總而言之，新的時代來了

沃爾瑪創始人山姆·沃爾頓先生是現代商業史的傳奇，他的一天通常是這樣度過的：清晨4點30分開始工作，因此，在上午經理會議召開之前，千頭萬緒已經梳理得井井有條，需要解決的問題了然于胸。等到處理完案頭工作，他會駕駛著那架雙引擎小飛機去各地巡店，從一家分店飛到另一家。

山姆·沃爾頓先生1918年出生于俄克拉何馬的金菲舍鎮，用當時的話來說，是一個徹頭徹尾的鄉下人，但他卻將一個小雜貨店打造成了世界上最強大的商業帝國。1992年，美國前總統老布什授予了山姆·沃爾頓美國總統自由獎章，并稱其為“一個地道的美國人，他具體展現了創業精神，是美國夢的縮影”。

沃爾瑪對現代商業零售業的影響不勝枚舉，除了絕對低價和“超過期望”的服務原則，它還是商業創新的引領者。沃爾瑪在1969年便采用計算機來跟蹤庫存，1980年使用了條形碼技術，1985年利用EDI（電子數據交換）與供貨商協同。1986年，沃爾瑪更是“放了衛星”。沒錯，他們花費2400萬美元制造了一顆通信衛星并發射升空，后續耗資數億美元構建了沃爾瑪全球通訊系統。在那個年代，用驚世駭俗來形容沃爾瑪一點也不為過，用當下濫俗的措辭來說，沃爾瑪重新定義了商業，甚至建構起一整套商業哲學。

對我們而言，沃爾瑪更是曾經形如天外來客，每一個角落都需要中國的零售業者們睜大了眼睛仔細打量。在沃爾瑪開始采用條形碼技術之后一年，1981年4月12日，中國內地第一家超市開張。廣州友誼商店超級市場這個名字進入了中國商業史，在這個由地下營業廳改造成的超市里，貨架、購物車、電子收款機最初都從國外進口，雖然只有6排貨架500種商品，但不少人還是牢牢記住了那種可以在貨架上自由挑選的神奇的感覺。

2001年8月，一條新聞對中國商業界影響甚大，新聞的內容是：國家經貿委考察組經過對美國沃爾瑪公司的初步考察，認為國內商業企業應借鑒沃爾瑪經驗加快自身發展。當時，中國互聯網發展方興未艾，人們對互聯網的直觀感受就是一連串吱吱呀呀的撥號上網噪音、緩慢的網速和遲遲不見發送成功的電子郵件，實地考察沃爾瑪被看作是和逛硅谷同樣時髦且更靠譜一點的事情。

同樣是在2001年，阿里巴巴剛剛確認了自己的使命，就是那句如今人們耳熟能詳的“讓天下沒有難做的生意”，至于同普通人產生關聯的淘寶網，還要再等兩年才會出現。

然而，世界進入了加速期。

僅僅十幾年過去（放在商業史上算是很短的時間），中國土生土長的企業阿里巴巴便實現了一個世界經濟奇跡——他們2016財年的零售交易總額在3月21日超過了3萬億，本財年結束時超越沃爾瑪成為世界最大零售平臺幾乎沒有了懸念。

從0到3萬億，沃爾瑪花了53年，阿里用了13年。

不少國外媒體在報道這則新聞的時候，標題上使用了“Milestone”這個詞。將達到3萬億這一時刻稱作阿里巴巴的里程碑，也許并不全面。如果將目光放得寬闊一些，你會發現，在經濟發展的歷程中，這更像是一個“奇點”的出現。

“奇點”是一個多用來在數學和天體物理學領域中形容某種特殊狀態的術語，在《奇點臨近》一書里，雷·庫茲韋爾用“奇點”來描述人工智能超越人類智能的時刻。

3萬億，對于傳統經濟和新經濟來說，也相當于一個“奇點”，標志著建立在互聯網、云計算、大數據等新技術基礎上的經濟形態已經是不容忽視的力量。而新經濟，是一個正在展開的嶄新的敘事，也是一個龐大、多元的生態系統。阿里只是其中的組成部分之一，幾乎所有的經濟元素都在其中共生。而且，新經濟的運行還在不斷創造出新的需求、新的物種和新的價值。

在沃爾瑪統治零售業的時代，杰克·韋爾奇曾經說過：山姆·沃爾頓了解人性，就像愛迪生了解創新發明、亨利·福特了解制造生產一樣，他給員工最好的，給顧客最好的……

如今，算法讀取顧客需求，數據推動商業運行，消費和供給以全新的方式重新建構，顧客自己來定義最好和最優。總而言之，新的時代來了。

—李然