在棍尖上起舞的徐溝背鐵棍

白英

“南莊的火、太谷的燈，徐溝的背鐵棍愛煞人。”這句流傳在山西的民諺，道出了素有“空中舞蹈”之美譽的徐溝背鐵棍的藝術魅力。山西太原市清徐縣徐溝鎮，是有數百年歷史的徐溝背鐵棍這一獨特民間藝術的發祥地。作為一項國家級非物質文化遺產，徐溝背鐵棍早已成為山西人喜愛的民間藝術項目，經常在山西各地的廟會、集會上亮相，讓國內外游客大開眼界，嘆為觀止。

徐溝鎮的7個行政村，村村有背鐵棍表演隊

在2015年春節期間的一次太原傳統廟會上，我見識了背鐵棍表演。那身著戲裝的藝人們，隨著鼓點走著秧歌的步伐。他們每人的肩上，都扛著特制的鐵棍，棍尖上懸空站著一個身穿彩色戲服的小孩，小孩的兩只手臂也隨著藝人步伐的節奏左右擺動，長袖飄飄。棍下的藝人伴著樂曲徐徐前行，棍上的小孩隨著節奏表演舞蹈。參加表演的藝人，有的裝扮成書生打著雨傘，上面站著化妝成《白蛇傳》的白娘子；有的扮演道士頂著花籃，上面站著一個頭插牡丹的少女，這是《洞賓戲牡丹》。還有西施、王昭君、穆桂英等造型組合。真是異彩紛呈，令人目不暇接。

二人組合的背鐵棍表演隊伍之后，是更有氣勢的抬轎式背鐵棍表演隊伍。這個由鐵棍搭起的小舞臺造型精美，寬約4尺，高約3尺。小舞臺兩側各有一根近兩丈長的木桿，由16名青壯年肩抬。站在這個小舞臺上的，是各種各樣的戲劇人物。劇中人物腳下是一個鐵棍撐起的大轉盤，景色有山水、小橋、花草，非常逼真，可以幾個人同時轉。雖然小舞臺由鐵架子支撐，但外表裝飾得天衣無縫，看不到鐵架原形。隨著鐵棍的上下起伏，加上木杠彈性的慣力，小舞臺上的3個小女孩子甩動水袖，在上下顫動中翩翩起舞，讓觀眾滿目生輝。

這次來參加表演的，是山西清徐縣徐溝鎮一個名為“張氏背鐵棍”的表演隊，他們已經連續好幾年春節來太原動物園廟會表演了。表演隊的一位老藝人告訴我，徐溝鎮有7個行政村，每個村都有背鐵棍表演隊，年年過節都很忙。他們表演隊，年齡最大60歲，已有40年的藝齡。那些裝扮齊整、活潑可愛的小演員們，年齡最小的僅4歲。在當地，百姓們視參加背鐵棍表演為喜慶吉祥，很多家長都希望子女能進入表演隊伍。青壯年漢子們，更是把參加表演隊看做是一種榮耀。

歷史悠久起源于古代民間抬神求雨，背棍和鐵棍的制作工藝獨特

說起徐溝背鐵棍的歷史，可追溯到金大定二年（公元1162年）。在800多年前，這里的人們每逢早年，就抬神求雨，并取材于民間傳說、戲曲故事，自編歌舞。后來演化為一根鐵棍反映一出戲或一個故事，上下一體，同歌同舞。近代以來，背鐵棍表演的時間，逐漸固定在每年正月十五鬧元宵的社火娛樂之中背棍表演時，同時上場的少則五六組，多則上百組。

徐溝背鐵棍，是一種人與器械相結合的民間舞蹈表演藝術，背棍和鐵棍的制作工藝獨特。光是背棍的樣式就有直頂、旁掛、活心（轉軸）和單人棍、雙人棍及3人棍等。背棍的結構分為上、中、下3截，下截的鐵絆和曲挺，歷來被認為是民間傳統工藝的絕活，制作巧妙，從打造捆綁至插合表演，充分運用了物理學的力學原理。而鐵棍的制作，既大氣又精密，其總挺、支挺、圓盤、插頭等部位最為關鍵。無論是背棍還是鐵棍，制作工藝集中體現了清徐民間工藝美術的精湛與靈性。在背鐵棍行進表演中，眾多抬棍者能做到步調一致，其奧妙就在于藝人們創造了獨特的“號子”，無論起停、轉彎、快慢、路滑以及遇各類障礙物等情況，他們都有特定的口號，即使在歡騰喧鬧的環境中，這些口號語言也會格外“醒耳”。

博采眾長自成體系的棍尖藝術，享有空中舞蹈和無言戲劇等美譽

徐溝背鐵棍藝術，從整體設計、器械制作，到制彩裝彩和表演，各個環節都凝結著幾百年來一代又一代民間藝人的智慧。藝人們的表演技能，具有凌空、高難、精妙的特點，是一種兼具戲劇內容之精華、舞蹈動作之飄逸、雕塑造型之優美、雜技驚險之玄妙、繪畫色彩之繽紛的獨特藝術，享有空中舞蹈、無言戲劇、活動雕塑、流動雜技等美譽。

之所以說徐溝背鐵棍是“空中舞蹈”，是因為徐溝背鐵棍在表演形式上，非常注重動作的舞蹈性。無論是背棍的大人，還是坐棍的孩子，既有規范的舞蹈步伐和表演動作，又根據其不同的表現內容、不同的棍類，有各自特定的要求。而且在表演過程中，上下協調配合，形成一個表演整體，給人以美的享受。

之所以稱徐溝背鐵棍是“無言戲劇”，是因為徐溝背鐵棍的表現內容，大部分取材于民間傳說、神話故事及傳統戲劇。但它不是具體地表現某一情節或某一場景，而是將整個劇情加以提煉、濃縮，通過簡潔而關鍵的道具、概括而富有代表性的場景、協調而富有美感的形體動作和人物表情，加以表現出來。使觀眾看到這一特定造型，就可以聯想到整個故事，重溫熟悉的劇情。

之所以說徐溝背鐵棍是“流動雜技”，是因為徐溝背鐵棍棍型設計玄妙，制彩精巧，其造型頗有驚險之感。直觀看去，下面的人猶如一個大力士，用臂膀毫不費力地托著一件道具，而在道具上還站著一個亭亭玉立的小姑娘。這個小姑娘或一只腳站在雨傘薄薄的邊上，或一只手攀著一枝細細的樹枝懸在空中。這種富有雜技之玄妙的造型，使人看后驚心動魄。

之所以又把徐溝背鐵棍比喻為“活動雕塑”，是因為徐溝背鐵棍巧妙應用力學重心的原理，在確保安全的前提下，尤其注重追求造型之美，或對稱，或不對稱，均以協調美感為標準。棍尖上的小演員，看上去有如一尊尊雕塑，卻又有靈動的美感。

徐溝背鐵棍的藝術魅力，正是得益于博采眾長。它在傳統民間藝術的基礎上，既吸收了芭蕾舞的托舉，也吸收了東北秧歌群舞、民間高蹺凌空等精華，經過民間藝人的不斷雕琢，成為集戲劇內容、舞蹈動作、雕塑造型、雜技驚險、繪畫色彩于一體的獨特藝術?，F在，徐溝背鐵棍這一山西傳統民間藝術，正帶著黃土高原的淳樸藝術芬芳，走向大江南北。