絲綢之路上的商神

長安，歷來是“絲綢之路”上最為耀眼的明珠，來自各國的使節、學者、高僧、藝術家、留學生和商人，摩肩接踵，紛至沓來，不少人就干脆定居在這里，唐代貞觀初年，這座政治、經濟和文化名城已成為空前繁榮的國際化大都會，人口眾多，經濟繁榮，房子緊張，這就給商人的崛起提供了難得的機遇，商神竇乂就是其中的幸運兒和佼佼者。

牛刀小試，首戰告捷

竇乂本是陜西扶風的一個孤兒，因親戚關系來到長安城。十三歲那年，他的舅舅從江南出差回來，給孩子們買回十幾雙絲鞋，非常好看，這些小孩們高興極了，蜂擁而上，挑選自己鐘意的鞋子，唯獨竇乂紋絲不動，看著他們都挑完了，才拿了雙大號鞋。他的舅舅非常詫異，這么大的鞋你怎么穿啊？不想，他根本沒有穿在腳上，而是拿到集市上，賣了五百錢。這點錢對于一個日進斗金的商人來說是微不足道甚至是不屑一顧的，在他整個的經商生涯中的確是可憐的一小步，但是對于他走上經商這條人生之路，邁出的卻是大大的一步。

首戰告捷，顯露了他過人的商業眼光和天賦，他的自信和興趣也同時被激發出來，他就發現市場真是個不錯的地方，這里邊有的是人，有的是商機，有的是財富 ，于是他就像機警的獵人把目光牢牢地鎖定了這塊天地。逡巡中，他就發現婦女們對發飾喜歡成癖但又對市面上的東西不滿意。于是，一個想法很快著手落實。他租了間鋪面，又雇了幾個心靈手巧的女子，他出花樣，讓她們照樣子來做，很快美觀別致的首批發飾就出來了。竇乂親自挑擔去市上賣貨，大聲宣傳開張第一天免費贈送，女人們一聽樂壞了，瞬間就一搶而空。她們將這些心愛的發飾戴在頭上，點綴在衣服上，到處夸耀，于是好多人都知道了。

竇乂要的就是這個！三天后竇乂剛一出現，女人們就風一般圍了上來，恨不能多長兩雙手，頃刻間就將這些發飾盡數收入囊中。他聲言凡是買夠十朵花飾的，打折優惠，買夠一兩銀子的，再額外贈送三朵，搶便宜的人一時擁擠不動。搶到的心花怒放，遺憾嘆息的更多，滿街之上竇乂的牌子最亮。

破麻鞋破瓦片中發現商機

上街的次數多了，竇乂就發現街上人們丟棄的破麻鞋很多，時常絆腳。還有一塊塊的破瓦片，被孩子們扔來扔去，經常鬧出糾紛。不禁靈機一動，想出了一個好辦法，三雙破麻鞋可以在他這里換一雙新麻鞋。沒幾天，他就換得舊麻鞋一千多雙。他雇人將這些破麻鞋洗凈、曬干，又花一點點錢買下幾堆又臟又濫的破瓦片，同樣雇人收拾干凈。接著又采購了一批油靛和加工工具。然后讓這些雇來的人將破麻鞋切爛，將碎瓦片搗碎。用篩子篩過后，將麻鞋、瓦片碎末與槐樹籽、油靛混合到一塊熬煮，攪成乳狀，最后做成長約三尺，直徑三寸的長棒，他管這些產品叫做法燭。這些法燭是竇乂依靠自己對市場的觀察、預測和過人的智慧獨自開發成功的，是真真正正的技術創新，它的出現與單純的生意已經有了完全不同的意義。來年夏天，京城長安連降大雨，好多人家都沒有干柴做飯，竇乂遂將所存法燭拿到市場上銷售。由于法燭火沖，做飯特別好用，因此，大受歡迎，盡管每條售價一百文，但還是供不應求。市場的良好反應和高額回報讓竇乂又一次嘗到了創造的甜頭，他的知名度更高了。

人人望而生畏，他卻視若珍寶

火爆的人氣和明星般的效應，賺錢的機會自然大增，有時甚至是好事兒長了腿自己找上門來。有人就告訴竇乂這樣一個信息，有一家宅子內有棵很大的樹，遮陽遮得挺厲害，居室內大白天就和黑夜差不多。主人曹遂早就想將其伐掉，可是苦于房子會被砸壞，因此就投鼠忌器一直拖著沒動手，也沒有任何人敢接手這個活兒。眼看著這樹越來越大，他可愁壞了。竇乂聽說后，二話沒說，主動找上門去，保證樹伐掉但不會影響房子的一絲一毫。曹遂興聽了十分高興，只收五千錢，就將樹賣給了竇乂。竇乂指示匠人采取從梢到根砍伐的方法，將其鋸成若干二尺左右的木段，一棵參天大樹就以這樣的方式從這個院子里消失了。宅子果然毫發未損，主人曹遂興不由得暗暗稱奇，讓他更加想不到的是，這么多的短木做什么用呢？竇乂當然早已胸有成竹了，他很快雇人將這些小山一樣的木料加工成精美的賭具售出，市場行情還出奇地好，數百套賭具不久就賣光了。這筆買賣竇乂獲利甚多，足足賺了投資的一百多倍。

人人望而生畏，去之唯恐不及的大障礙，唯獨在他眼里，卻是寶貝一塊，這錢不歸他能歸誰呢？

略施小技，低洼垃圾場變招財寶

竇乂的資本厚了，底氣也足了，眼界自然也隨之開闊，房地產開發便逐漸成了他經營的主要內容。當時長安西市有一塊地勢低洼的垃圾場，臟水一年四季不干，主人早就想將它賣掉，可就是出不了手。偏偏竇乂看中了它，主人大喜，只收了三萬文就成交了。竇乂在水洼中央立一高高的木桿，桿頂置一小旗。再雇人于旁邊攤制煎餅，招呼小孩投擲石塊、瓦片擊打小旗。擊中的，當場獎吃煎餅。不到一個月，竟有上萬人次加入，洼地很快填滿了。竇乂在此建造店鋪二十間，租給胡商做生意，由于其地理位置好，每天就可收入租金幾千文。這里漸成鬧市區，“竇家店”也由此得名。一片污穢不堪的臭水塘居然就這樣被他略施小計，便成功地變成了商業街，多么地不可思議呀！時人也只有目睹了這一切之后才恍然大悟，原來，這個破地方鬧半天還藏有這么多東西呢！

竇乂不是眼睛里只有孔方兄，一個偶然的機會，竇乂認識了一個叫米亮的胡商，由于不善經營，十分落魄，交不起房租，一度吃飯都成為問題。竇乂總是盡力周濟他，七年如一日，毫無怨言。米亮十分感激。一天，米亮就和竇乂說，他知道城內有一座宅子要賣，才要二百貫，更主要的是這家屋內有一塊搗衣石，它不是普通的石頭，而是一塊稀世珍寶于闐玉！建議竇乂把它買下來。竇乂不相信真有這樣的便宜，但他相信米亮的誠意，因此還是把這座房子買了下來。經過玉工鑒定，證明米亮所言不虛，于是竇乂就雇人將其加工成豪門喜愛的衣服飾物，一筆就賺了數十萬貫。

竇乂不到40歲就成了長安首富，人送綽號“竇半城”。