摘 要:2014 年 11 月,《極地水域船舶航行安全規則》(簡稱“極地規則”)草案及 SOLAS 公約有關修正案的通過標志著 IMO一直以來圍繞保護極地水域自然環境以及在該區域航行的船舶和船上船員和乘客的工作取得了里程碑式的進展。本論文圍繞極地規則的制定過程、結構、內容和特點,提出中國應該怎樣應對極地規則的生效和未來的修訂,以及如何進一步維護中國的極地權益。
關鍵詞:極地規則;強制性規則;中國極地航運
隨著全球平均升高,極地海冰融化加速,兩極水域的船只越來越多,人類活動越來越活躍。兩極地區偏遠的地理位置和惡劣的自然條件使在該水域航行的船舶要應對諸多危險的挑戰;極地環境一旦被污染極難清理和恢復,脆弱的自然環境大大提高了對污染防治的要求。安全航行和極地防污的要求對于船舶的設計、建造、設備、導航、地域意識以及船上人員的素質、搜索和救援能力等都是嚴峻的考驗。已有的海上人命安全公約(SOLAS 公約)以及防止船舶污染國際公約(MARPOL 公約)等其他強制性公約在內的國際法規已經不足以應對這些危險和挑戰。
2014 年 11 月在倫敦召開的 IMO 海上安全委員會(MSC)第 94 屆會議上,已通過《極地水域船舶航行安全規則》(簡稱“極地規則”)草案及 SOLAS 公約有關修正案,此舉標志著 IMO一直以來圍繞保護極地水域自然環境以及在該區域航行的船舶和船上船員和乘客的工作取得了里程碑式的進展。
一、極地規則概述
(一)制定極地規則的目的
極地規則在其前言中即開宗明義地闡明其制定的目的:本規則通過處理極地水域存在的且尚未被本組織(IMO)其他文件充分降低的風險,保證船舶的航行安全,保護極地環境。
極地規則是第一份強制性的,同時將南極和北極地區都納入規制范圍的國際法規則。
(二) 極地規則的結構和內容
極地規則在結構上十分明晰。除了前言之外,極地規則分為第一部分(Part I)和第二部分(Part II)。第一部分的規定和建議關于航行安全,第二部分的內容關于污染防治。第一部分分為I-A和I-B。I-A部分是關于安全措施的強制性規定,I-B部分所載內容是關于航行安全的建議(沒有強制性)。第二部分細分為II-A和II-B。II-A包含對污染防治的強制性規定,II-B是關于污染防治的建議。
極地規則的內容旨在全方位地覆蓋在極地水域航行的與航運有關的所有事項——船舶設計、建造和設備,操作和培訓事宜,搜尋和救援,以及同等重要的——極地地區獨特的自然環境和生態系統的保護。總結起來,極地規則的內容包括了“船舶安全”和“污染防治”兩項。
二、極地規則對中國的影響
中國不是極地國家,但極地航運的利用價值,尤其是北極航道的東北航道對于中國航運和國際貿易意義重大。極地規則的通過和生效意味著國際社會對極地資源和航運價值的重視和開發,中國如果不能積極參與其中,做出合理應對,在極地規則落實過程中在造船技術、船員培訓、法律規制等方面會落后于極地國家,甚至落后于日本、韓國、新加坡等非極地國家。
盡早開始對極地規則的研究,及其與其他相關國際法的研究和比較分析,對極地國家對于極地規則的態度進行剖析,對于為中國應對未來極地航運大發展時代和極地規則修改完善落實的過程具有實際意義。
三、中國應當如何應對極地規則
(一)提高造船技術和標準
極地規則給中國極地通航的美好愿景提出了第一個難題,即建造符合要求的適于極地航行的船舶。我國造船技術較落后,尤其是對建造適于極地航行的船舶方面還比較陌生。極地船舶可以按照功能的不同分為極地科考船、極地海洋工程船、專業破冰船、極地運輸船等。適于極地航行的船舶要求船體強度高,船舶要能承受冰的壓力和沖擊,還需要有強勁的動力設備。中國應當結合極地規則對極地船舶的要求,制定自己的極地船舶標準。
(二)完善船員培訓
極地規則對中國的船員培訓和教育方面提出了較高要求。中國在極地航行的船舶人員配備上需要制定相應的國內標準和細則,以承接和細化極地規則的要求。在海事類高校船舶操作專業的課程設置中應當有針對性的增設極地水域船舶操作的課程或專業。對現有的準備利用極地航道的船舶,應對船上人員的進行再教育,以考核和發放資格證的方式,培養一批理論過硬的船員、船長,為利用極地水域航道的實踐打好基礎。
(三)積極參與極地規則進一步修訂過程
有關北極地區的治理的相關制度尚未形成體系,北極秩序仍在構建中,中國作為非北極國家仍應當積極參與到制度和秩序的制定中,一則可以維護中國在極地的利益,二則也可以運用中國的智慧,對北極的科學治理做出貢獻。
中國于1989年國際海事組織第16屆大會上當選為國際海事組織A類理事國并連任至今。極地規則的修訂工作會隨著其生效實施有效率地開展,中國應當繼續積極開展極地航運,在踐行極地規則的過程中發現問題,并且在國際海事組織對極地規則的修訂過程中將自身意志輸入其中。
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作者簡介:陳萍(1991—),女,安徽馬鞍山人,上海大學法學院2013級法律碩士研究生,研究方向:國際法。