在布魯克蘭申請上小學

陶紅

2014年8月初，先生到麻省理工訪學，我們帶著將要上小學三年級的兒子來到波士頓。在朋友的建議下，安頓在布魯克蘭。這是離市區最近的郊區，公交便利、環境整潔。重要的是這里的公立學校整體水平較高。按國內的說法，這的房子就是炙手可熱的學區房。兩個當地朋友，都是名校教授，特意舉家遷入。看來孟母三遷的故事不止在中國。

因為學生多，學校不堪重負，每年提交住址證明是這里的特別手續。從國外來租房的家庭，需要提交的材料更多（官網http：//brookline.k12.ma.us/上可以粗略查到）。一個國內朋友比我們早到布魯克蘭三天，孩子比我們的晚入學兩天。手續全部辦完，前后需要差不多一個月。

在國內準備好英文的《在學證明》（所在學校）和英文的《免疫證》（出國人員體檢中心）。到達后除了安頓住處，第一時間就要去銀行開戶和申請電、煤氣、網絡和電話的繳費證明，這些是住址證明。因為剛到時語言不是很便利，以及對當地辦事程序不了解，拿到這些單據看似簡單，實費了一番功夫。租房的中介公司可能會幫忙，自己不斷地電話和郵件催促必不可少。我家的網絡和電話單據，先生在家打了一上午電話沒搞定，拖沓幾日，請朋友幫忙才得以解決。這些材料從開始申請到全部拿到，花了至少一周時間。

還有一道手續頗為費力，叫出生公證（BIRTH NORTARY）。國內的《出生證》上有些中文沒有英文對照，需要自行翻譯，打印出來，找公證員在翻譯件上簽字，證明翻譯的文字和原文一致。當時一家人跑到中國城找會中文的銀行職員做，那人推說需要打印，附近又沒有打印社。其實步行五分鐘的地方就有聯邦快遞店面可以打印。后來知道邀請我們去的當地人就能做，只需懂中文又有公證員資格就可以了。

鎮政府（TOWN HALL）離得不遠，前后去了幾次。辦入學的地方似乎是臨時安置，原本不寬敞，偏偏門庭若市，里面的人略有應接不暇的意思。終于有人來收我們的資料了，一邊檢查一邊抱怨，說手續這么復雜，人手還這么少。那人說：“資料齊了，回家等電話吧。下面有語言測試和入學顧問面談（COUNSELLOR INTERVIEW）。”等了四五天，沒接到電話。去問，說沒有《在學證明》。我們說有的呀？翻看資料夾，在最后一頁。那人臉上略顯歉意，說：“好的、好的，資料齊了。孩子的名字會被錄入系統，回去接著等電話吧。”

從鎮政府出來，不遠處是皮爾斯學校（PIERCE SCHOOL）。據說區里母語是中文的孩子都會分到皮爾斯。在門口徘徊，熱心的老師開了門，我們說來轉轉，馬上要來上學了。老師在系統里查詢，一開始沒有，正查著，孩子的名字騰地一下子顯現在屏幕上。我們松口氣，以為這樣就算入學完畢了，其實后面還有三道手續。

兩天后接到學校的電話，說找老師做英語水平測試。測試結果是勉強1檔，就是基礎很差的意思。有些基礎好的孩子大概在3檔左右。這沒關系，孩子的英語會隨時日增長，進步飛快。

幾天后，又接到電話，要求我們某天某時找入學顧問面談。談了些不疼不癢、甚至奉承吹捧的話，氣氛很愉快。后來才明白，這是分班摸底。入學顧問通過面談了解孩子和家庭情況，看需要提供怎樣的教育條件，達到怎樣的教育目的。兒子被分給一個年輕老師，班上只有他一個非母語孩子，而其他班上一般都有兩到三個。這給兒子的快速融入提供了非常好的條件。

終于順利開學了，忽然接到校醫電話說疫苗記錄不全，告訴我們趕緊去鎮衛生所預約打針。衛生所的醫生看了英文免疫證，說缺一針國內該打的乙肝和所有孩子到美國都要補的百白破。好吧，趕緊補打。我們早就知道有補打疫苗的事，只是一直沒有人給我們安排。跟醫生談起這個，她說應該在鎮上審材料時就通知你們，這學期開學手續煩雜，那邊的人忙暈頭了。

孩子的入學手續終于齊備。此時，已經開學兩天了。