對魏源“經世致用”觀的分析

吳志杰

摘要：魏源是晚清著名的思想家、史學家和文學家，他也是晚清時代以林則徐、龔自珍為代 ?表的“睜眼看世界”的開明知識分子之一。文章重點分析了魏源的“經世致用”觀的基本內容，并且從兩個方面論證了魏源“經世致用”觀的局限性。

關鍵詞：魏源;“經世致用”;局限性

一、魏源和他所處的時代

魏源生于公元1794年，卒于公元1857年，字默深，生于湖南邵陽。魏源身處晚清時代，當時清政府昏庸無能，大清朝內外交困，作為一名有理想、有志向的知識分子，他勇于“睜眼看世界”，講求經世之學，是“通經致用”學派的代表。

晚清政府一直都是“天朝大國”的統治思維，整個社會基本遵循的是封建傳統文化，他們認為中國之外的地方都是“蠻夷之地”，體現在對內對外的政策上就是“閉關鎖國”。然而，西方國家正處于經濟、政治、領土等都不斷發展和擴張的時代，由于中國的“閉關鎖國”政策，尤其是大清王朝對于鴉片貿易的打壓和禁止，產生了嚴重的貿易逆差。

1839年6月，林則徐在虎門銷毀了大批鴉片，成為中國近現代史上第一次鴉片戰爭的導火索。緊接著，西方列強發動了兩次鴉片戰爭，節節敗退的清政府接連簽署了幾個中外不平等條約，導致中國的領土、資源都遭受了重創。

這種時代背景之下，以龔自珍、林則徐、魏源為代表的中國近代地主階級改革派的有識之士積極倡導社會改革。他們深刻認識到，原來古代史學以“資治”為宗旨，以“王朝興衰治亂”為參照的經世致用思想已經不能承擔拯救國家和民族危亡的歷史使命了。開始轉眼看世界，從其中探尋“御夷狄之策”，希望把對外國的研究與中國的現實結合起來，以達到救國的目的。

二、“經世致用”觀的源頭

“經世”二字較早出現在《莊子·齊物論》中：“六合之外，圣人存而不論;六合之內，圣人論而不議;春秋經世先王之志，圣人議而不貶”，這里，“經世”二字被注釋為“經緯世事”，可以理解為治理國家的意思。“致用”原意是“盡其功用”，后意為將思想付諸實踐。另一例子，司馬光描述自己編寫 《資治通鑒》的目的：“每患遷固以來，文字繁多，自布衣之士，讀之不遍;況于人主，日有萬機，何暇周覽？臣常不自揆，欲刪削冗長，舉撮機要，專取關國家興衰，系生民休戚，善可為法，惡可為戒者，為編年一書，使先后有倫，精粗不雜。”司馬光的編寫目的十分清晰，就是為了“以史為鑒”“經世資治”。晚清時代，清王朝民族危機日益加深、封建統治日益腐敗，資本主義經濟因素嶄露頭角，清王朝對這些因素已基本處于“失控”狀態，亦即無力也無法控制這種社會變化與走向。此時，以龔自珍、林則徐、魏源為代表的“經世致用”派興起。他們認識到，空談義理根本無法解決大清王朝的現實社會問題，應該“變法”，改造清王朝。

三、魏源的“經世致用”觀

（1）“經世致用”。魏源的《海國圖志》用了將近五分之一的篇幅專門記述西方先進技藝。他在序中寫道：“是書何以作？曰為以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。”為了明確表示自己作此書的實際目的，魏源在序中將自己的書與以往作者所做的海圖書的差異進行了比較：“彼皆以中土人譚西洋，此則以西洋人譚西洋也。”書中，魏源提到，“人但知船炮為西夷之長技，而不知西夷之所長不徒船炮也。”“有用之物，即奇技而非淫巧者，火輪火器不等于古代所謂的射御乎？然則欲制外夷者，必先悉夷情始;欲悉夷情者，必先立譯館翻夷書始;造就邊才者，必先用留心邊事之督撫始。”在此，他明確表達了著書立說就是為了回應“抗敵御夷”之迫切的現實需要。另外，魏源也十分注重“人才”在推動與實施“經世致用”觀中的作用，他提出“國家之有人材，猶山川之有草木”“財用不足，國非貧，人才不競之謂貧”以及 “器利不如人和”的觀點。

總而言之，魏源提倡“以實事求實功，以實功程實事”的學風，旨在強調經學與致用是一個不斷協調發展、相輔相成的過程。

（2）“師夷長技以制夷”。《魏源集》所收錄的文章，除了碑記、志傳外，大幅文字可見作者對于當時國計民生、文治武備一些大問題的思考與建議，如對英戰爭、洋務通商、河防水利、海運鹽務等，這些都表明作者著書的“致用”態度。對外，魏源認真總結了俄國彼得大帝改革成功的歷史經驗，說道，“今西洋器械，借風力、水力、火力、奪造化，通神明，無非竭耳目心思之力，以前民用……俄羅斯之比達王，聰明奇杰，因國中技藝不如西洋，由是其興勃然遂為歐羅巴洲最雄大國。”這里，魏源明確表達了對于彼得大帝敢于學習西方先進技藝進而強國富民的欽佩，同時也傳達了大清王朝欲重振國威，殺狄御夷必須虛心學習西方先進科技的呼聲。魏源肯定了夷技幾個值得學習和借鑒的地方：戰艦、火炮以及養兵練兵之法。

（3）“變古愈盡，便民愈甚”。魏源道：“天下無數百年不弊之法，無窮極不變之法，無不除弊而能興利之法，無不易簡而能變通之法。”這種思想體現了他從“師夷長技”逐步轉向學習西方先進政治制度的變化。他認為中國的封建君主專制制度使“勢、利、名”集中于君主一身，而君主只知“窮天下之樂而不知憂天下之憂”，以至于“奸雄覬奪君位”，社會動亂，朝政腐敗，人民蒙難。魏源認為，西方的議會制度采用“議事聽訟，選官舉賢，皆自下始，眾可可之，眾否否之，眾好好之，眾惡惡之，三占從二”的方法十分周全。這種思想在當時整個大清王朝民族危機加深的狀況下是具有劃時代意義的，是對于革新社會方法的大膽嘗試，也是推動中國社會步入近代的內部動力。

四、魏源“經世致用”觀的局限性

（1）時代局限性。①政治上，封建社會的專制獨裁統治日益衰落瓦解;②經濟上，盡管“閉關鎖國”，也抵不住西方“船堅利炮”的轟擊被迫打開了大門;③思想上，僵化落后的封建儒學與“崇實黜虛”的明清實學并存互斗;④兩次鴉片戰爭的失敗，尤其是后來中日甲午戰爭的慘敗，以及中日《馬關條約》的簽訂，向當時那批“睜眼看世界”的有識之士們宣告，單純地學習西方先進科技是不行的，腐朽無能的清政府及其統治才是失敗的真正根源。然而，當時這些代表地主階級的知識分子，始終以“忠”“孝”為宗旨服務于大清王朝，所以他們根本無法認清這個根源，也無法從根本上去撼動這棵大樹。

（2）階級局限性。無論具備怎樣進步的思想與認識，魏源仍然屬于地主階級革新派的代表。因此，從本質上講，魏源的“經世致用”觀主要是為了維護封建統治，鞏固地主階層的利益。另外，魏源作為封建知識分子的一員，仍然服務于大清王朝，并且多半從事文字與理論工作，因而，從這個角度來說，魏源的經世觀多見于其編撰的文獻中，而少見于實踐。這可以從魏源晚年由于苦苦找不到出路而陷入彷徨苦悶，最終篤信佛教，皈依佛門直致后來的郁郁而終窺見一斑。

清政府處于風雨飄搖、隨時崩塌的地步，魏源勇于思考，敢于學習，采用了“經世致用”的學習態度與治國思維，這對于當時的國家治理是具有劃時代意義的。然而，魏源代表的畢竟是地主階級的利益，考慮的終究是大清王朝的命運與前途，因而，他的“經世致用”觀在當時的時代背景下用來“治世”和“救世”，是難逃失敗的宿命的。

參考文獻：

[1]蔣先寒.魏源經世致用思想的主要成因[J].湖南城市學院學報， 2007，（4）.

[2]李瑚.魏源研究[M].北京：朝華出版社， 2002.