普法戰爭結束后,歐洲政治地圖、列強間的力量對比及國際地位都發生重大變化。曾經充當歐洲“緩沖地帶”的四分五裂的中歐地區崛起了一個令歐洲各國都不容小覷的強國。歐洲國家對于在人口資源、軍事力量、經濟實力等方面都占據相對優勢的德國普遍感到焦慮和不安,他們時刻關注著德國對外政策的取向,處心積慮謀求維護自身安全和國家利益。為了不讓崛起的德國成為眾矢之的,俾斯麥以其過人的智慧和戰略目光構建了大陸聯盟體系,以保證德意志帝國的發展和穩定。
一、大陸聯盟體系的核心思想
在近代國際關系史中,俾斯麥的外交體系無疑是最為龐大和復雜的工程之一,但其核心思想卻十分明確。首先就是目標問題。考慮到德國的實際情況,盡管在軍事、經濟等方面具有巨大的潛力和相對優勢,單個的歐洲大國難以對其造成威脅,但若大國間聯盟來共同對抗德國,那么德國必將處于劣勢地位。并且,法德在普法戰爭以后,兩國關系積怨至深,難以調和,任何對德國有敵意的國家都很可能成為法國的盟友,一旦法國與其他國家聯合來共同對抗德國,那么必然會成為阻礙德國發展的巨大的絆腳石。因此,俾斯麥構建的聯盟體系首要目標就是防止出現一個敵對的大國同盟,盡可能的孤立和打擊法國,從而鞏固德國在歐洲大陸的霸權地位。
其次就是對象選擇問題。俾斯麥清楚的意識到盡管法國的復仇戰爭是德國最直接、最現實的威脅,但北方的龐然大物——俄國也是無法忽視的存在。如果俄國加入任何一個具有反德性質的同盟,那么無疑會給德國帶來致命性的打擊,這就要求德國必須處理好同俄國的關系,并且防止法俄結盟。從另一角度來看,如果德俄直接結盟,那么德國將占有巨大優勢,在歐洲事務中也會有更大的話語權。但是,俾斯麥的高明之處在于,他看出了德俄結盟這一看似最直接、最合乎邏輯的做法背后的陷阱和脆弱性,于是他選擇用一種迂回的政策來實現其目的。環顧歐洲大陸,在考慮各方面因素后,俾斯麥認為英、俄、奧匈是最值得結盟的對象,而處理好德國同這幾國的關系正是孤立法國的關鍵。
總之,俾斯麥大陸聯盟體系的核心思想就是建立起一個以德國為中心的大陸聯盟體系,孤立法國,防止法俄結盟,同時處理好德國同英、俄、奧之間的關系,從而鞏固德國在歐洲大陸的霸權地位。
二、大陸聯盟體系的建立與調整
俾斯麥大陸聯盟體系在建立及調整的過程中始終面臨著雙重危機,一方面是國內政治的發展和社會力量的巨大變遷影響著其政策走向,另一方面是國際局勢的不斷變化,使得俾斯麥要不斷調整其聯盟體系進而鞏固成果。俾斯麥首先于1873年促成了德、奧、俄三國簽訂《興勃隆協定》政治協定,從而結成三皇同盟。但因俄奧兩國在巴爾干利益上存在根本對立,兩國結盟也只是在新形勢下的妥協,因此三皇同盟較為松散,只是政治聯合體。而隨著東方問題的再起,俾斯麥所重視的三皇同盟也因俄奧在東方問題上的尖銳對立而逐漸失去協調作用。于是,俾斯麥于1879年與奧正式締結《德奧同盟條約》,并獲取主導這一同盟關系的主導權,從而獲得抵制俄國侵略的力量。德奧的接近引起了俄國的警覺,為了擺脫俄土戰爭后俄國的孤立地位并保障其在近東的利益,俄國有意與德奧簽訂條約。于是1881年三國在柏林秘密締結《三皇同盟條約》,新的三皇同盟增加了彼此在安全保障方面應盡善意中立的條款,從而構成了俾斯麥大陸聯盟體系中最重要的一環。1882年,為了削弱法國,俾斯麥幾經權衡同意了同法國在突尼斯問題上對抗的意大利加入德奧同盟的請求,德、奧、意三國同盟形成。至此,在俾斯麥領導下,一個包括德、奧、意、俄等國在內的復雜而龐大的聯盟體系初步形成。
隨著國際形勢的發展,大陸聯盟體系中列強間矛盾的加深,俾斯麥對其聯盟體系進行不斷調整。保加利亞危機和法德關系危機發生后,俄奧兩國在巴爾干的沖突難以調節,三皇同盟再一次難以為繼,同時德法關系進一步惡化,在此背景下俾斯麥開始了調整大陸聯盟體系的第一步,即鞏固三國同盟,加強同意大利的關系,將三國同盟轉變為一個進攻性軍事集團。為了進一步孤立法國,同時防止法俄接近,促使英、奧、意合作對付俄國,1887年英、意、奧等國簽訂了兩次《地中海協議》,分別針對法國和俄國。同年,三皇同盟條約期滿,德國為了拉攏俄國,博取沙皇好感,兩國簽訂《再保險條約》,以犧牲別國利益來換取俄國在法德沖突中保持中立。至此,俾斯麥基本完成對大陸聯盟體系的調整,俾斯麥大陸聯盟體系最終形成。
三、大陸聯盟體系的解體
由于俾斯麥與德皇威廉二世的沖突不和,隨著俾斯麥的下臺,德皇威廉二世獨攬大權,德國外交策略發生漸進式轉變,逐漸偏重于反俄聯英和走上海外殖民擴張的道路。這種政策雖然是德國國內壟斷資產階級發展的必然要求,但其對外擴張的明目張膽性引發了歐洲列強的圍堵,使德國成為眾矢之的。1892年,法俄簽訂《法俄軍事協定》,隨著條約正式生效,法俄同盟的形成標志著俾斯麥大陸聯盟體系的徹底終結。