明朝大臣的難題蕓镎而不觸怒皇帝

高壽仙

擅權：張居正因“凌上無禮”遭到皇帝怨恨

在君主專制政體下，君主最怕大權旁落，歷代政治制度的設計，都有防止大臣專擅的機制。朱元璋對此考慮尤深，他曾談到：“上下相維，大小相制，防耳目之壅蔽，謹威福之下移，則無權臣之患。”朱元璋發(fā)動了“胡惟庸案”和“藍玉案”，大肆誅戮功臣宿將。胡、藍玉成為首犯，原因很多，其中之一就是違犯了不能“擅權”的帝王法則。

明代因“擅權”而得禍的最著名事例，當屬一代改革家張居正。張居正出任首輔時，明朝已陷于沉重危機，他毅然以天下為己任，大刀闊斧地推行了一系列改革措施，使明朝轉危為安。然而，張居正的很多行為，也違犯了當時的“政治規(guī)矩”，歸納起來主要有兩點：一是“挾宮闈之勢，以驕蹇無禮于其主”，亦即依靠太后的倚任，對皇帝管束過嚴、不夠尊重；二是“威福自擅”“異己者率逐去之”，就是在內閣之中，他也“視同列蔑如也”，其他內閣大臣懼其威勢，“不敢有所持諍，拱手受成而已”。這種“凌上無禮”“威權震主”的行為，不但導致皇帝對他懷有深深的怨恨，也在朝野樹立了許多政敵。以致身死未久，大禍驟發(fā)，生前官秩盡被削奪，家產皆被籍沒，家人遭受嚴刑審訊，長子敬修自縊身亡。后來出任大學士的于慎行評論說：“江陵之所以敗，惟在操弄主之權，鈐制太過耳。”

“嬰鱗”：明代不少官員因直言進諫而招來慘禍

中國古代政治體制雖然以君主專制為原則，但要維持政務暢通和統(tǒng)治穩(wěn)定，實有賴于君臣的良好配合。人非圣賢，孰能無過，皇帝亦然。臣下怎樣匡正而不觸怒皇帝，是一個非常困難的問題。《韓非子·說難》形象地比喻說：“夫龍之為蟲也，柔可狎而騎也；然其喉下有逆鱗徑尺，若人有嬰之者，則必殺人。人主亦有逆鱗，說者能無嬰人主之逆鱗，則幾矣。”后人遂把犯顏直諫稱為“嬰鱗”。歷代君主大多標榜“兼聽則明”，提倡臣下“極言敢諫”。如果臣下真把皇帝想象成虛懷若谷的明君，“明言禮義以挑其惡”，傷其顏面，動其怒氣，鮮有不大禍臨身者。明代就有不少官員因“嬰鱗”而得禍。

明太祖朱元璋是一位雄才大略的政治家，深知“治國之道，必先通言路”。他特地宣布自己最喜歡逆耳之言：“朕觀往昔議論于廷，有忤人主之意者，必君子也；其順從人主之意者，必小人也。”其實朱元璋并無容人之量，不少官員直言進諫，不但未能使他改過糾錯，反而招來慘禍。比如，朱元璋聽說熊宣使之妹年少貌美，想把她收入宮中，員外郎張來碩勸諫：“熊氏已許參議楊希圣，若明取之，于理不妥。”朱元璋立時暴怒說：“諫君不當如此！”令壯士用刀搗碎張來碩牙齒。后來楊希圣遭人彈劾，朱元璋想到熊氏是其未婚妻，不由嫉恨交生，予以黥刺劓鼻的懲罰。

明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基治政頗善，史稱“仁宣之治”，然二人都有拒諫飾非的毛病。當時有一位“性剛鯁，慨然以天下為己任”的官員，名叫李時勉，明成祖朱棣時就曾聽信讒言，讓他坐了一年多監(jiān)牢。朱高熾在為皇考守孝期間，親近女色，嚴重違背儒家禮儀。李時勉勸諫皇帝“諒闇之中，不宜近嬪妃”，并對讓太子出守南京提出批評，認為“皇太子不宜遠左右”。朱高熾極為震怒，將李時勉召到便殿斥責，李時勉不肯屈服，遂“命武士撲以金瓜，脅折者三，曳出幾死”，接著將他關入錦衣衛(wèi)獄。幸虧錦衣衛(wèi)一位千戶曾受李時勉恩惠，暗中請醫(yī)生為他療傷，才僥幸保住性命。朱瞻基做太子時，洗馬戴倫、中允林長懋曾勸諫他不應荒廢學業(yè)，引起朱瞻基不快。朱瞻基登上皇位后，經(jīng)常出獵巡游，二人再次勸諫，朱瞻基遂將二人調任京外冷差。有人報告二人發(fā)牢騷，朱瞻基令將二人逮捕，帶到大殿親自審問，戴倫性格剛烈，抗辯不屈，朱瞻基令武士將他活活捶死，林長懋因沉默未言，得保性命，但被關入監(jiān)獄十年之久，直到下任皇帝即位才被釋放。

儒家提倡“君君臣臣”，要求“君使臣以禮，臣事君以忠”，君臣之間本是道義性的關系。但在專制政治的實踐中，“君君臣臣”完全變?yōu)樽鹁殖嫉牡燃壴瓌t，以致君可以使臣不以禮，而臣對君的正常規(guī)諫，也可能被君視為是對自己的不尊重。

干政：明代宦官數(shù)次專權亂政，鮮有善終者

在中國古代，有機會干預國家政務者，主要有三類人，即后妃、外戚和宦官。明太祖朱元璋對這三類人都高度警惕，并提出了相應的防范對策。總起來看，明代對后妃和外戚的防范比較成功，而在限制宦官方面完全失敗。宦官不但廣泛參與軍政事務，還數(shù)次出現(xiàn)專權亂政現(xiàn)象。不過，宦官專權鮮有善終者。

明代第一位專權宦官，是正統(tǒng)年間的王振。正統(tǒng)初年，因有太皇太后和內閣老臣約束，王振還有所收斂。待到這些人陸續(xù)去世，明英宗朱祁鎮(zhèn)完全倚信王振，王振口含天憲，作威作福，官員有不肯依附或禮數(shù)不周者，皆遭其重懲。正統(tǒng)十四年（1449年），王振慫恿皇帝親征，結果皇帝被蒙古人俘虜，護衛(wèi)將軍樊忠趁亂將王振錘斃，并說道：“吾為天下誅此賊！”郕王朱祁鈺監(jiān)國，群臣合詞啟奏：“王振傾危社稷，構陷乘輿，請族誅以安人心。”王振死黨馬順、毛貴等被朝臣當堂亂拳打死，王振全家無分老少皆被處斬。

天啟年間的魏忠賢，是明朝最后一位，也是勢焰最烈的一位宦官。他與明熹宗朱由校的乳母客氏勾結，統(tǒng)攬內宮外朝大權。東林黨人反對他專權亂政，他便制造冤案，將多名東林黨人逮捕下獄，“五毒備具，呼謈聲沸然，血肉潰爛”，這些人均被折磨致死。

當時官員們?yōu)榱讼蛭褐屹t獻媚，無所不用其極，全國各地紛紛為其建立生祠，斗巧競侈，所供魏忠賢之像，皆以沉香木雕就，五官四肢，宛然如活人，腹中腸肺皆用金玉珠寶妝成。可惜好景不長，朱由校在位七年即突然去世，嗣君朱由檢著手清算魏忠賢的罪行，魏忠賢自縊后遭戮尸凌遲，客氏被笞死，魏忠賢侄魏良卿、客氏子侯國興被處斬，親屬均發(fā)煙瘴地面永遠充軍。