醫學新知

◎文/田春蓮（譯）

醫學新知

◎文/田春蓮（譯）

二甲雙胍給腸道細菌帶來正能量

最新研究發現，糖尿病患者服用二甲雙胍時，其機體腸道細菌的組成和功能就會發生改變。人類機體中有100萬億個細菌，其中大部分細菌都生存于腸道系統中，稱之為腸道微生物群。腸道細菌可以產生不同類型的物質以多種途徑影響機體的生理功能。

來自歐洲和中國的研究人員發現，二甲雙胍能引發II型糖尿病患者的腸道微生物比例向有利方向改變，增強細菌產生丁酸和丙酸等對健康有利的短鏈脂肪酸能力，這些脂肪酸不僅有降血糖的作用，而且對患者免疫系統帶來正面調節作用。

目前，科學家們在進行 “二甲雙胍治療人體老化”的臨床試驗，試圖了解這種藥物能否減慢人體的功能衰退。

男人十年內可以擁有子宮

男人有可能生孩子嗎？2015年11月，美國克利夫蘭臨床醫院的一項手術引發了針對這一問題的廣泛討論。這是一項子宮移植手術，患者是一名子宮功能喪失的女性。既然子宮可以移植給女性，那是否可以移植給男性呢？答案是肯定的。理論上，男性是可以接受子宮移植并懷孕生育寶寶的，即使這一事實讓我們難以接受。

未來5—10年之間，男性子宮移植手術便可以實現。如今，醫學的發展可以通過生化手段抑制男性體內的激素，并引導產生雌激素，從而使得男性向女性轉變可以分泌乳汁。

肝臟細胞來源揭秘

科學家終于確定了能夠分化為功能性肝細胞的干細胞！這項研究解開了關于肝臟不斷新生的細胞到底從何而來的老謎團。研究者斯坦福大學的紐森博士說：“我們解決了一個很老的問題，我們發現，如同其它需要補充丟失細胞的組織一樣，肝臟干細胞會增殖和產生成熟細胞?！备闻K主要由高度分化的肝細胞組成并完成許多任務，包括儲存維生素和礦物質、去除毒素、調節血液中脂肪和糖。這些細胞死亡后，由健康的新肝細胞取代。但這些新細胞的來源從來沒有被確定。干細胞，能在補充保持自己數量的同時發展成高度分化的細胞，為皮膚、血液等組織提供新的細胞。但是，過去在肝臟中還沒有發現過干細胞的存在。紐森博士和他的團隊目前正在研究新發現的干細胞如何在肝損傷后幫助肝組織再生，肝癌是否傾向起源于這些細胞。

顛覆血細胞生成理論

科學家近日發現人類血細胞生成的新原理，推翻了自上世紀60年代形成的觀點。經典的血液生成理論認為，不同的血細胞譜系通過一套逐級分化方案得到生成，這套分化方案開始于多能干細胞，之后形成寡能干細胞和單能干細胞，分化潛能得到逐步限制，最終通過這種自上而下的分化方式形成不同類型的血細胞。而最新研究證明，這一經典教科書理論并不正確。通過一系列實驗，科學家發現了造血干細胞是如何快速形成各種類型的血細胞。

這項研究還推翻了另外一個觀點：血液發育系統一旦形成就會穩定下來。研究表明，血液系統是雙層的，在發育早期和成年之后仍會變化。

這項研究能夠讓我們對血細胞不足造成的貧血癥、血細胞過度增殖造成的白血病等一系列人類血液疾病有更加深入的理解，隱含的潛在臨床應用價值是非常明顯的。誘導自身多能干細胞獲得血小板和紅細胞，這是全世界科學家都在追尋的目標，而這項研究為他們帶來了許多重要啟示。

實驗室中的類器官——“腎”

由于移植器官嚴重短缺，長期以來利用干細胞制造人類器官一直是科學界研發重點。近日，來自澳大利亞和荷蘭的科學家們在實驗室中成功利用干細胞培養出了具有初步生長狀態的人類腎臟組織，這一研究成果向人造器官移植又邁進了一步。

在這項最新研究中，研究人員設法將誘導多能干細胞轉化成了兩種不同類型的成體細胞，培養的產物只是一種類器官。這種組織并不是一種有活力的組織，但可以用于其它用途，比如在藥物毒性試驗中用來替代動物。