咖啡和茶葉催生了各種革命

葉克飛

咖啡專家烏克斯在《咖啡天下事》中寫(xiě)道：“每當(dāng)咖啡被引進(jìn)到某地，就會(huì)助長(zhǎng)革命?？Х仁侨碎g最極端的飲料，咖啡因會(huì)刺激思考，老百姓一旦深思就想造反，危及暴君的地位?！?/p>

早在16世紀(jì)，咖啡就在阿拉伯世界里被稱為“麻煩制造者”。當(dāng)麥加總督貝格發(fā)覺(jué)諷刺他的詩(shī)文是從咖啡館流出的，就決定查禁咖啡。1511年，麥加所有的咖啡館被迫關(guān)門(mén)，阿拉伯世界的其他統(tǒng)治者也相繼宣布咖啡為非法飲品，擅自喝咖啡的人甚至?xí)惶幩馈５藗儫釔?ài)咖啡，最終法不責(zé)眾，此項(xiàng)禁令不了了之，咖啡潮流也在這輪壓制下出現(xiàn)了更大的反彈。土耳其甚至規(guī)定，丈夫如果無(wú)法滿足妻子對(duì)咖啡的需求，妻子可以提出離婚。

后來(lái)，咖啡傳入歐洲，迅速贏得了歐洲人的青睞，解決了歐洲人嗜酒和便秘的問(wèn)題。咖啡館更成為一種象征，是知識(shí)分子聚會(huì)并批評(píng)時(shí)局的基地。在咖啡最為流行的巴黎，知識(shí)分子每日聚在咖啡館里討論哲學(xué)與政治，革命者討論如何反抗、推翻政府，法國(guó)大革命幾乎是在咖啡館里完成了它的前期準(zhǔn)備。

咖啡不僅僅有功于法國(guó)大革命，更有功于工業(yè)革命。進(jìn)入工業(yè)革命時(shí)代后，民眾的生活方式明顯改變，咖啡成為勞工階層的重要飲品。當(dāng)時(shí)，工人的生活環(huán)境惡劣，工作時(shí)間長(zhǎng)，咖啡成為保持精力的必需品。有歷史學(xué)家寫(xiě)道：“工人為了多賺幾分錢(qián)，馬不停蹄地操作織布機(jī)器，根本沒(méi)有時(shí)間料理三餐，咖啡和面包就成為果腹圣品，至少喝咖啡后會(huì)讓人覺(jué)得很溫暖，精神百倍……”

茶葉的傳奇一點(diǎn)也不亞于咖啡。大約在公元850年時(shí)，阿拉伯人通過(guò)絲綢之路獲得了中國(guó)的茶葉。1559年，他們經(jīng)由威尼斯將茶葉帶到了歐洲。

因?yàn)閮r(jià)格昂貴，在當(dāng)時(shí)的歐洲，喝茶幾乎成了貴族的特權(quán)。17世紀(jì)初，英國(guó)東印度公司看準(zhǔn)了茶葉貿(mào)易的商機(jī)，花了60多年時(shí)間，取得了與中國(guó)從事茶葉貿(mào)易的特許經(jīng)營(yíng)權(quán)。

此后，東印度公司每年都要從中國(guó)進(jìn)口4000噸茶葉，但只能用白銀購(gòu)買(mǎi)。當(dāng)時(shí)每噸茶葉的進(jìn)價(jià)只有100英鎊，東印度公司出售時(shí)的價(jià)格卻高達(dá)每噸4000英鎊，獲得了巨額利潤(rùn)。不過(guò)，在英國(guó)國(guó)內(nèi)，用于購(gòu)買(mǎi)中國(guó)茶葉的白銀卻日漸稀少。為籌措白銀，東印度公司開(kāi)始向中國(guó)非法輸入鴉片，造成了巨大危害，也改寫(xiě)了晚清歷史。所以，要說(shuō)茶葉貿(mào)易的利潤(rùn)差造就了中國(guó)近代史的開(kāi)端，一點(diǎn)也不為過(guò)。