我眼中的美國初中學校課程及教學管理

曹瑩雯

2015年9月18日至10月16日，筆者有幸作為上海市浦東新區優秀教師赴加州研修團的成員，再次踏上美國的土地。在此期間，筆者以觀察者、體驗者、學習者的身份深入美國的家庭、學校和社會，從不同的側面更多的了解了美國的學校教育和社會生活。本次美國之行的重要任務是做“影子教師”（shadow teacher），筆者在丹那中學（Dana Middle School）度過了難忘的兩個星期，真實地感受到了美國學校行政機構的精簡、教師的辛苦、課程的精致、活動的豐富和課堂的精彩。

一、學校的教學管理

在丹那中學，只有三名行政人員，即校長、副校長和輔導員。校長主要負責全面工作，決策學校的重大事情。他經常在辦公室與教師進行個別談話，會議也很多，即便在學生休息時他也要參加值班，管理學生的秩序，防止發生意外事故，并且每天要去迎接學生和家長的到來。副校長主要負責學生的教育和管理，與家長進行溝通，組織各種學生活動等。輔導員是學校非常重要的角色，有點像我們的教務主任，主要負責學生和教師的課務安排，特別是管理學生的班級分配。此外，三人共同討論決定教師給哪個年級或班級上課。學校里沒有教務處，也沒有德育處，除行政人員外就是職員和教師。

學校共有近800名學生，包括六到八年級，只有31名教師，每名教師都有自己的辦公室，也就是自己上課的班級。教師根據學校的安排在自己固定的教室為學生上課，同一教師可能給同一年級不同層次班級的學生上課，也給混合編班的學生上課。有少數教師，要同時教兩到三門學科。

由于學校教師非常少，所以每名教師的工作量都很大，每人每天上5節課，另外還有30分鐘的早讀和一節備課的時間。一旦有人因病或因事請假，學校的課務安排就非常緊張。對此，學區有統一的管理辦法：每個請假的教師，必須自己在學區提供的網站上尋找能夠替代自己的臨時教師，經學區批準后，請假生效，同時代課教師可以進教室上課。這種辦法減少了學校行政人員的工作壓力，也讓教師對請假更加慎重。當然，也會出現一些臨時的緊急情況，來不及向學區報告，就會特事特辦。

隨著聯邦核心課程標準的實施，特別是阿卡迪亞（Arcadia）學區華人不斷增多，家長對學生的學業成績非常關注，學校對此非常重視，為了幫助學生取得比較好的成績，教師也在不斷的學習和參加培訓。阿卡迪亞學區規定，每年工作日期間有7天是供教師進行業務學習的，被稱為“聯邦核心課程培訓日”（Common Core Day）。每到這一天，學生在午飯后放學，教師們用半天的時間來進行學習和討論關于如何改進自己的課堂，以及為下階段的教學任務制訂計劃，這種交流基本上是以學科組為單位的。每到此時，學區會派相關負責人員來校巡視，了解教師學習情況，也會參與教師的討論，甚至對教師進行輔導。阿卡迪亞學區還有“教師發展日”（Teacher Development Day），一學期一到兩次，這一天學生不到校，全體教師上午到阿卡迪亞高中（Arcadia High School）聽報告，下午學區內的3所初中學校的全體教師都到丹那參加學科教研活動，學區的學科教研員也要參加。這些活動的效率比較高，很受教師們的歡迎。

可以看出，學校的常規教學工作非常規范，每個教師工作非常努力而辛苦，很少有請假現象，學校也沒有太多事務性的工作來分散教師的精力，所以教師專注于教學工作。

二、學校的課程管理

通過觀察和交流，筆者大致了解了學校的課程結構。丹那學校的課程分為選修和必修兩大類，每天6節課中，5節必修，包括英語、歷史、科學、PE、數學；1節選修，內容除了體育、藝術類提高學生人文修養外，還有教師助手、餐廳助手、圖書志愿者、蜘蛛網熱絡小組（Web crew，八年級學生為低年級學生服務，做向導找教室，歡迎新生等）等。美國學校的選修課程非常豐富，每個學校可以充分挖掘自己的師資潛力和設備資源，或者借助社區與學區的力量開設出盡量豐富而又受學生歡迎的課程。

學生對必修課沒有選擇權，但是可以通過雙向選擇的方式參加選修課。有些選修課以學年為單位選修，樂器類的藝術課大多如此；有的則以學期為單位，其他的基本上是一個學期選修一次，如做教師的幫手、戲劇、戲劇社等課程都是如此。選修課一旦選定，那么將持續整個學期或者整個學年。

六年級學生的必修課基本上是學校平均分配的，除數學外，沒有層次的差異，而七年級和八年級學生的必修課則由學校根據學生的學科成績、綜合能力以及教師的建議進行分層編班，所以常出現混合班級，年級不同的學生在同一班級學習的情況很多。高年級分班的主要依據是學生的學業水平，就連選修課也要考慮學生的意愿以及學習能力進行雙向選擇。如蜘蛛網熱絡小組，對學生的交往能力要求很高，不是每個學生都能勝任。筆者聽了一節繪畫社（Painting Club）選修課，由于是高水平課程，學生都表現出了比較高的創作能力，教師的教學內容難度也比較大。

丹那學校隨著政府提出的要求而不斷進行課程改革，同時在完善學校特色課程方面也做出了很大的成就。這些課程的實施和改進，對于提高學生的學習能力和學習方法起到了促進作用，學生發展目標的達成度也比較高。

三、學校規范的作息和個性化的課表

學校的作息時間表很獨特，有日常課表（包括周一、周二、周四、周五），上午8：14開始，下午3：00結束；有提高教學質量日課表（只在周三如此，提前一個小時放學，學校召開各種形式的會議，有年級組的會議，也有學科組的會議等，教師評分、開會，為提高教學質量做準備），上午8：10開始，下午2：00結束；最讓學生們開心的應該是迷你日課表（一個學期會有兩次，分別在期中考試和期末考試結束后，中午提前放學，教師要填寫學生成績和評語，也會到學區內不同學校參加教研活動），上午8：14開始，中午12：15結束。加州政府規定，學校每年用來正常上課的時間不能少于180天，所以學校只有嚴格執行作息時間，才可能完成州政府規定的工作量。學校的作息時間表，印在每一個學生的練習簿上，學校一般不能隨意調整作息時間。

每一個學生都有一張自己的課程表——循環課表，根據它的安排，不同的學生每節課到不同的教室上課。對于一些有特殊需要的學生，學校也會盡量考慮到，體現在課程表上就是根據學生的學習能力，分配給他們不同的課程。比如，語言不過關的學生要有英語提高課，而且層級不同，又如數學水平較低的學生會有降低要求的課程，等等。

四、學校的特殊教育管理

2001年1月23日，美國總統布什發布了《不讓一個孩子掉隊》（No Child Left Behind）的教育改革計劃，并于2002年1月8日正式簽署了《不讓一個孩子掉隊》法案。在丹那的兩周時間里，筆者真實地感受到了美國學校對每個學生的關心和愛護，不放棄任何一個學生，哪怕是有身體或心理障礙的學生也同樣享受著教育的公平和陽光。

因材施教是我國教育實踐的精華，卻在美國得到了很好的落實。丹那學校里除了普通學生分層學習外，對于那些智力和情緒有障礙的學生，學校也給予了更多的關注和支持。學校注重對特殊學生生活能力的培養，比如教會他們如何去超市購物、怎樣去比對商品的價格、怎樣使用微波爐和洗衣機，以此為特殊學生獨立走上社會生活奠定一個起碼的基礎。

在丹那只有特殊學生才坐校車，目的是減輕家長的接送壓力。學校共有7名有情緒障礙的學生：1名六年級學生、2名七年級學生、4名八年級學生，有5位教師負責他們的學習和生活，幾乎是進行一對一輔導。學校共有3間情緒特殊教育教室，一間供上課用，另外兩間是專用教室。7名學生，按照能力分成不同的學習小組，圍成一圈。其中有2名學生由于進步比較快，行為和情緒表現已經接近正常，因此可以到普通班級上課，但是他們仍然需要專門教師的幫助。特教訓練的目標除了是增強特殊學生的獨立生活和學習能力外，最重要的還是要提高他們的社會交往能力，使他們逐漸融入社會，過正常人的生活。

情緒障礙班級學生的智力大多并不差，每節課由5位教師分工合作布置一定的學習任務。對于能夠控制自己的情緒并完成學習任務的學生，可以到隔壁的專用房間自由玩耍，里面有各種各樣的娛樂設施。學生如果不能控制自己的情緒，或者不能完成規定的學習任務，甚至亂發脾氣的話，會被關進一間只有一張桌子和椅子的房間，類似禁閉室。當被關禁閉的學生抱怨時，教師總是非常耐心地解釋道：“這不是一種懲罰，而是你自己行為產生的后果。”

筆者曾經看到參觀過阿卡迪亞學區的一個小學，他們給予了重度智障的學生細致入微的關懷。由于這些學生的語言能力和閱讀能力有限，教師就借用形象的圖片來幫助他們表達，如吃飯、運動、游戲都有相應的圖片，學生們一看就懂，盡可能地減少他們溝通的困難。

在學校的特別幫助下，特殊學生都在慢慢進步，這從他們臉上的笑容就可以看出。“不讓一個孩子掉隊”的理念已經深入人心，丹那的老師認為，每個孩子都應該接受好的教育，即每個孩子都必須會學習。特別是公立學校，沒有地區、家庭背景、膚色之別，都有發展學生心智、培養學生品格的責任和使命。

五、學校的特色課程

學校的特色課程是個人決心進階項目（Advancement Via Individual Determination，通過個性和意志發展自己，以下簡稱AVID），在學校已經實施了3年，目前是七年級和八年級學生在參加。這門選修課比較特殊，因為參加的對象主要是學業水平在中等或者偏上者。學校通過對學生評價系統數據的分析，會主動邀請一些學生加入。學生也可以自己申請該課程，但是必須達到一定的要求。該課程的實施目標主要是提高學生的閱讀能力，優化學生的學習方式，開闊學生的視野，給予學生更多的社會參與機會，從而使他們在原有基礎上能有更大的進步和提高。

AVID課程不屬于任何學科，學生所關注的問題包羅萬象。課程實施的模式主要包括以下幾個步驟。首先，教師把學生分成不同的小組，每個小組閱讀相關的書籍，可以是歷史、數學，也可以是其他任何領域只要是學生看得懂的書籍。小組成員共同確定他們要閱讀的章節，然后每個人根據閱讀的材料提出一個問題，并把這個問題記錄在教師提供的筆記本上。問題提出后，每個學生根據自己所提問題的關鍵詞進行研究，并把與這個關鍵詞有關的信息記錄下來。其次，學生對所提出的問題進行研究，把自己初步的收獲寫下來，同時把自己得到這些認識的過程分步驟描述出來。最后，在前兩步的基礎上，每個學生把發現的新問題或者還沒有搞明白的問題寫下來。到這一步主要是為了明確學生的問題所在，同時培養學生自己發現問題和研究問題的能力，而學生在這一步寫下的問題是需要得到幫助的問題。

每周二和周四，學區會派專門人員到學校，幫助仍然有問題的學生和他的同學們解決問題。說解決問題，不如說是進一步提出問題。因為AVID項目有一個要求：當別人有問題時，知道答案的人不能告訴他，因為對有問題的人來說，直接得到別人提供的答案相當于“剽竊”。他們相互之間幫助解決問題的原則是不斷地提出問題，也就是說不斷地從不同角度啟發對方思考。每個小組每一節課會有1～3人在小組的白板上寫出自己的問題及研究過程。接著，學區派來的專門人員和組員就學生的問題和研究過程不斷發問，學生要回答大家的問題。隨著提問不斷深入，學生對問題的思考越來越深，直至自己揭示問題的答案，這個過程才基本結束。提問和回答環節以后，學生要記錄下當天課堂上自己覺得很重要的信息，并條理清楚地寫出自己的收獲。最后，教師設計需要進一步反思的問題，如“今天的課堂上你問了哪些問題”“你的問題別人是如何回答的”，等等。

在一節AVID課上，學生一共被分成了5個小組，3個小組研究數學問題，1個小組研究歷史問題，還有1個小組研究語言問題。有一個數學小組研究的是怎樣把數學語言轉換成文字的形式，因為在幾何證明的過程中學生只掌握了公式和定理還不夠，必須能夠用準確的文字描述這個證明的過程。那怎樣才能掌握這個技能呢？學生通過不斷地提問，使每個人的認識不斷深入，以此幫助大家來深入理解這個問題。另一個數學小組研究的是軸對稱問題，提出問題的學生在白板上非常規范地畫出坐標系內軸對稱的圖像，并且工整地寫出定理和自己的研究過程。筆者發現，雖然他們只是八年級學生，但是每一個在白板前講解自己的問題，介紹自己的研究和見解的學生都非常認真而自信，提問的學生也是唇槍舌劍，引發組員的思考。難怪美國的孩子個個都是演說家，每個人都善于發現問題，并且思考得有一定深度，從他們的基礎教育就可以看到這種能力的培養非朝夕之間。教師要求每一個學生在提出問題前要思考自己問題的深度，是一級水平，二級水平，還是三級水平，提出的問題層次越高，思考得越深，對他人的啟發就越大。

學區派來的輔導員參加到每組的討論之中，每組至少有1名輔導員加入，輔導員就學生提出的問題和研究過程進行不斷提問，同時根據學生提出的問題以及學生在介紹自己問題過程中的表現對其進行評價，這些表現包括情商、模塊完成情況、問題深度和總結能力。最后，輔導員還要為學生提出的問題寫下“關鍵點”，點撥學生的思路，或者是給出重要的建議。

通過AVID課程，學生把在學習過程中想到的、看到的都寫下來，不斷探究未知的領域，運用合作的學習方法，增加閱讀量，培養合作精神、問題意識和批判性思維，而不僅僅是獲得知識。基于AVID課程的這一核心理念，丹那的很多老師都主動將這種策略運用在自己的課堂上，也有很多老師前來學習和觀摩，其中甚至包括體育老師。

經過這段時間對美國教育的零距離接觸，筆者認識到，美國正從基礎教育開始抓起，把中國基礎教育中的優勢，如教學標準的制定、教研活動的組織、教研員的設置、教學質量的統一監控等，一一融入到本國的教育體制中，而且做得更加完善和到位。

當今世界的競爭，歸根到底是人才的競爭，而人才的培養靠教育。我們必須堅持教育面向現代化、面向世界、面向未來的要求，增強我國教育改革發展的緊迫性，傳承我國的教育優勢，學習國外先進的理念和做法，這樣才能做到優勢互補，從根基上提高我國人民的整體素質，提高綜合國力。

（責任編輯 張慧籽）