“猴年馬月”與“驢年馬月”

倪培森

對(duì)俗諺（也稱口語(yǔ)成語(yǔ)）“猴年馬月”，2012年6月出版的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》第6版第541頁(yè)、847頁(yè)以及2009年1月出版的《中華成語(yǔ)大詞典》第646頁(yè)和2015年4月出版的《新華成語(yǔ)詞典》第2版第327頁(yè)都把它解說(shuō)為等同“驢年馬月”，認(rèn)為其語(yǔ)義皆指“不可知的年月”，比喻遙遙無(wú)期（就事情而言），不能實(shí)現(xiàn)。此說(shuō)不確。

我國(guó)古代是用十二個(gè)地支同十二種動(dòng)物的生肖匹配來(lái)紀(jì)錄人的出生年代的。十二個(gè)地支依次是子丑寅辰卯巳午未申酉戌亥；十二種動(dòng)物的生肖依次是鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬。這在東漢時(shí)學(xué)者王充（27—約97，字仲仁，會(huì)稽上虞人）所著之《論衡·物勢(shì)》中即有記述。據(jù)此，凡子年出生的人生肖屬鼠，子年（鼠年）就是屬鼠的人之本命年，其余依次類推，每十二年循環(huán)一次；也就是說(shuō)，每個(gè)人經(jīng)過(guò)十二年之后都會(huì)遇到自己的本命年。我們先看“驢年馬月”。由于十二生肖中沒有“驢”這種動(dòng)物，所以生肖紀(jì)年中也就沒有“驢年”，因而“驢年”便理所當(dāng)然遙遙無(wú)期。就這點(diǎn)而言，《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》的定義是正確的。但在生肖紀(jì)年中，“猴年”（申年）卻是有的，今年便是“猴年”（農(nóng)歷為丙申年）。因此，“猴年馬月”與“驢年馬月”自然不會(huì)同義。

那么，十二地支怎么會(huì)同十二種動(dòng)物搭配并將該動(dòng)物作為人的生肖（屬相）呢？這與古人計(jì)時(shí)以及生肖動(dòng)物的生活習(xí)性有關(guān)。古人計(jì)時(shí)把一晝夜分為十二個(gè)時(shí)辰，每一時(shí)辰等于現(xiàn)在的兩個(gè)小時(shí)；十二個(gè)時(shí)辰也分別用十二個(gè)地支來(lái)命名，二十四個(gè)小時(shí)就是一天。分述如下——

子時(shí)：子夜11時(shí)至第二天1時(shí)，老鼠的活動(dòng)最為活躍，所以肖鼠。

丑時(shí)：凌晨1時(shí)至3時(shí)，牛吃足了草，此時(shí)段正在“倒嚼”，準(zhǔn)備出來(lái)耕作，所以肖牛。

寅時(shí)，凌晨，3時(shí)至5時(shí)，老虎出洞覓食，最兇猛，所以肖虎。

卯時(shí)，凌晨，5時(shí)至7時(shí)，太陽(yáng)尚未露臉，月亮還掛在天際，兔子雖靈活卻膽小，為避免與老虎相遇，故在卯時(shí)老虎回洞后才出來(lái)活動(dòng)，所以肖兔。

辰時(shí)，早晨，7時(shí)至9時(shí)，神話傳說(shuō)中為群龍行雨之時(shí)，所以肖龍。

巳時(shí)，早晨，9時(shí)至11時(shí)，蛇不會(huì)在人行走的路上游動(dòng)，不會(huì)傷人，所以肖蛇。

午時(shí)，上午，11時(shí)至下午1時(shí)，太陽(yáng)當(dāng)頭，陽(yáng)氣大到極點(diǎn)，陰氣開始產(chǎn)生，馬跑離不開地，是陰類動(dòng)物，所以肖馬。

未時(shí)，下午1時(shí)至3時(shí)，羊吃了此時(shí)的草，不影響草的再生長(zhǎng)，所以肖羊。

申時(shí)，下午，3時(shí)至5時(shí)，傍晚時(shí)分，猴子喜歡啼叫，伸屈攀緣樹木，“伸”與“申”諧音，所以肖猴。

酉時(shí)，下午5時(shí)至7時(shí)，夜將來(lái)臨，雞開始?xì)w窩，所以肖雞。

戌時(shí)，夜晚7時(shí)至9時(shí)，黑夜降臨，狗開始看家守夜，所以肖狗。

亥時(shí)，夜晚9時(shí)至11時(shí)，夜深人靜，萬(wàn)籟俱寂，豬睡得更熟，所以肖豬。

古人還用生肖來(lái)紀(jì)月與十二地支相匹配，稱為“月建”。每年從農(nóng)歷正月到臘月（十二月），對(duì)應(yīng)的生肖（屬相）依次是：虎（正月），兔（二月），龍（三月），蛇（四月），馬（五月），羊（六月），猴（七月），雞（八月），狗（九月），豬（十月），鼠（十一月），牛（十二月）。

綜上所述，今年（2016年）農(nóng)歷為丙申年，是猴年，6月5日到7月3日（農(nóng)歷五月初一到五月二十九日）是馬月。所以說(shuō)猴年馬月在今年是等到了，怎么能說(shuō)遙遙無(wú)期，比喻無(wú)法實(shí)現(xiàn)的事呢？可見它與“驢年馬月”的內(nèi)涵具有根本區(qū)別，兩個(gè)成語(yǔ)完全不同義。

倒是民間有種說(shuō)法，認(rèn)為“猴年馬月”一語(yǔ)是由北方的方言土語(yǔ)“何年嘛月”諧音衍化而來(lái)，這還說(shuō)得通。因?yàn)椤昂巍迸c“嘛”都是表疑問(wèn)的代詞，有“什么”“哪里”的意思，“何年嘛月”就是不知哪年哪月（或“什么時(shí)侯”“哪一天”）才等得到，但畢竟還有能夠等到的時(shí)候，可謂遙遙而有期；至于“驢年馬月”，那可真是遙遙無(wú)期了，因?yàn)楦揪蜎]有“驢年”這個(gè)年份。而“猴年馬月”卻可以每隔十二年相逢一次。自2016年（農(nóng)歷丙申年）6月（農(nóng)歷五月）的“猴年馬月”過(guò)后，到2028年的6月，又會(huì)有一個(gè)“猴年馬月”相會(huì)于人們面前。總之，“猴年馬月”與生肖紀(jì)年上根本不存在的“驢年馬月”絕非同義，不能相提并論。