兩年前蜂擁而至的國外投資曾經給這個創業之國注入過多少雞血,如今都半干了。
今天,在印度的“硅谷”班加羅爾,你仍能嗅到上個月縱火事件遺留下來的爛焦糊味兒(注:為爭搶水源,印度南部的卡納塔克邦與泰米爾納德邦上個月爆發騷亂。9月12日,騷亂波及到卡納塔克邦首府班加羅爾。當時,由于疑心政府在資源調配上嚴重偏向這座科技重鎮,憤怒的民眾沖進多家跨國企業在班加羅爾的辦事處,并實施縱火)。本地居民對外來科技公司的仇視是不言而喻的,然而這股情緒并不能轉化為本土創業者們所需的能量。所以,他們根本沒心情幸災樂禍。兩年前蜂擁而至的國外投資曾經給這個創業之國注入過多少雞血,如今都半干了(今年上半年,科技類創企的融資金額同比下降了將近四成)。焦慮如同干旱一樣,在磋磨著許多人的神經。
競爭高壓下如履薄冰
在印度創業界,幾乎已經沒有尚未開發的處女地了。電商、數據分析、健康產業甚至大熱的AI和VR/AR等領域,處處都有叫得上名的新秀,譬如 GreyOrange(通過機器人為電商提供倉儲和物流服務,去年獲 3000 萬美元 B 輪融資),Swiggy(外賣O2O平臺,今年獲投3500萬美元 C 輪融資)等。但實際上,真正活得好的沒有多少。
從去年年底起,大量印度創企紛紛開始裁員,這其中包括:印度最大在線房地產平臺CommonFloorlipkart(今年3月裁員約100人)、日本軟銀投資的食品配送公司 Grofers(今年5月裁員10%)等。
咨詢機構 Xeler8 公布的調查數據顯示,從2014年7月至今年8月成立的2000多家創企中,有997家已經倒閉,夭折率為 43.7%。而這些夭亡者的平均存活年限僅為11個半月,還不到一年。
那么,那些看上去膘肥體壯的獨角獸們是不是就能紋風不動?你想錯了。以 Flipkart、Snapdeal 以及Ola 為代表的他們,頭頂是烏云密布,腳下是如履薄冰。其中,Ola最近已宣布裁員4.5%,并已將更多精力轉移到食品遞送等偏門領域,等于直接將部分網約車市場拱手讓給了優步;而 Snapdeal 更慘——投資者及某些內部高管都認為,它很有可能以不到5億美元的超低估值被賤賣掉。
內憂外患
首先從國內環境上說,為了鼓勵創業,印度政府已經使出了洪荒之力,但貪腐的弊病一直沒有根除。
印度國家應用經濟研究委員會曾在2015年出過一份調查報告,報告顯示:腐敗已經成了印度人的一種生活方式。在這樣的“大環境”下,勢單力薄的各類創企自然不能免俗。
總理莫迪上臺后,雖然也擺出了大刀闊斧的架勢,但第一,印度的腐敗已經延續了上千年,想要遏制肯定不是一朝一夕的事;第二,莫迪在任期內的主要任務還在于刺激經濟的發展,所以直至目前,印度在反腐方面還沒有做出什么讓人信服的成績。
外部環境令人失望,創企自身的內力不足也同樣讓人乍舌。這其中,最讓人詬病的就是“缺乏遠見”。它導致了諸多問題的產生。
面對國外巨頭的窮兇極惡,印度創企首先使用的一招就是大搞價格戰。以Flipkart為例,拿到融資后它往往會大筆撒錢來維持線上商品的折扣力度,試圖討好那群年收入在1萬美元上下的消費者。這類人在印度 13 億人口中占比約 2%,屬于中產階級。也就是說,只有這 260 萬人是 Flipkart 要的主要目標,剩余的那 12.7 億人口絕大部分都不在它的覆蓋范圍內。而這一點寶貴資源無疑也被亞馬遜看在眼里,所以雙方之間的拉鋸式燒錢大戰由來已久。
然而幾年下來后,亞馬遜不但沒被燒跑,反而積累了不俗的客戶忠誠度。原因就在于:一、亞馬遜本來財大氣粗,燒錢大戰雖激烈,但根本傷不到它的元氣;二、它的數據收集和分析工作做得遠比 Flipkart 出色。三、Flipkart沒有拿出過硬的客戶服務,又缺乏魄力來改善這塊短板,最終被用戶忠誠度的欠缺掣肘。此外,印度創企還受困于資產分配不合理、雇員過多等問題。這一切自造的內傷都為外來戶們的打壓打開了方便之門。
政企雙方火力全開
這種情況下,印度創企們想要突破困境、奪回自家江山的話,就非得配合政府一道火力全開了。
在鼓勵創業方面,印度政府下了不少功夫(資料援引自福布斯)。
一、今年1月設立“Startup India”項目。未來數年內,印政府將大舉興建研創產業園,并逐步讓越來越多的大公司參與到對各類孵化器的資助中來,爭取到2020年前后,將印度創企增加到12000家;
二、工業與經濟部已明確提出,印度各邦都必須建立自己的創業服務中心。此外,財政部也已為創業者們大開方便之門,不但減免其稅收,而且還為其提供“一日快速注冊”服務。在未來四年內,該部門還將為創業者們提供每年高達4.75億美元的基金,幫助其盡快上路;
三、未來數年內,印度科技部將為符合條件的創企提供最高15萬美元/家的創業補貼。
除此之外,印政府還做了兩項工作:一是開啟了一項簡稱為PRAYAS的創業幫扶計劃,二是在德里大學校園內建立了電商創業園。在未來數年內,PRAYAS將在印度各地開設研創園區和創企服務中心;而電商創業園則將孵化出50家創企,并在電子系統設計與制造領域打造出至少5家跨國公司。
在改善國內基礎設施方面,政府與企業皆有所動作,其中較為值得一提的是:
一、移動互聯網的上網資費有望大幅下降。9月初,印度信實實業集團旗下的電信公司 Reliance Jio正式推出4G業務,且收費極為低廉。在此之前,印度智能手機的用戶已經達到 2 億,如果上網的話,他們大都要承擔3美元/G的資費。這種情況下,許多人都小心翼翼地把每月的流量耗費限制在10M到20M之間,無形中限制了許多創企的發展,讓他們無法施展拳腳去開發移動端的客戶。
Reliance Jio 的這一舉措可能會成為“一雙打開鐐銬的手”。據悉,該公司的4G業務推出后,用戶可在頭三個月享受免費上網和免費語音通話兩項服務。三個月后如要繼續使用該業務,也只需支付 0.7 美元(約合5元人民幣)/G的超低價格,差不多僅相當于目前印度電信市場主流價格的五分之一。
總之,Reliance Jio 成功地制造了鯰魚效應。根據印度電信行業顧問的預測,幾年內該行業的資費就會全面下調,通過移動端上網的人數也會成倍增長。而對于那些想在移動端掘金的創企而言,僧多粥少的局面很有可能在數年內得到較大緩解。
二、生物身份識別系統 Aadhaar 已開發成功并取得了廣泛應用。數年前,Nandan Nilekani協助印度政府開發出了這套系統。截止到今年4月,已有超過10億(約相當于印度總人口的 83%)印度人注冊了該系統。
通過采集居民的照片、指紋和虹膜信息,該系統能為所有人提供獨一無二的12位身份證明編號,而且,由于該編號與手機號和銀行賬戶綁定,注冊者可以很方便地通過網絡享受醫療、社保、培訓、就業、移動業務辦理以及網上支付等服務。由于該系統優點突出、受眾龐大,許多企業(包括創企)都已將自己的業務與該系統綁定。
此外,Aadhaar以API的形式提供開放性協議,因此各類企業皆可用它來開發各種應用,譬如小額貸款類App、在線轉賬類App,甚至招聘應聘類App等,讓許多企業受惠頗多。以印度最大的移動支付和商務平臺 Paytm 為例,目前,每月有1500萬名活躍用戶通過該平臺進行轉賬、支付以及小額貸款等活動。這里順便說一句:Paytm 目前估值已達到48億美元,股價與去年同比已經翻番。而站在 Paytm 背后、將其視為“戰略資產”的阿里巴巴,將借助它在印度市場與亞馬遜展開更為激烈的爭奪。
(原文來自Information,《中國經濟信息》編輯整理)