貼地飛行

英國空軍中校安迪·格林早在18年前就已經駕駛火箭車在陸地上突破了音障，如今他又打算在2017年向1000英里的時速發起挑戰！沒錯，就是1000英里，也就是1609公里/小時……

格林中校，您在18年前首次駕駛火箭車突破了音障，并且也是迄今為止唯一達到這一速度的人。現在您想駕駛大獵犬火箭車（Bloodhound SSC）創造每小時1000英里，也就是時速1609公里的紀錄，這是不是一次冒險？

答：我是一個受過訓練的戰斗機飛行員，同時也是大獵犬火箭車工程師團隊的成員。我們的項目并不只是為了盡情享受激情，更主要是為了提供特殊的體驗。經過多年高強度的飛行員訓練之后我可以坦誠地說：我了解我的極限，我的強項和缺點，而且我了解重力加速。作為用數字進行計算的人，我也能同技術人員在相同的科學背景水平上進行討論。

您能對自己有百分之百的把握嗎？

答：任何人都可能犯錯誤。但想做出非凡的業績是由人的本性決定的，每個駕駛員都知道這點。如果一個人以每秒超過400米的速度越過沙漠，需要注意許多問題。為此需要進行許多計算，駕駛大獵犬不能依靠估計，相反這取決于總是準確而恰當地行事。

大獵犬SSC處于靜止狀態時就令人望而生畏。當登上這輛創造紀錄的火箭車時，您是如抑制您的激情的？

答：作為一個戰斗機飛行員必須學會控制自己的感情。駕駛火箭車要比駕駛戰斗機簡單一些，因為在飛機上中還有第三維度，這顯得更困難。而駕駛火箭車只需要在平坦的路面上，方向不變的行駛。此外，戰斗機飛行員卻不得不在天氣惡劣時和夜間飛行，而且必須估計到會面臨戰斗局面，而駕駛火箭車就可以選擇在天氣條件良好的白天，并且沒有風的時候。

您在創紀錄時必須首先注意什么？

答：需要注意的問題很多：比如我何時點燃噴氣式飛機動力裝置和何時點燃額外的火箭推進器？側面穩定性狀況如何？我應該如何使用制動器？何時啟動減速傘？駕駛大獵犬火箭車對人的身體也是一種負擔。駕駛艙噪音大和空間狹小令人難以置信，而且溫度又高。這是一份艱苦的工作。我的任務就是逐一對付這些問題。

您不擔心大獵犬會飛離地面嗎？

答：空氣動力均衡是一個棘手的問題。火箭車的離地間隙和定位角以及前后翼板的調整角均必須準確無誤。如果大獵犬前部太低，它就會刨地。如果前部太高，它就會飛離地面。電腦負責空氣動力均衡。因此我可以集中精力駕駛火箭車。

可是在成功地創造紀錄之后激情也會洶涌澎湃，對吧？

答：激情是分步驟上升的。首先我必須做到將火箭車剎住；其次，我總是擔心計時器是否真正起作用；最后我面臨的任務是，到時候如何用精煉的語言向外界解釋突破這個速度是多么不尋常的成績。

一個戰斗機飛行員是否比一般的比賽車手更適于創造速度紀錄？

答：工作很有條理、講究方法和循序漸進是戰斗機飛行員必備的素質。駕駛戰斗機和駕駛火箭車創造速度紀錄均如此。

賽車團隊對技術方案一般都嚴格保密，而大獵犬火箭車項目創始人則將其結構圖輸進網絡中。為什么這樣做？

答：在汽車比賽中人們一般都試圖嚴守秘密，但是我們并無競爭對手，因此我們可以完全將我們的技術公諸于眾。而且這種爽直的做法對諸如嘉實多這樣的技術合作伙伴們來說也有吸引力。這些公司可以通過一款速度高于1600公里/小時的火箭車顯示其能力。

您是如何想到要突破1000英里大關的？

答：我于1997年駕駛超音速火箭車Thrust SSC創造出世界紀錄之后并未想到我們有朝一日會再次進行這樣的項目。然而幾年前謠傳美國和澳大利亞均出現了創造火箭車速度新紀錄的計劃，不言而喻，這對我們紀錄保持者是一種挑戰。而且我們同英國教育大臣進行了引人注目的會晤，他抱怨我們缺少未來的工程師和技術人員。因此我們也想利用大獵犬項目來使年輕人對技術職業感興趣。

打破了1000英里紀錄后還做什么呢？

答：大獵犬項目可能是此類項目中的最后一個。本來人們并不需要超音速火箭車，火箭車的目的在于使人們了解科學，并在某種程度上掌握技術。大獵犬火箭車是一次工程師的冒險活動，一些中小學生班級已參觀過我們設在布里斯托爾的總部。人們必須使兒童對技術性職業感興趣，最好在他們八九歲時就這樣做。這是我們在這方面的最主要動機！