平在出國訪問時,先后六次巧說茶事增進中外友誼。2015年10月19~23日,習主席訪問英國,又兩次說到茶事,筆者再作記述。

習近平在倫敦金融城市長晚宴上,發表題為《共倡開放包容 共促和平發展》的重要演講。
晚宴相對比較輕松,習主席在英國兩次提及茶事,都在晚宴時光。先是倫敦時間10月20日,習主席在白金漢宮舉行的歡迎晚宴上致辭時說到:
中國的茶葉為英國人的生活增添了諸多雅趣,英國人別具匠心地將其調制成英式紅茶。中英文明交流互鑒不僅豐富了各自文明成果、促進了社會進步,也為人類社會發展作出了卓越貢獻。
第二次是倫敦時間10月21日,習近平在倫敦金融城市長晚宴上,發表《共倡開放包容,共促和平發展》的重要演講,其中說到:“中國是茶的故鄉,英國則將下午茶文化發揮到極致。”
習主席畫龍點睛,贊美英國人創造了風靡世界、優雅的下午茶文化,點出了茶文化在英國人生活中的重要地位。

一般認為,英國在1650年前后才從荷蘭、葡萄牙引進茶葉。茶文化在英國興起,代表人物是兩位女士。
一位是葡萄牙公主、英皇查理二世皇后凱瑟琳娜。她1662年嫁到英國,成為英國歷史上第一位飲茶皇后。傳說在他們的盛大婚禮上,不僅凱瑟琳娜的美貌讓來賓傾倒,讓來賓好奇的還有她酒杯里散發著特殊甜香味的酒紅色汁液。好奇的法國皇后很想品嘗一口,無奈凱瑟琳娜已一飲而盡,婚禮后特別讓侍從到宮內打聽,終于發現凱瑟琳娜飲的是中國紅茶。有英、法兩位皇后的推崇,中國紅茶很快在歐洲上流社會興起。
另一位代表人物是英國下午茶倡導者安娜·瑪麗亞。她在下午4點左右,一邊吃點心,一邊飲用紅茶,這愜意的享受很快從朋友圈風靡開來。據說維多利亞女皇更是每天都喝下午茶,于是下午茶在英國得到進一步普及。
誠如習主席所說,中國茶為英國人的生活增添了諸多雅趣,他們將下午茶文化發揮到了極致。
如今,紅茶、下午茶已經滲透到英國人工作、生活的方方面面。舉兩個例子說明:
一是著名的英國劍橋大學。該校教授已堅持數十年,每周進行一次下午茶聚會,暢談各自的心得體會。據說這樣的下午茶,頗能激發人們的創意靈感,很多諾貝爾獎項得主的最初靈感,就是來源于下午茶。
二是筆者手頭保留著1990年10月23日香港《文匯報》剪報,該報援引路透社倫敦的一則電訊,說英國一項調查顯示,在流行下午茶的英倫大地,有四分之一數以百萬計的成年婦女,表示在男女云雨之后,最喜歡做的事就是喝一杯香濃的紅茶,感覺妙不可言。
由此可見紅茶、下午茶在英國人心目中的地位。