史上最強五大海軍

美國《國家利益》雙月刊網站2015年7月12日，發表日本防務專家凱爾·溝上撰寫的題為《史上最強大的5支海軍》一文，《參考消息》于第二天全文刊登了此文，現轉載如下。

人類歷史各個時期最強大的海軍，總是相對而言的。希臘歷史學家希羅多德描述的希臘海軍在實力方面，遠不及美國歷史學家塞繆爾·埃利奧特·莫里森筆下的美國海軍，但兩支海軍對各自國家的安全做出了極大的貢獻。在它們所處的歷史年代，兩支海軍都是實力最強大的海軍，并將世界塑造成我們今天所熟知的樣子。

公元前480年的希臘海軍

在第二次波希戰爭中，希臘海軍并不是世界上規模最大的。然而，它擊敗了更龐大的波斯海軍，并通過勝利保住了西方文明。

以雅典人和斯巴達人為首，希臘人集合了一支由381艘三槳戰船組成的海軍。盡管戰船數量不及對手的一半，但希臘海軍在薩拉米海戰中，給波斯海軍造成了巨大的打擊，迫使其倉皇撤退。

希臘海軍在薩拉米海戰中的勝利，帶來了兩大結果。其一，希臘海軍保護了希臘軍隊海上側翼的安全，防止波斯國王薛西斯率領軍隊從側翼包圍，進行兩棲登陸作戰。其二，波斯軍隊損失慘重，迫使薛西斯下令海軍撤離，為這場侵略戰爭劃上句號。

1433年的中國海軍

15世紀的中國海軍，無疑是當時世界上最強大的海軍。在明朝重臣三保太監鄭和的率領下，中國海軍曾7次下西洋。

明王朝初期制訂了向外發展的政策，希望保護貿易航線，為一個不斷壯大的中國進口奢侈品和原材料。當時，中國海軍的技術很可能是世界上最先進的，其造船技術已領先歐洲1000年。

鄭和第一次下西洋的船隊規模非常龐大，由317艘船組成。其中6艘被稱為“鄭和寶船”的船只，長148米，寬60米，船上有9根桅桿和12面風帆。總而言之，明朝時期的中國進行了7次遠征。遠征船隊的航行范圍令人吃驚，其中包括東南亞、印度、非洲之角和波斯灣。

1815年至1918年的英國皇家海軍

拿破侖戰爭在歐洲的終結，使得英國皇家海軍成為世界規模最大、實力最強的海軍。作為一個島國的海軍，英國皇家海軍對保護英國海外殖民地的海上航線安全至關重要，尤其是其在北美、印度和非洲的殖民地。

這一時期恰逢所謂的“英國強權下的世界和平”時代，世界處于較為和平的階段。在整個19世紀，英國皇家海軍的平均規模僅為5.2萬人，但它在控制“大戰”沖突方面發揮了巨大的作用。通過所謂的“兩強標準”（即“英國海軍必須保持足以與兩個敵國的聯合艦隊作戰的實力”），英國皇家海軍一直保持著較強的實力。此壓倒性的優勢，讓其他大國不敢對倫敦發起挑戰，從整體上顛覆了權力制衡。

1941年的日本帝國海軍

二戰開始時，日本帝國海軍是當時世界上最強大的海軍。與英國一樣，日本是一個島國，必須從海外進口石油及其他原材料。這一弱點迫使日本非常重視打造一支強大的海軍，以維持其海上航線，確保自己獲得海上資源。

二戰初期，日本擁有10艘航母和1500名世界上最優秀的航母飛行員。它還擁有12艘戰列艦，其中包括威力強大的長門級戰列艦，以及眾多巡洋艦、驅逐艦和潛艇。此外，它還有當時世界上最好的艦載機——“零”式艦載戰斗機，以及性能極佳的魚雷轟炸機、俯沖轟炸機和陸基重型轟炸機。

日本帝國海軍裝備精良、訓練有素，在馬來半島、珍珠港和所羅門群島取得的勝利都證明了這一點。盡管日本海軍領導層做出的一系列錯誤決定讓其壽終正寢，但1941年的日本帝國海軍仍是史上最強大的海軍之一。

1945年的美國海軍

1945年的美國海軍在兩場海戰中取勝，而且是打了兩場截然不同的戰爭。在太平洋，美國海軍必須逆轉日本對菲律賓到所羅門群島的占領勢頭，而在大西洋，它還需要應對納粹德國使用的U型潛艇的威脅。

在珍珠港事件后，美國的造船工業迅猛發展。美國海軍成功地完成了擴軍準備，艦船數量從1941年12月的790艘，擴充至1945年8月的6768艘。具體而言，美國海軍將17艘戰列艦、7艘航母、171艘驅逐艦和112艘潛艇，分別擴充至23艘戰列艦、28艘航母、377艘驅逐艦和232艘潛艇。

1945年，美國海軍已成為當之無愧的世界最強海軍。