淺析美國“鍍金時代”的兩面性

農冠軍 王杰

摘 要：“鍍金時代”是美國崛起的關鍵階段，期間得益于多方面要素，經濟實現高速增長，取得了舉世矚目的成就。但國內卻存在諸多嚴重的問題，比如壟斷、貧富分化、環境破壞、政治腐敗等，嚴重阻礙了國家的可持續發展，呈現出極為明顯的兩面性特征。本文試著從全新的視角來分析這個階段經濟高速發展的原因，在闡述存在問題的同時尋找其根源，以期有所借鑒。

關鍵詞：美國；鍍金時代；經濟增長；問題凸顯

鍍金時代指的是南北戰爭至美西戰爭，即1865——1898年的這段時期。“鍍金”就是金玉其外、敗絮其中，外表和內在是一個矛盾體。鍍金時代具有矛盾性，一方面，經濟的高速增長，另一方面，各種問題凸顯，這就符合了我們說的鍍金這樣一種表象內涵，本身就是一對矛盾。“鍍金時代”一詞源于馬克·吐溫和C.D.沃納合著的同名小說，它以諷刺的手法，描述了當時的一些大資本家和大企業家，與官商勾結謀取社會的財富，這些現象和故事正好與當時社會發生的種種現實相符合，后人就將“鍍金時代”作為這一段時期的指稱。

1 經濟高速增長

（一）經濟變遷

1、農業大生產。從建國開始，農業一直是美國國民經濟的支柱。美國擁有發展農業的有利條件，氣候溫和，擁有廣闊的適合耕種并能開展機械化的土地。據統計，南北戰爭前，農業在國民經濟體系中占比達到63.8%，直到19世紀末，才逐漸低于工業比重。1962年頒布的《宅地法》，一方面吸引了大批的廉價勞動力去開發西部地區，解放了農村勞動生產力；另一方面，通過法律條文解決了土地問題，推動農業經濟的高速增長。第二次工業革命后，涌現出一大批先進的科學技術，一些新的技術被應用到農業領域，比如盤繞扎谷機、谷捆搬運機的出現，實現了農業的機械化生產。隨著生產率的提高，農業也開始出現了商業化運作，更進一步促進了美國農業的發展。到1900年，美國的耕地面積已經超過了英法德三國的總和，農業產品出現了大量剩余。因此，農業大生產不僅能滿足人口的迅速增長和工業大生產的需求，還能通過出口積累工業發展所需的資金。

2、工業大生產。南北戰爭后，美國很好的把鐵路、電話、電燈等新技術新發明應用到工業生產領域，開始了自己的第二次工業革命，促進了美國在能源、交通、通訊等產業的發展。美國政府大力支持鐵路的興建，擁有當時世界上里程最長的鐵路網，便于大批勞動力去開發西部，而且把各州連接起來，加強了地區的聯系。交通運輸的發展，加大了美國對能源資源的依賴，促進了石油、煤礦的開采，產生了很多巨型能源產業。由此，美國向著工業化的發展方向大步邁進。在美國經濟大發展的時候，整個國家的經濟結構開始發生大轉變，工業產值對GDP的貢獻比歐洲其他國家都要大，美國開始從農業大國轉變為工業強國。

（二）社會變遷

隨著工業的發展，導致社會結構發生轉變。當時的工業生產是以一種大規模的集中生產方式進行，需要大規模的勞動力出現，推進了快速的城市化。快速城市化也是發生在19世紀后期，當時工業發展生產模式決定了社會變遷會出現通過快速的城市化來實現社會結構的調整。城市化和工業化是緊密相連的，這是由它的生產方式所決定。城市化增多的人口，源自兩個地方。其一，來自于歐洲。當時的歐洲發生經濟危機，經濟蕭條，失業率高，而美國宣揚民主與自由，能夠自由競爭，是一個靠自己的本事就能實現自己夢想的地方，這些隱性優勢吸引了當時歐洲的很多人才去到美國，引發移民潮，成了鍍金時代的一個特征。其二，來自于本土。由于農業和工業大生產，加上當時的高出生率，全國范圍內出現了大量的剩余人口。當時的壟斷組織不止壟斷了工業，同時還將大片農民土地集中到少數大資本家的手中，失去土地的剩余人口涌入城市尋找工作機會，形成了美國的無產階級。有一組數據顯示，在1790年時，美國的城市化水平只有5.1%，但在1890年時，城市人口比重暴增至35%，雖然這其中歷時百余年，但城市化高速增長的階段是在1870年后。當時全國人口結構偏重于城市，導致了當時的社會變遷情況，美國開始從鄉村社會進入到城市社會。

2 各種問題凸顯

鍍金時代的美國，雖然經濟實現了高速增長，卻存在諸多嚴重的問題。

（一）經濟資源高度集中

工業化大規模集中生產需要經濟資源的集中，首先需要大規模的生產性資源和勞動力的集中。但在經濟資源出現集中后，開始歸屬到一部分資本家手中，類似于“圈地”。當這部分資本家獲得大量資源之后，在當時自由市場競爭機制下，資本家憑借手中的經濟資源，肆無忌憚的去生產。在競爭越發激烈的情況下，導致中小企業被擠出市場，大企業會越做越大，小企業只能面臨破產。

（二）壟斷組織的出現

經濟資源的高度集中，越發被更多的大資本家所把控，形成更大的資本家。大企業家為了共同的利益，在價格產生等核心要素上達成協議，共同排擠小企業，形成大的壟斷組織。當時美國的關鍵領域，均被大資本家所壟斷，出現某些資本家“富可敵國”的情況，美國從此由自由資本主義過渡到了壟斷資本主義。國家不干預經濟，國家的財力拮據，進而缺乏話語權，導致了大資本家與國家權力的抗衡。諷刺的是，19世紀末期美國頻繁出現經濟危機，總統多次請摩根等大財團出面來緩解因經濟危機所帶來的社會問題和擺脫經濟困境。

（三）社會貧富分化嚴重

當時的壟斷資本家、中產階級等群體財富在不斷增長，而產業工人和農民由于遭受剝削和通貨膨脹，雖然工資在上漲，但實際上生活水平卻在下降，仍然處于貧窮的狀態。1900年，美國社會1%的人口占據了87%的社會財富，而99%的人口只能擁有13%的社會財富，如此，連那些中產階級也歸屬于99%那部分。兩極分化日益加重，社會實際上分化為了精英階層和底層階層，中產階級事實上不存在了。

（四）自然環境和食品安全問題日益嚴峻

在自由放任的資本主義經濟制度下，壟斷資本家為獲取高額利潤，不僅對豐富的自然資源進行肆無忌憚的破壞性開發和浪費性使用，而且對于食品制假售假，卻沒有相應的法律規范加以管制。比如規定自然資源開采到什么程度是合適的，開采中需要遵循什么原則，對廢水廢氣的排放，食品生產的標準等都沒有采取相應的措施。所以，當時的自然環境和食品安全在沒有國家管制，在市場自由競爭機制的運行下，變得日益突出。

（五）政治腐敗現象嚴重

那時更多是一種商業腐敗現象，當時美國實行政黨分肥制，由大資本家出資，支持候選的政黨當選執政。執政之后，執政黨會通過向資本家提供政府職位、政府行為支持、政府政策傾斜等好處來回饋給曾經支持他們的大財團或大資本家。因此，當時的政府又被稱作政黨政治，政府成為政黨的附庸，最后變成政府和政黨都在為大資本家服務。

中國在歷經30多年的改革開放之后，在經濟增長速度、持續的時間、取得的成就等方面，都不亞于美國的“鍍金時代”，成為經濟發展史上的一個奇跡。但同時中國也呈現出了與“鍍金時代”一樣的兩面性特征，不利于中國經濟與社會的可持續發展，更成為實現中國夢的一大障礙，因此希望能通過本文的論述，對中國的改革提供借鑒。

參考文獻

[1]王加豐、周旭東.美國歷史與文化[M].杭州：浙江大學出版社，2005

[2]張友倫.美國農業資本主義發展道路初探明[J].世界歷史，1982（2）

[3]資中筠.20世紀的美國[M].北京：三聯書店，2009

[4]錢滿素.美國自由主義的歷史變遷[M].北京：三聯書店，2006

作者簡介

農冠軍（1991-），男，壯族，廣西崇左人，西南大學政治與公共管理學院2015級研究生。研究方向：政治社會學、中西方民主。

王杰（1993-），女，漢族，貴州遵義人，西南大學政治與公共管理學院2015級研究生。研究方向：政治社會學、中美關系研究。