作為科幻片,星球大戰另外一項重要使命是—預測未來。就像蘋果公司受到《2001太空漫游》啟發,設計了iPad,微軟Surface項目的技術人員曾是《少數派報告》的科技顧問。確切地說,盧卡斯是未來產品的設計師,很多人從他的電影里得到靈感,從此踏上科研不歸路。
機械臂
天行者家族有砍手傳統,催生了機械臂的升級換代,其中比較完善的技術出現在前傳第二部《帝國反擊戰》中,無論從大小、形狀、神經靈敏度還是外形來說,都和真玩意兒相差無幾。雖然在當今科技條件下,這樣的高仿真程度還無法實現,但美國凱斯西儲大學宣稱,他們已經能夠實現星戰機械臂里的神經傳導系統,盡管外形有點兒龐大,顏值也不在考慮范圍,但畢竟,聊勝于無嘛。另外一款類似的產品是DEKA手臂系統,具有更講究的生物工程學外觀,在經過長達八年的測試后,已經被美國FDA批準上市,它在研發期間的代號就是“盧克”。
機器人
星戰中的機器人分為兩大類,一類是市政建設型,另一類是戰爭機器型。前者代表是C-3PO翻譯機器人和R2-D2修理機器人。日本Nikko公司以R2-D2為原型,生產了一款玩具機器人,它能夠對人類的簡單指令做出回應,但大部分功能都要通過人類操控才能實現,無法真正自動。如果你試圖像電影里那樣去調戲它,可能效果還不如手機語音助手。2010年,美國航空航天總局受星戰電影啟發,發明了一種遙控盤旋機器人。在電影中,它們被絕地武士用來訓練戰斗技能,而在現實中,它們被發射到空間站,幫助宇航人完成特定任務。在戰爭機器方面,2011年有報道稱,美國軍方投入資金研究四足機器人,類似星戰中的AT-AT,和履帶式坦克相比,它能夠適應更復雜的地形。但這項研究最后被迫擱置,因為盧卡斯電影公司不愿意提供版權支持。
激光
激光可以說是星戰中的常規武器,但在現有技術條件下,激光只能一次性束狀發射,而不能像電影中那樣“biu-biu-biu”粒子狀發射。東南路易斯安那大學物理學副教授雷特·阿萊聲稱,粒子狀的能量波與激光的定位相違背,而且星戰電影中的激光炮也違背了物理規律。但波蘭華沙大學研究人員卻反駁他,說他們已經發明出了粒子狀激光,而且還拍照留念了,但因為能量太大,照片被離子化了。但美國軍方其實不在乎激光是什么形態,只要能干死人就行。美國空軍已經制訂了長期的空中激光武器計劃,他們的目標是在2030年之前,使所有戰斗機都裝上激光炮,物理原理和星戰里一樣,基于離子技術。
原力能量盾
星戰中的原力有不同功能,其中一種防御功能能夠使激光、爆炸和類似的攻擊發生偏轉。在《絕地歸來》中,千年隼和帝國殲星艦上都安裝了這種擾流裝置。在《幽靈的威脅》中,這種防御性原力甚至還能形成球形能量盾。2015年,美國波音公司生產出類似于星戰系列地面戰爭中所使用的能量盾,但和電影中不同的是,它不能用來防御固體物質,而只能保護汽車免受爆炸時所產生的沖擊波摧毀。
懸浮技術
星戰系列里面,出現了兩種懸浮技術,其一是利用火箭的反作用力,比如在《西斯的復仇》中,尤達乘坐逃生倉逃跑時的段落。這種設定符合牛頓第三定律,在現實中已經有很多案例可循,最典型的就是磁懸浮列車。而第二種懸浮技術就比較高端了,它本身不利用任何反作用力,而是直接取消飛行器表面的重力,就現在的科技水平而言,這在理論上無法實現。盡管如此,在星戰的激勵下,仍然有科學家在這方面投入研究,并生產出……至少看上去還不錯的產品。2010年,澳大利亞工程師和發明家克里斯·麥洛依打造了一輛四輪飛行器,利用渦輪風扇升空,據說能飛到10000英尺高空,水平速度能達到173公里每小時。這款產品的核心技術沒有公布,鑒于麥洛依的公司已經與美國軍方簽訂了一份秘密合同,星戰中帝國暴風兵乘坐懸浮飛行器的場面,有可能在未來地球戰場上復現。