司空本凈禪師生平及其對(duì)南禪北上的貢獻(xiàn)

黃 凱

(西北大學(xué)佛教研究所，陜西 西安 710069)

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【文史論苑】

司空本凈禪師生平及其對(duì)南禪北上的貢獻(xiàn)

黃 凱

(西北大學(xué)佛教研究所，陜西 西安 710069)

司空山本凈禪師為六祖慧能的法嗣，但因其存世史料較少，歷來沒有受到應(yīng)有的重視。本文即以存世的資料為依據(jù)，分析本凈禪師的生平，梳理出他幼年出家、少年依歸慧能學(xué)法、中年遁居隱世及老年北上長(zhǎng)安等主要事跡，并在此基礎(chǔ)上探析本凈禪師對(duì)南禪北上傳播所做的貢獻(xiàn)。

本凈禪師；生平；南禪北上

一、司空本凈禪師的生平

(一)生卒年齡

關(guān)于司空本凈禪師的生平事跡，見諸史料的記載較少，但對(duì)本凈禪師卒年的記載卻是明確而統(tǒng)一的。《宋高僧傳》記載：“以上元二年五月五日歸寂。壽齡九十五。敕謚大曉禪師。亦帶所居為名曰司空山禪師也。”以此可以確定，本凈禪師當(dāng)生于唐高宗乾封元年，即公元666年。卒于唐肅宗上元二年，即公元761年，享年95歲。

(二)出生地

關(guān)于本凈禪師的出生地，有兩種不同的記載，一者為絳州人，一者為東平人。

絳州，古地名，自北周有這一名稱，隋代改為絳郡。因興廢無常，其下所屬縣數(shù)量及位置多有變遷，大致在今山西省運(yùn)城市新絳縣及其周邊。

東平這一地名，古代多指位于今山東省泰安市的東平縣。貞元四年(788)，原鄆州宿城縣改名東平縣，此為東平縣名之始。今人鄭德渠的《關(guān)于古代東平縣的探討》認(rèn)為東平縣在今福建松溪縣舊縣鄉(xiāng)。初屬會(huì)稽郡，吳永安三年(260)屬建安郡。南朝宋泰始四年(468)廢東平縣，改為東平鄉(xiāng)。

據(jù)《新修科分六學(xué)僧傳》記載，本凈曾：“造曹溪見能禪師”。[1]曹溪位于今天的廣東省韶關(guān)市，通過對(duì)福建東平、山東東平和山西新絳這三地與曹溪的地理位置的對(duì)比可以發(fā)現(xiàn)，其中福建東平與曹溪的距離最近。本凈禪師少年時(shí)武則天當(dāng)政，這一時(shí)期六祖慧能主要在曹溪一帶弘法，在交通并不發(fā)達(dá)的古代，本凈禪師從福建東平到廣東曹溪跟隨六祖慧能學(xué)法，這一推論當(dāng)更為可信。因此，本凈禪師的出生地應(yīng)當(dāng)在古東平，即今福建省松溪縣。

(三)本凈禪師的傳承

本凈禪師的師承和法嗣，史籍記載是比較清晰統(tǒng)一的。六祖慧能法嗣四十三人，本凈禪師為第十五。本凈禪師的法嗣為楊光庭，這一點(diǎn)《景德傳燈錄》和《傳法正宗記》均有記載。

以本凈禪師在當(dāng)時(shí)僧俗兩屆的地位、名譽(yù)和影響，仰慕、追隨者應(yīng)當(dāng)非常多。而史籍記載，除了楊光庭之外，他并無其他法嗣，可見他在司空山駐錫期間并沒有像其他禪師那樣聚眾授徒，而更多的可能是隨方傳授，不出文記，不聚僧眾，保持著山林佛教的作風(fēng)。

(四)本凈禪師的生平事跡

1.披緇出家的幼年

本凈禪師“少入空門”，“幼歲披緇于曹溪之室受記。”古人以十歲為幼學(xué)之年，基本可以推論，本凈禪師大約十歲時(shí)即已出家。本凈禪師出家時(shí)是否直接跟隨六祖慧能，史籍上說法不一。《景德傳燈錄》等古籍記載，本凈禪師于曹溪削發(fā)披緇。而據(jù)《宋高僧傳》記載，本凈禪師“少入空門高其節(jié)操，游方見曹溪六祖，決了疑滯”。則應(yīng)當(dāng)是先在東平剃度出家，而后才游方到六祖慧能處。

2.節(jié)操孤特的少年

本凈禪師少年時(shí)“高其節(jié)操”“節(jié)操尤孤特”，出家后于叢林中學(xué)法，勤于思考，善于發(fā)現(xiàn)問題，且志向高遠(yuǎn)，遠(yuǎn)超常人，他并不滿足于當(dāng)時(shí)所學(xué)，有更高的追求，故而遠(yuǎn)游他方，得遇六祖慧能，才拜入慧能門下，盡釋平日疑滯。

3.閑放自處的中年

公元713年八月三日夜，六祖慧能遷化，本凈禪師在同年十二月后來到司空山，時(shí)年48歲。六祖入滅是本凈禪師離開曹溪北上司空山的直接原因。從拜入六祖慧能門下到北上司空山的這近三十年間，本凈禪師跟隨六祖慧能在曹溪學(xué)法。當(dāng)六祖慧能歸寂，本凈禪師和其他慧能的弟子則相繼離開曹溪。

關(guān)于本凈禪師離開曹溪來到司空山直至應(yīng)召北上長(zhǎng)安之間這段時(shí)間的活動(dòng)，史籍記載只有寥寥數(shù)語。本凈禪師于開元元年(713)來到原屬安徽太湖縣(今屬安徽省岳西縣)的司空山二祖道場(chǎng)，直到天寶三年(744)，玄宗遣中使楊光庭入山，這30年間，本凈禪師隱居在司空山，隱藏行跡，不為世人所知。他寄身山水，潛心修行，遠(yuǎn)離政治與名利，與塵世保持著一定的距離。

4.奉召北上的老年

天寶三年(744)，玄宗遣中使楊光庭入司空山采常春藤，與本凈禪師“邂逅相逢，論道終日”。楊光庭返回長(zhǎng)安后，“具以山中所遇奏聞。”[2]唐玄宗隨即“召司空山本凈禪師。至闕，問禪宗要旨，敕住白蓮?fù)ぁ薄3]本凈禪師于當(dāng)年十二月十三日到京，并在第二年正月十五日和長(zhǎng)安名僧發(fā)生了一場(chǎng)激烈的辯論，是年本凈禪師已79歲。

這場(chǎng)辯論最終以本凈禪師的全面勝利而結(jié)束，朝廷官方非常滿意，而圍觀的聽眾也為本凈禪師的精深佛法所折服。

綜上所述，可以對(duì)本凈禪師的生平做一個(gè)簡(jiǎn)單的概括。本凈禪師生于唐高宗乾封元年(666)，福建東平人，幼年出家，少年時(shí)即有不同常人的節(jié)操和志向。后到曹溪依歸六祖慧能學(xué)法。慧能歸寂后，48歲的本凈禪師離開曹溪北上司空山駐錫二祖寺，隱居修行。天寶三年(744)，79歲高齡的本凈禪師因楊光庭而被召入京，與京師名僧辯論而聲名大起。上元二年(761)歸寂，壽齡九十五。敕謚大曉禪師。

二、司空本凈禪師對(duì)南禪北上的貢獻(xiàn)

禪宗五祖弘忍以后，禪宗的發(fā)展出現(xiàn)了南北對(duì)立的局面，這就是常說的“南能北秀”[4]。神秀作為北方禪宗的領(lǐng)袖，其弟子普寂、義福在朝廷的支持下，繼續(xù)弘揚(yáng)神秀的宗風(fēng)，被封為國(guó)師，盛極一時(shí)。時(shí)有“兩京之間皆宗神秀”[5]的說法，而慧能作為南宗禪的首創(chuàng)者，其禪法開始僅在嶺南一帶傳播，開元十二年(724)，慧能的弟子神會(huì)在滑臺(tái)大云寺設(shè)無遮大會(huì)，和當(dāng)時(shí)著名的佛教大師崇遠(yuǎn)進(jìn)行辯論，從此南頓北漸之說逐漸興起。[6]天寶四年(745)，78歲高齡的神會(huì)應(yīng)請(qǐng)入住洛陽菏澤寺，此時(shí)，北宗一系的普寂和義福都已去世，神會(huì)盛弘南宗頓悟法門，使慧能的禪法得以在洛陽站穩(wěn)腳跟，進(jìn)而傳播于天下。此即為南宗禪北上傳播的歷史背景。

(一)本凈禪師北上長(zhǎng)安提高了南宗禪的政治地位

唐玄宗直接參與并主持本凈禪師在長(zhǎng)安的這場(chǎng)辯論，這從側(cè)面反映了當(dāng)時(shí)統(tǒng)治階級(jí)對(duì)本凈禪師和對(duì)慧能一系南宗禪法的重視，以及欲意了解南宗禪法的渴望與迫切，而本凈禪師在這場(chǎng)辯論中的出色表現(xiàn)，也讓統(tǒng)治階級(jí)直接了解了南宗禪法思想的博大精深，從而大大提高了對(duì)南宗禪法的認(rèn)識(shí)與肯定。本凈禪師與長(zhǎng)安僧眾的辯論是繼滑臺(tái)大會(huì)后又一次南宗禪法獲得廣泛關(guān)注的重要事件。因?yàn)樘铺熳拥闹苯訁⑴c，這場(chǎng)辯論的影響自然也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了神會(huì)的滑臺(tái)大會(huì)。如果說開元年間由神會(huì)主導(dǎo)的南北宗的辯論是在民間的話，到天寶年間，由本凈禪師主導(dǎo)的南北宗的論戰(zhàn)已經(jīng)引起了唐王朝的高度重視。

本凈禪師于天寶三年(744)北上長(zhǎng)安，神會(huì)禪師于天寶四年(745)入住洛陽，幾乎在同一時(shí)間，慧能的兩位弟子一東一西占據(jù)洛陽、長(zhǎng)安兩京政治中心，進(jìn)入統(tǒng)治階級(jí)的視野。他們東西相應(yīng)、積極宣傳南宗禪法的思想，使南宗禪在政治上得到了支持。

另外，據(jù)余松祥考證，“本凈得玄宗賞識(shí)，賜號(hào)“大曉”，拜國(guó)師還山。玄宗賜銀敕建二祖寺、崇報(bào)寺等九庵五寺，有僧房5 048間，僧尼7 000余人，為當(dāng)時(shí)最恢弘的佛教道場(chǎng)之一。一時(shí)間，鐘鼓之聲滿司空，香客云集，游人躋踵，名譽(yù)海宇。”[7]由此可見，本凈禪師是繼北宗禪神秀一脈的普寂和義福被封為國(guó)師之后，首位被封國(guó)師的慧能一系的南宗禪弟子，其政治認(rèn)可度還尚在同一時(shí)期對(duì)南禪宗北上傳播做出巨大貢獻(xiàn)的神會(huì)之上。這也表明，在繼北宗神秀、普寂和義福之后，南宗禪的弟子取而代之，獲得了統(tǒng)治階級(jí)的扶植。

綜上，本凈禪師憑借在與長(zhǎng)安僧眾辯論中的出色表現(xiàn)，從而取代北宗禪弟子獲得了統(tǒng)治階級(jí)的認(rèn)可，極大地提高了南宗禪的政治地位。他的勝利也像神會(huì)一樣，是南宗禪思想開始在北宗的另一個(gè)重要中心長(zhǎng)安打進(jìn)的一個(gè)楔子，為后來慧能法系得到朝廷的正式承認(rèn)，南宗禪得以在北方弘法傳播，及南宗禪法在全國(guó)范圍內(nèi)的廣泛普及與繼續(xù)發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)的政治基礎(chǔ)。

(二)本凈禪師北上長(zhǎng)安提高了南宗禪的民間影響力

關(guān)于本凈禪師在與長(zhǎng)安大師大德辯論中的表現(xiàn)，史籍中雖然只有只言片語，不能全睹禪師風(fēng)貌，但通過這寥寥數(shù)語，亦可見一斑了。

《宋高僧傳》卷八：“帝知佛法幽深孰堪商攉，敕召太平寺遠(yuǎn)法師及兩街三學(xué)碩德，發(fā)問鋒起，若百矢之逐一兔焉。凈舉措容與四面枝梧，譬墨翟之解九攻機(jī)械矣。既而辯若建瓴，詶抗之余乃引了義教援證，復(fù)說伽陀一無留滯。皇情懌悅，觀者嘆嗟。”[8]

這場(chǎng)辯論非常激烈，本凈禪師受到了多方的發(fā)問，如百矢逐一兔，而本凈禪師在這場(chǎng)辯論中的表現(xiàn)可以說是卓越異常。盡管質(zhì)問密集，本凈禪師也依然泰然自若，滔滔不絕地引經(jīng)據(jù)典，對(duì)答如流。他以流暢簡(jiǎn)潔的闡述，從容不迫的應(yīng)變，敏捷靈活的禪思，微言大義，高屋建瓴，旁征博引，緩緩道來，使聽者皆稱善，聞?wù)呓試@服，完全征服了北方僧眾，獲得了北方僧眾發(fā)自內(nèi)心的敬服。

又《宗鏡錄》卷一：“且如西天上代二十八祖，此土六祖，乃至洪州馬祖大師，及南陽忠國(guó)師，鵝湖大義禪師，思空山本凈禪師等。并博通經(jīng)論，圓悟自心，所有示徒，皆引誠(chéng)證。”[9]

可見，后世僧人對(duì)本凈禪師的禪學(xué)修為給予了充分的認(rèn)可與肯定，甚至將他的地位提高到了與禪宗六祖、馬祖道一等開宗立派的祖師人物同等的水平。后世如此，當(dāng)代亦可想而知。

本凈禪師通過這次辯論而顯聞?dòng)谑溃粌H獲得了統(tǒng)治階級(jí)的認(rèn)可，更是代表南宗禪在下層的普通僧眾中樹立了良好的形象，獲得了廣泛的認(rèn)同，不僅使慧能一系的南宗禪法受到了北方僧眾的廣泛了解和重視，擴(kuò)大了南宗禪在北方僧眾中的影響，更為后來南宗禪北上傳播并逐步取代北禪宗打下了堅(jiān)實(shí)的群眾基礎(chǔ)。

三、結(jié)語

本凈作為享譽(yù)國(guó)內(nèi)的高僧，是南禪北上的先驅(qū)者，他是第一個(gè)把南宗禪思想帶入皇宮的人，他與京都名僧碩學(xué)的辯論中闡揚(yáng)法理，盡顯南禪思想，使眾僧聞?wù)Z失色，逡巡避席，擴(kuò)大了南宗禪的影響。安史之亂后，北宗禪衰落，南宗禪興盛，直至武宗滅佛后，中國(guó)佛教禪宗一枝獨(dú)秀，都與本凈禪師等一批南禪宗弟子的不懈努力息息相關(guān)，而像本凈禪師這樣在當(dāng)時(shí)聲名遠(yuǎn)播、貢獻(xiàn)卓著但卻沒有被歷史完整記載的高僧，在禪宗乃至中國(guó)佛教史上大有人在。我們?cè)谘芯糠鸾虝r(shí)，不僅需要抓住主要脈絡(luò)和主要人物，像本凈禪師這樣曾經(jīng)為中國(guó)佛教的發(fā)展做出過重要貢獻(xiàn)的人物，也需要我們更多的關(guān)注和更深層次的挖掘。

[1][元]曇噩述.新修科分六學(xué)僧傳(卷四)[A].高楠順次郎.大正藏(第77冊(cè))[M].臺(tái)北：新文豐出版公司，1982.100.

[2][宋]道原.景德傳燈錄(卷五)[A].高楠順次郎.大正藏(第51冊(cè))[M].臺(tái)北：新文豐出版公司，1982.242.

[3][宋]志盤.佛祖統(tǒng)紀(jì)(卷四十)[A].高楠順次郎.大正藏(第49冊(cè))[M].臺(tái)北：新文豐出版公司，1982.375.

[4]杜繼文.佛教史[M].南京：江蘇人民出版社，2008.274.

[5]牟鐘鑒，張踐.中國(guó)宗教通史[M].北京：中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，2007.522.

[6]方立天.中國(guó)佛教簡(jiǎn)史[M].北京：宗教文化出版社，2001.203-206.

[7]余松祥.司空山二祖道場(chǎng)[N].中國(guó)民族報(bào)，2010-11-16(007).

[8][宋]贊寧撰.宋高僧傳(卷八)[A].高楠順次郎.大正藏(第50冊(cè))[M].臺(tái)北：新文豐出版公司，1982.758.

[9][宋]延壽.宗鏡錄(卷一)[A].高楠順次郎.大正藏(第48冊(cè))[M].臺(tái)北：新文豐出版公司，1982.418.

【責(zé)任編輯：王 崇】

2015-11-25

黃凱(1990-)，男，陜西咸陽人，主要從事佛教史研究。

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