閑話烏米飯

莊月江

清明過后，立夏也就不遠了。舊時，杭州一帶，立夏是要吃烏米飯的。烏米飯是糯米用烏飯樹（南燭葉）葉的汁水浸泡后煮成的飯，紫黑晶瑩，糯軟清香，具有益精氣、強筋骨、明目等功效。烏米飯除了當正餐，還可加點白糖，當點心。這“當點心”的烏米飯，我在杭州下洋村一位朋友家品嘗過，香甜可口。

現在的城里人忙忙碌碌，很少有閑情雅致來做清明粿和燒立夏飯了。其實，清明粿也好，立夏飯也好，都是老祖宗傳下來的“民俗”，蒸一籠清明粿，燒一鍋立夏飯，不僅飽了口福，而且享受了美好民俗的過程。

烏米飯的來頭不小，據傳是道家發明的神仙飯，又稱“青精飯”或“青食迅”。唐人陸龜蒙、張賁分別有詩為證。宋人梁克家《淳熙三山（福州）志》記載：“（烏米飯即）今上巳（農歷三月三）青飯……”明人李時珍在《本草綱目》中說：“此飯乃仙家服食之法，而今釋家多于四月八日（浴佛節）造之，以供佛。”

烏米飯在民間普及后，好事者就編出了故事，其中之一是，唐代畬族英雄雷萬興被關在牢房里。他一頓能吃一斗米，母親送來的飯卻被獄卒搶了去。于是，母親便將烏飯樹葉雜在米里煮飯，飯變黑了，獄卒再也不動那烏米飯。不久，雷萬興越獄，于農歷三月初三戰死沙場，族人每年以烏米飯祭祀他。

我國南方一些山區或半山區，像浙江、江蘇、湖北、湖南、江西、安徽、廣西等地，人們仍然保留著農歷四月吃烏米飯這一古老的習俗。有的地方在寒食節吃，而更多的則是在四月初八這天吃。例如，衢州城鄉就是在四月初八這天“俗作烏飯團相餉”，因為這一天是“周宣靈王（即周雄，南宋時新登縣人，孝子。周雄赴衢經商，遇颶風翻船于衢江而卒。周雄的好友，孔子第五十一世孫、衍圣公孔文遠為周雄立殿塑像，昭彰其奉母孝績）神誕”，娘家有送烏飯到女兒家的習俗。這一天還是傳說中的“牛王”生日。如是，四月初八這一天，簡直就成了衢州的“烏米飯節”。

清乾隆年間西安縣（龍游）諸生陳圣洛的《衢州竹枝詞》中，就有一首詠烏米飯：“烏飯搓團餉阿爹，村中黃犢盡簪花。愛他出力勝兒女，耕得深田飽一家。”因為這一天是“牛王”生日，所以“牧童采花簇角，停耕一日”，可見當時農民視耕牛為家人的樸實感情。清末解元、民國《衢縣志》編纂者鄭永禧先生一首題為《牛放假》的絕句，可作為對“村中黃犢盡簪花”的注釋：“放過青疇路幾錯，牧兒處處采山花。多他黃犢勤勞苦，出力耕田養一家。”試想，每家每戶的老人家都樂呵呵地品嘗著口齒留香的烏米飯團，山坡上黃犢的犄角系著五顏六色的鮮花，當是何等壯觀的太平景象！

道光年間邑人鄭桂東的《西安竹枝詞》中，也有一首詠烏米飯：“送余烏飯樂寬閑，演戲迎神遍市阛。妙舞清歌人不解，鄉風貪看亂彈班。”即是寫衢州城里百姓為“周宣靈王”過生日，歡慶“烏米飯節”的盛況。衢州老城西北角的周宣靈王廟今猶在，已是浙江省文保單位。

立夏節吃烏米飯，還與烏米飯的“食療”功能有關。立夏一過，農忙就開始了，吃一餐清香軟糯的烏米飯，既有了節日的氣氛，對身體又有好處，何樂不為！當然，這只是一種先人傳下來的“信念”。但是，若沒有元宵節吃湯團、清明日吃艾葉粿、立夏日吃烏米飯（嘉湖平原海寧、桐鄉一帶則吃新蠶豆、小竹筍、大蒜苗、五花肉或咸肉煮成的“野飯”）、端午節吃粽子、中秋節吃月餅、重陽節吃重陽糕等“信念”，也就不會有中華民族豐富多采的民俗了。

烏飯樹葉汁煮成的烏米飯既有補益脾腎、止咳、安神、明目、烏發等食療功能，那么，南燭葉汁理所當然地會被有心人添加到菜肴中去。衢州市東區就有一家“項記烏米飯”餐廳。前些年，筆者曾陪杭州、昆明、美國的幾位朋友前去品嘗過，朋友們頗感興趣，都說那些黑色點心和菜肴很有“衢州味”。