被誤解的頰囊

倪俊

《西游記》第二回中寫到，菩提祖師只說孫悟空臉上少腮，孫悟空自說多素袋。孫悟空這里說的素袋，也稱頰囊。頰囊是位于動物口腔內兩側的囊狀結構，其主要作用是儲藏食物。還記得今年春晚吉祥物“康康”臉上那兩個遭受吐槽的大圓球嗎，那其實就是“康康”的頰囊。

在野外，由于食物匱乏、天敵威脅等因素，動物的進食往往毫無規(guī)律可言。即使每日花費大量的時間找尋食物，還是會經常饑一頓飽一頓。另外，靈長動物多營群居生活，有明顯的社會等級。當發(fā)現食物后，群體地位較低的個體需在地位較高的個體進食后才能撿食其吃剩的食物。因此，部分猴類在漫長的演化過程中進化出了頰囊。頰囊好比是一個食物行李箱，動物可以將來不及享用的食物塞入其中，等到后續(xù)情況允許了，再取出來慢慢享用。除了靈長目的動物以外，單孔目的鴨嘴獸、有袋目的樹袋熊、嚙齒目的倉鼠等也長有頰囊。

說到這，不少人又會提出疑問：為什么在實際觀察猴子的過程中，并沒有發(fā)現“康康”臉上那樣的兩個大圓球呢？其實這兩個大圓球與實際的頰囊還是存在一定的出入，至少忽視了幾處細節(jié)。這與創(chuàng)作過程中使用夸張的藝術手法不無關系。

其一，頰囊并非時時刻刻都能觀察到。只有當動物進食后，將食物儲存入頰囊才能清晰地看到，其余時間它就像癟了的氣球一般緊貼在臉頰兩側，難以被發(fā)現。如果猴子還沒進食，抑或食物較少，猴兒們能三口兩口就把食物吃進肚子，頰囊里沒有儲存食物，那么頰囊就很難被發(fā)現了。……