黑龍江古無方志,明正統《遼東志》為東北現存最早的區域志,載有黑龍江內容。嗣后之弘治《遼東志》、嘉靖《遼東志》,以及嘉靖《全遼志》,康熙《盛京通志》、乾隆《盛京通志》等,均載有黑龍江內容,是為黑龍江方志之濫觴。黑龍江相對獨立的方志產生于清代,主要是流人所撰寫的側重于輿地和風俗的方志。如《絕域紀略》《柳邊紀略》《寧古塔紀略》《龍沙紀略》《卜魁風土記》《卜魁紀略》等。嗣后具有省志(通志)性質的志書僅有《黑龍江外記》《黑龍江述略》。相對體例比較完整的是張國淦編纂的宣統《黑龍江志略》,然而這些志書均非官修,而且內容都過于簡略。
一、《黑龍江通志》編纂始末
《黑龍江通志》編纂始于黑龍江輿圖的編纂。光緒十六年(1890年)二月二十二日(3月12日),黑龍江將軍衙門為編纂《清會典),設立黑龍江輿圖局,照會呼蘭副都統、呼倫貝爾副都統、署黑龍江副都統、署墨爾根副都統、布特哈總管、署興安城總管、呼蘭廳同知、綏化廳通判等揀派妥員,周查山川大小、高矮、相離遠近里數,江河湖泡深淺、大小、度數及起止源流、分匯處所,逐項測繪詳圖,列具詳說,先行具報,萬不可以舊圖塞責(1)。
光緒二十二年(1896年)五月十六日,黑龍江將軍恩澤奏準將工部主事屠寄暫留江省總纂《黑龍江輿圖》(2)。十月二十七日黑龍江輿圖局兼通志局啟用關防,命佐領迎福為通志局提調(3)。十一月初七日,將軍恩澤鑒于《黑龍江輿圖》既未繪成,纂校人員坐待圖成,曠廢歲月的實際,飭令一面纂修輿圖,一面將黑龍江古今建置沿革翔實考訂,凡近數十年中疆域之盈縮,官司之廢置,練軍防勇之變更、旗屯民田之墾辟,一切地方政治,以類編纂,冀得匯成通志(4)。……