馬店的守望者

巍山是茶馬古道上的一個大站，到了巍山，馬幫就不用在野外“開亮”，而是住進馬店，享受一下難得的床鋪。特別是從滇南來的馬幫，多日的野外生活使這些趕馬的漢子對溫暖的被褥有著特別的念想，就如家中的女人一般。

巍山曾經有許多馬店，分布在城里、城外，但隨著汽車取代了騾馬，這馬店也就消亡了。其實，消亡的只是馬，而不是店，不論是稱作賓館或者旅社，南來北往的人們還是要住在里面，不同的只是馬廊變成了停車場。馬店變成旅社，在歷史的長河中只是短暫的瞬間；而在巍山古城里，這一切剛剛過去三年。對于群山連綿的巍山縣，雖然馬幫在幾十年前就已經消失了，但生活在廣袤山區的人們，騾馬仍是他們必不可少的交通工具，每當田野里收獲了一年的希望時，這希望就馱在騾馬的背上，去到縣城，把希望變成現實。于是，馬店這種千年前的生意就在古城里頑強地存在著，直到2003年。

下水壩就在拱辰樓的北面，應該是從前護城河的邊上。由于是“城外”，很少有游客光顧這條滄桑的街道，巍山最后的馬店——李記世生客店默默地隱藏在小街里。

公元2006年，這店還在開著，沒有什么顯赫的商標，墻上的字模糊不清，似乎是旅店、住宿一類。穿過長長的夾道，仿佛是一條時光的隧道，從靜謐的下水壩街上進入了百年前馬嘶人喧的世界。沒有什么“客舍青青柳色新”的境界，因為這里住的不是那些宦游才子，而是粗豪的趕馬漢。

客店的主人叫米德潤，82歲的光陰浮現在她清瘦的臉上。……