林語堂妙答提問

張培勝

林語堂（1895-1976）

福建龍溪人，原名和樂，后改玉堂，又改語堂，中國現代著名作家、學者、翻譯家、語言學家，新道家代表人物。

作家林語堂在美國成名后，時常有大學請他去演講，他基本不拒絕，說：“美國的演講費高，興趣和賺錢兩不誤，何樂而不為呢？”

有一回，哥倫比亞大學請他去講中國文化。演講中，林語堂從衣食住行談起，一直講到文學、哲學，大贊中國文化的博大精深、美妙絕倫。現場在座的大多是年輕氣盛的美國青年，他們見林語堂大談中國的好，心里覺得怪不是滋味的。

演講結束時，林語堂現場回答學生的提問，有個女學生把手舉得老高，帶著挑釁的語氣問：“林博士，在您的演講里，什么東西都是中國的好，難道美國就沒有一樣東西比得上中國嗎？”這句話把林語堂算是問住了，一時回答不上了，他想了一下，面帶微笑地說：“有的，美國的抽水馬桶比中國的好。”此語一出，現場一陣喝彩。本來這個女學生是想通過這個問題把林語堂難住，沒想到林語堂巧妙回答，說美國的馬桶比中國的好，這個女學生聽了林語堂的回答窘得臉色緋紅，愣怔好半天沒說出話來。

（編輯/張金余）