頭顱移植：福音還是禁忌？

據(jù)英國《每日郵報》報道，意大利神經(jīng)外科專家聲稱，中國研究員成功為一只猴子“換頭”，令人頭移植計劃又踏前一步。同時他還宣布，兩年內(nèi)將完成世界首例人類頭顱移植手術(shù)。

那么，這個手術(shù)究竟怎么做？能否順利實現(xiàn)？為了解答這些問題，我們要從換頭手術(shù)的技術(shù)原理上說起。乍一看，換頭術(shù)的思維非常簡單，將頭部整體移植到身體上。但仔細分析起來，難點就非常多了。

難點一：頭部復雜的解剖結(jié)構(gòu)

頭部有著極其復雜的解剖結(jié)構(gòu)，含有眼耳鼻喉和大腦等諸多重要器官。將其作為一個整體進行安全保存和手術(shù)移植，難度會非常之高。

在頸部，有著紛繁復雜的血管、淋巴管、神經(jīng)投射和肌肉分布，想要一一精確縫合對接，需要極大的手術(shù)工作量和漫長的手術(shù)時間。但人類頭部能否靠著體外循環(huán)設備獨立堅持這么久卻是個醫(yī)學上的未知數(shù)。而且頸部穿行著頸椎、氣管、食道等重要結(jié)構(gòu)，手術(shù)后這些重要器官能否正常行使功能，也難以預測。

更不用說移植手術(shù)的另一個難點——缺血再灌注損傷，即使以上所有手術(shù)操作都精準及時，血液復通進入頭部之后仍然可能會發(fā)生嚴重的損傷，最終導致移植頭部包括腦、眼在內(nèi)的諸多重要器官功能受損。

難點二：來自身體的排斥反應

即便手術(shù)順利，也沒出現(xiàn)嚴重的缺血再灌注損傷。在整體移植后，頭部也將面臨來自身體免疫系統(tǒng)的排斥反應。所謂排斥反應，就是機體免疫系統(tǒng)對外來組織、細胞的攻擊行為。

在平時，這種反應是保護身體健康的鋼鐵長城，但在移植手術(shù)時，機體的排異反應就成了致命的雙刃劍，若不使用特殊藥物抑制，就可能迅速導致植入器官死亡。而人體的免疫系統(tǒng)經(jīng)過長期進化已經(jīng)極為復雜，其運行機制到現(xiàn)在也沒完全研究清楚，免疫抑制劑在使用中也有很多副作用和不可控情況。

雪上加霜的是，由于手術(shù)移植的并非單一器官或組織，而是整個頭部，其中涉及的器官、組織類型非常繁雜，抗免疫排斥治療難度更是難以想象。但稍有不慎，移植的頭部仍然會被身體的免疫系統(tǒng)迅速摧毀，患者也將面臨死亡。

難點三：建立頭與身的神經(jīng)聯(lián)系

患者的頭部如何與身體建立起神經(jīng)聯(lián)系，是換頭術(shù)面臨最嚴峻的難點。頭部移植會將頸部整個截斷，其中就包括頸椎內(nèi)的脊髓。而脊髓，是向身體外周神經(jīng)系統(tǒng)傳達大腦信號的“高速公路”，自身也有一定的神經(jīng)調(diào)節(jié)功能，將其在如此高的位置截斷，無異于人為造成了高位截癱！

目前，對于神經(jīng)損傷修復的研究雖然開展得如火如荼，神經(jīng)營養(yǎng)因子、生物工程替代材料甚至神經(jīng)干細胞都紛紛八仙過海各顯神通，但大部分技術(shù)都依然在實驗室中摸索嘗試，至今仍難在臨床患者身上完成如此重任。所以，就算患者挺過了前兩個難點，最后也難免在這個神經(jīng)連接難題前功虧一簣，最終只能以高位截癱的狀態(tài)茍延殘喘。

換頭術(shù)帶來的醫(yī)學進步

當然，換頭手術(shù)的研究本身是有其積極意義的。對換頭術(shù)等移植手術(shù)的探索事實上促進了對前面“三大難題”的攻克進度，可以推動整個移植醫(yī)學和再生修復領(lǐng)域，其研究成果更會使無數(shù)各類疾病的患者受益。

因此，這次換頭術(shù)本身成功與否并不是最重要的，相關(guān)領(lǐng)域的科研成果才是現(xiàn)階段實打?qū)嵲旄Ｈ祟惤】凳聵I(yè)的科學進步。而對于一些飽受身體嚴重疾病但頭腦健全的人來說，換頭術(shù)有朝一日的應用也能使他們從病魔的痛苦中得到極大的解放，甚至恢復健康的生活。

換頭術(shù)面臨的倫理挑戰(zhàn)

換頭術(shù)的確能極大地帶動相關(guān)科技的發(fā)展，促進人類健康。但有人擔心，若有朝一日換頭手術(shù)真的突破重重困難大規(guī)模應用了，對社會是否會造成很大的影響？

人之為人，最重要的就是其思想和記憶，而這二者都是和大腦緊密相關(guān)的。換頭手術(shù)與其說是“換頭”不如說是“換身”，并不會對患者的社會身份認知造成太大影響。當然，由于生殖系統(tǒng)屬于更換的身體，因此患者康復后如果進行生育，將會面臨一個“孩子是誰的”問題。

還有一些人猜測，換頭術(shù)是否能讓人延年益壽甚至長生不老？答案是否定的。人類的神經(jīng)系統(tǒng)（包括大腦）自發(fā)育完成后就基本失去了再生能力，幾乎所有神經(jīng)細胞都無法繼續(xù)分裂，可以說是“用一個少一個”，這也是上文中神經(jīng)損傷修復如此困難的根本原因。換頭手術(shù)本身并不能直接逆轉(zhuǎn)患者大腦的衰老。因此，換頭術(shù)更多地是為身患重癥的患者提高生命質(zhì)量，而非延長生命時間的續(xù)命法寶。