簡析托馬斯?哈欽森的政治人生

邵晨陽

摘 要：托馬斯·哈欽森（Thomas Hutchinson，1711—1780）是18世紀美國革命前夕馬薩諸塞灣殖民地的最后一任總督，也是北美殖民地時期最杰出的歷史學家之一，從18世紀30年代開始到1774年美國革命前夕，他一直活躍在英屬北美殖民地的政治舞臺上。因此，對哈欽森的政治人生進行細致研究，對于我們深入探析早期美國革命史來說具有十分重要的意義。

關鍵詞：北美殖民地；印第安事務；貨幣改革；美國革命

一、哈欽森的早期階段

年幼時的哈欽森個性沉默孤僻但卻十分好學， 1717年，哈欽森進入波士頓的一所文法學校讀書，哈欽森天資聰穎，再加上老師對他的厚愛使得他在這種光環下成績愈發的優異。1723年，12歲的哈欽森就已進入哈佛大學學習，并于1730年在哈佛獲得碩士學位。

在哈佛學習期間，哈欽森不僅證明了他的歷史才能，而且展現了他在商業上的非凡能力，在他還是學生時就在父親的公司里通過幾次小冒險賺得了幾百英鎊，畢業后成為他父親公司里的一名會計學徒。之后不久他創辦了自己的公司并且日益發展壯大，1739年時，哈欽森又繼承了他父親的官邸和價值不菲的財產，后來他開始接管家族企業，直到1761年才退出家族企業的管理。

二、哈欽森政治生涯的確立和發展

（一） 哈欽森與印第安事務

除商業之外，18世紀30年代同樣也標志著哈欽森長期政治生涯的開始。從政伊始，哈欽森就一直在馬薩諸塞的政治舞臺上扮演著十分重要的角色。1737年他被選為波士頓的行政委員和眾議院議員，1746年又被推選為眾議院議長，并在1742到1749年的七年時間里七次被任命為印第安事務專員，處理馬薩諸塞同印第安人的各類大小事務。

在當時，與印第安部族保持長期的友好和睦關系顯然很有必要：在兩者相對和平時期可以使殖民地專注于處理其他事務而不受印第安人的干擾，在戰亂期間若兩者交好則可使殖民地消除一個潛在的敵人，不至于腹背受敵，因此與印第安各族相商的專員身上肩負有重大責任。1742年，哈欽森隨同總督威廉·雪利（William Shirley）前往緬因州同東部的印第安人商議續訂盟約之事，商議期間哈欽森盡最大努力給予印第安人多數令他們滿意的禮物和承諾，使盟約得以順利締結，這一功勞也使哈欽森得到總督的大力嘉獎，對他更加委以重任。[1]45

（二） 哈欽森對殖民地的貨幣改革

上世紀末時，由于殖民地硬幣數量有限，為保障財政稅收，馬薩諸塞殖民地政府開始發行紙幣，一開始紙幣發行量少且運行完好。但隨著時間的推進，到18世紀40年代時，殖民地政府發行的紙幣越來越多，致使當時社會動蕩不安的情況愈演愈烈。

1741年，哈欽森正式向殖民地議會提議進行貨幣改革，希望政府通過借用大不列顛硬幣的方式，在十年時間內逐步取代殖民地內流通的紙幣，所借用的硬幣則可用貨物稅的形式償還。1749年，議會通過決議決定進行貨幣改革，裁定在1750年3月31日至次年3月31日期間用固定匯率比的方式逐一將紙幣收回。[2]49哈欽森倡議了多年的議案終于實現，但一年的贖回時間與他所構想的十年期限相差甚遠，由此所造成的急劇通貨緊縮同之前的通貨膨脹一樣令人十分困擾。因此，在將紙幣兌換成硬幣期間，百姓并不以此為喜反以此為憂。也是因為這個原因，在當年的議會選舉中使他失去了眾議院議長的席位。[3]54

毫無疑問，哈欽森的貨幣改革議案出發點是好的，雖然結果不甚理想，但哈欽森并不后悔，他在一封信上說，“任何人的想法和觀念都不可能滿足所有人，不能讓所有人滿意”[4]50，在政治事務中他唯一能做的就是盡自己最大努力來做好他身為殖民地官員應盡的責任和義務。

三、哈欽森政治生涯的沒落

盡管哈欽森的貨幣改革議案并沒有充分發揮它的作用，但由于他出色的政治才能及盡心盡力為大英帝國服務的態度，哈欽森仍于1758年被英國國王授予馬薩諸塞灣殖民地副總督的職位，并成為美國革命前夕該省殖民地最后一任總督。1763年隨著英法在北美戰場七年戰爭的結束，英國政府急欲尋找舒緩財政困難的辦法，因而在北美殖民地先后出臺了一系列旨在緩解大英帝國財政危機的稅收法令。例如：1764年的《糖稅法》和之后的《印花稅法》、《湯森稅法》等皆出于此種目的，種種稅收法令的出臺致使殖民地人民反英情緒日益高漲，殖民地人民意欲脫離母國控制，獨立的信念也愈加深入人心。

面對此種情形，為維護大英帝國在殖民地的統治地位以及保障殖民地內部的社會穩定，身為副總督的哈欽森不得不對這些人進行壓制。這也最終使哈欽森被殖民地人民冠以最大效忠派的稱號。之后，1774年，時任馬薩諸塞灣總督的哈欽森由于對北美人民的革命風暴鎮壓不力而被英國當局罷免總督職位，后流亡英國直至去世。

四、結論

縱觀哈欽森的一生，其政治生涯既有輝煌卻又歸于沒落，他的人生正處于殖民地由歸屬英國到尋求獨立的年代，哈欽森用他的一生既向世人證明了他對英國政府的忠貞不渝，又展現了他對殖民地的由衷熱愛。因此對于這樣一個矛盾體的研究，對于我們深入探析早期美國革命史來說具有及其重要的意義，值得我們對此進行深入研究。

參考文獻：

[1] [2] [4] Malcolm Freiberg， “Thomas Hutchinson： The First Fifty Years （1711-1760）”， William and Mary Quarterly，Vol.15， No. 1（Jan. 1958）.

[3] Thomas Hutchinson， The Diary and Letters， 2 volumes， edited by Peter Orlando Hutchinson. New York： American Massachusetts Society Press， 1973.

作者簡介：邵晨陽（1990-），女，河南省周口人，江西師范大學歷史文化與旅游學院2013級世界史在讀碩士研究生，研究方向：世界史。