談談《勸學》中“而”字的用法

陸希致

課文《勸學》僅有291字（不計標點），虛詞“而”卻出現了16次，其使用頻率之高，實屬罕見。然而對于這個虛詞在課文中的用法，歷來爭論不休。

理解“而”字的用法，需探究其本義。左民安在其《漢字例話》一書中說：“‘而字的本義，在《說文》中釋義說：‘而，頰毛也，像毛之形。”清學者戴震也在給《周禮》做注時說：“頰側上出者曰之，下垂者日而。”大意是說，頰側向上出的毛稱為“之”，向下垂的毛稱為“而”。但這個本義今天已經根本不用，所用者大多為“而”字的假借義：

第一種假借義，“而”通“爾”，第二人稱代詞，譯成“你、你們的”。如：

早繅而縷，字而幼孩，遂而雞豚。（《種樹郭橐駝傳》）

第二種假借義，“而”讀néng，通“能”，譯成“能力”，名詞。如：

故夫知效一官，行比一鄉，德合一君，而征一國者，其自視也，亦若此矣。（《逍遙游》）

第三種假借義，用作語氣助詞，與“已”構成復音虛詞“而已”，置于句末，表示限止語氣，譯成“罷了”。如：

聞道有先后，術業有專攻，如是而已。（《師說》）

第四種假借義，用作副詞，與“既、俄、已”等構成“既而、俄而、已而”等復音虛詞，分別譯成“不久、突然、過后”等。如：

已而夕陽在山，人影散亂，太守歸而賓客從也。（《醉翁亭記》）

在漢語的發展中，“而”字是一個部首字，因此漢字中凡是由“而”組成的字大都與“頰毛”“胡須”有關。但是作為假借義，“而”字使用最多的還是它的連詞用法。

下面，我們來看“而”在《勸學》一文中的各種用法。

一、用為連詞，表示轉折關系，可譯成“可是、但是、然而、卻”等。

如：①青，取之于藍，而青于藍。

②冰，水為之，而寒于水。

③登高而招，臂非加長也，而見者遠。

④順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。

⑧假輿馬者，非利足也，而致千里。

⑥假舟楫者，非能水也，而絕江河。

這六句中的“而”字，連接的是幾個分句之間的關系，表示前后為逆轉關系，均可翻譯為“但是、可是”等。

二、用為連詞，表示遞進關系，可譯為“而且、并且”。

如：①君子博學而日參省乎己。

②則知明而行無過矣。

句①中“而”連接“學”和“參省”兩個動詞，表示君子檢查、省察自己是建立在博學基礎之上的，依據“并且”連接兩個遞進動詞的語法性能，“而”翻譯成“并且”。句②中的“而”連接“知明”和“無過”兩個形容詞性和動詞性短語，表示君子不僅思想上智慧明達，而且行動上亦無過失，再依據“而且”連接兩個遞進形容詞或遞進形容詞加動詞的語法性能，“而”翻譯為“而且”。這是兩個典型的遞進連詞。

然而對“知明而行無過矣”中的“而”字，有人卻認為是并列連詞或因果連詞。筆者以為這兩種觀點均不妥。首先，聯系前句“君子博學而日參省乎己”，由于君子不斷地修養自己，必然贏得自己不但思想上智慧明達，而且也必然贏得自己行為上的逐步無過，思想是基礎，行為則是它的高度提升，這不符合并列連詞平等排列的語法性能；其次，君子通過不斷修養而達到思想上的高度提升，只能說會力避行動上的過失，但也不能說會完全避過，二者并不存在必然的因果邏輯關系，所以本句中的“而”字還是理解成遞進連詞為宜。

三、用為連詞，表示修飾關系，可譯成“地、著”，或不譯。

如：①吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也。

②吾嘗跛而望矣，不如登高之博見也。

③順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。

④登高而招，臂非加長也，而見者遠。

這四句中，句①“而”連接的是“嘗終日”與動詞“思”的前偏后正式關系，表示“嘗終日”是“思”的時間狀語，翻譯為“地”。句②③④中的“而”連接的是狀語“？、順風、登高”與動詞中心語“望、呼、招”之間是“前偏后正”式的關系，這三個狀語均表示動作行為的方式，句②可以翻譯為“地”，句③④可以不譯。

有人認為句④中的“而”表示承接關系。此殊為不妥。所謂承接關系，指的是“而”字連接前后動作的先后順序、分句之間的時間先后以及條件與結果的關系等。“登高而招”既非時間，又非條件與結果關系，雖然前后出現了兩個動作，但“登高”僅僅是“招”的行為方式，自然應歸屬于修飾關系。表示這種動作行為方式的狀語連詞“而”，在文言文中俯拾皆是，足可為證。

如：①臨溪而漁，溪深而魚肥。（歐陽修《醉翁亭記》）

②北山愚公者，年且九十，面山而居。（列子《愚公移山》）

③攀援而登，箕踞而邀。（柳宗元《始得西山宴游記》）

句①是說“面對溪水釣魚”，句②是說“向著山居住”，句③是說“攀著石頭，抓住藤條樹枝往高處登，兩腿像簸箕那樣地張開蹲坐著游玩”。四個“而”字，唯有最后一個可以翻譯為“著”，其余皆可不譯。“臨溪”“面山”“攀援”和“箕踞”都是動詞“漁”“居”“登”和“遨”的狀語，表示動作行為的方式，對后邊的動詞具有修飾、限制作用。

四、用為連詞，表示因果關系，可譯成“因而”。

如：積善成德，而神明自得，圣心備焉。

這是一個典型的二重復句，第一分句與第二、三分句之間是一重因果關系，第二、三分句之間是并列關系。全句是說“積累善行，形成美好的品德，因而人的智慧自然就得到了，通明的思想自然也就具備了。”如此看來，“積善成德”是“神明自得，圣心備焉”兩個結果的必然原因，二者存在著必然的因果邏輯關系。若將其置于中國古典哲學這個層面來分析，茍子也是秉承了先賢們視修善養德為大智慧，而斥個人的機變巧思為小智慧的一貫宗旨，自然會將“積善成德”推為獲取“神明”和“圣心”的重要前提條件，那么我們將這個“而”字解釋為表示因果關系的連詞，也自然有其充足的根據。

五、用為連詞，表示假設關系，前一分句提出假設條件，后一分句則是由它推出的情況或結果，可譯成“如果、假如”等。

如：鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。

這是由一個反面假設句和一個正面假設句所形成的對比句。“鍥而舍之”，提出反面假設，推出“朽木不折”的結論；“鍥而不舍”，提出正面假設，推出“金石可鏤”的結論。“而”字用在兩個假設條件之中，是典型的假設連詞。

“而”作為假設連詞，又往往用于假設條件句的主語和謂語之間。如：

①子而思報父母之仇，臣而思報君之仇，其有敢不盡力者乎？（《國語·越語上·勾踐滅吳》）

②人而無知，與木何異？（范縝《神滅論》）

③諸君而有意，瞻予馬首可也。（《清稗類鈔·馮婉貞》）

這四個“而”字均位于假設條件句中主語和謂語之間，均譯成“如果”。

六、用為連詞，表示并列關系，可譯成“又”，或不譯。

如：蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄托者，用心躁也。

這里的“而”字連接“六跪”和“二螯”，屬于平等排列的關系，不譯。