新崛起的蔬菜品種——秋葵

譚珊珊

近期，一種新崛起的蔬菜品種——秋葵，迅速在大江南北驟然走紅，無論是在南國的廣州，還是江南的大上海，抑或是在北國的冰城哈爾濱，都很受人們青睞，售價不菲。究其原因，不是因為它的口感如何鮮美，而是因為據說其有預防貧血、消除疲勞、美白皮膚、治療便秘、降血糖、預防癌癥、強腎補虛、增加男性精液等多種功效，被稱為“綠色人參”、“植物黃金”、“植物偉哥”。那么，這秋葵究竟是何方神圣、營養究竟如何？真的有如此神奇的效果嗎？

據了解，秋葵又叫黃秋葵、羊角豆、毛茄。雖然有“角豆”、“茄”的字樣，但它和豆角、茄子沒有一文錢的關系。有點出人意料的是，它倒是和棉花有著比較親近的關系，因為它們都屬于錦葵科植物，有著某些類似的特性。有人認為秋葵原產于我國，說是宋代就有關于秋葵的記載。但更多的資料顯示，秋葵原產于非洲的埃塞俄比亞，后來經埃及陸續傳到歐亞各國。

▲豐富的黏膩物質

在沒走紅之前，秋葵和黃瓜、茄子、豆角這些普通蔬菜一樣，默默無聞，不被關注。如今走紅，好多人對它還是不甚了解。秋葵的外表長得有點像綠色尖椒，切開以后，里面會出現黏黏膩膩的汁液，有人認為這是蛋白質豐富的標志，其實是含有多糖的物質，多糖就是很多葡萄糖連在一起的大分子物質。對于多糖，也許人們并不太陌生，浸泡和清洗海帶時就有那種黏膩的物質出現，那就是海帶自身帶有的多糖。

別小看這種黏膩的多糖，據說這種物質具有很強的吸水性，因此，很多化妝品含有多糖類物質，說是可以幫助皮膚提高保濕功能。但是，吃下去的多糖類物質卻不會被胃腸道吸收，就是說，吃下去的多糖起不到幫助皮膚提高保濕功能的作用。不過，這種物質也不會是白白吃進，它還會起到其他方面的重要作用。這種多糖類物質還有一個人們喜歡的名字，那就是“膳食纖維”。“膳食纖維”可以刺激消化道蠕動，在某種意義上說，可以在一定程度上幫助清理腸道。由此可見，這種黏膩的物質對人體的益處不小。

如今，秋葵中豐富的黏膩汁液還經常被廚師用來做湯，使得菜湯不僅味道鮮美，還顯得更加黏稠好看。據了解，眼光敏銳的食品工程師也盯上了秋葵的黏膩，由于這些黏膩的物質不會被腸道吸收，研究人員把它拿來開發為減肥食品。在一些加工食品中添加它，或許就有一定的減肥作用。比如，在巧克力中去掉可可脂，換上秋葵黏膩的多糖，巧克力中的脂肪含量大降，盡管口味相對差一點，但也頗受愛美女士們的青睞。

▲營養價值究竟如何？

除了那黏膩的多糖，秋葵還含有以維C為代表的豐富的維生素和礦物質，每100克秋葵的嫩果中，約含有21.1毫克的維生素C 、0.2毫克的維生素B1（硫胺素）、0.36毫克的維生素E以及310微克的胡蘿卜素。胡蘿卜素含量之高遠在其他蔬菜之上。秋葵中鈣的含量與芹菜基本相當，維生素C含量與番茄差不多，維生素B1也比大部分蔬菜的含量高。秋葵還含有少量的鋅和硒等微量元素以及植物黃酮，但量很小，微乎其微，或許有益于人體抗疲勞、抗腫瘤等等。秋葵的蛋白質、脂肪含量也很少，每 100克秋葵嫩果只含有0.1克脂肪，這一點似乎與其他蔬菜一樣，都屬于低脂肪、低蛋白的食物來源，加之含有能夠促進胃腸蠕動的多糖，有一定的降脂通便作用，對于想要減肥瘦身的女士似乎比較適合。但這并不意味著秋葵可以作為“減肥神藥”來使用，減肥需要“管住嘴、邁開腿”等等，可以說是一個比較復雜的“系統工程”，千萬不要指望多吃兩根秋葵，就會減肥帶來好身材。

對于秋葵是“植物黃金”等美譽，以及宣揚的它的那些神奇作用，營養專家不敢茍同。專家表示，稱一種植物有如此諸多神奇的功效，這是前所未有的。秋葵含有的那些營養元素很多綠色蔬菜都有。到目前為止，文獻資料沒有關于秋葵藥用的記載，也找不到其有減肥、抗癌、壯陽的事實依據。

至于“植物偉哥”之說可能源于一場實驗。實驗表明，有些小鼠食用秋葵可以提高精液產生的量。但是，要注意的是，精液的增量跟“性福”還差很遠。到目前為止，還沒發現秋葵中有什么特殊物質可以增加男性荷爾蒙，讓男士們雄風大展。不過，倒是秋葵種子中所含的咖啡堿高達1%，與一些咖啡豆的含量相當，所以，具有一定的興奮作用。不過，我們吃的是嫩秋葵果，并不是長成的秋葵種子，所以也不會產生什么興奮作用。另外，宣揚的秋葵那些抗疲勞、增強免疫力之類的保健作用，目前也沒有找到科學依據。

▲食用有宜忌

如今，食用的秋葵都是它的鮮嫩幼果。吃過的人都知道，秋葵的口感有點特殊、味道也有點特別，這是鮮嫩秋葵果的味道。食用秋葵一般在花謝后4～6天就采摘了，果實還遠沒有成熟，這時候采摘食用正好；如果等到果實成熟了再去采摘，那秋葵果就像棉花的果殼一樣堅硬了，足可以硬到牙齒咬不動的程度，這一點又和棉花相似。

應該注意的是，即使是采摘下來的秋葵幼果，也依然在勤勤懇懇地合成纖維素——繼續纖維化、老化。就是說，幼果也一樣會繼續變硬。所以，買來的秋葵最好及時吃掉。可能有人想到了放在冰箱里低溫保鮮，讓秋葵合成纖維的速度慢下來。不過，這樣做也未必合適，秋葵屬于熱帶植物，具有怕冷的特性。如果把秋葵放進4℃的冰箱里，它們很快就會長出“凍瘡”，出現水漬一樣的斑痕，就像香蕉放進冰箱會變黑一樣，很快就會腐爛變質。據了解，如果把冰箱保鮮溫度提高到9℃，保鮮時間會長一些。

除此之外，專家告誡，秋葵含有較多的草酸鈣，因此，建議腎結石患者和高尿酸者不要食用。同時，因為秋葵表面有些小絨毛，也不宜生吃，生吃有可能會損傷胃腸道。