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小葉紫檀，中文學名：檀香紫檀，為紫檀中精品，密度大棕眼小是其顯著的特點，木性穩定，不易變形開裂。多產于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度邁索爾地區所出產的紫檀最優。紫檀質地堅硬，色澤從深紫到紅棕，變幻多樣，紋理細密。紫檀有許多種類，生長速度緩慢，5年才一年輪，800年以上才能成材，硬度為木材之首，系稱“帝王之木”，非一般木材所能比。

很多朋友都知道小葉紫檀，手里也有不少紫檀寶貝，但您知道“小葉”二字從何而來嗎？為什么要叫“小葉”紫檀呢？

因為紫檀主要產地是印度，所以紫檀在過去和今天都是主要靠進口的，用船舶將其運回。紫檀上到船上，沒有枝葉，只剩主干，這樣便于運輸，也提高了利用率。枝枝杈杈根本沒有用處，無需弄上船。所以中國少有人見過紫檀的葉子，所以小葉紫檀并不是說葉子小所以叫小葉紫檀，而是在多年以前，那個時候的老工匠們，用棕眼的大小區分材質的優劣，一般棕眼為小眼兒要比大眼兒的好。小葉紫檀一般都是運往京城的，因為北京的方言兒化音很重，說小眼都是小眼兒，外面來的商人都以為說的是小葉，所以小葉紫檀就流傳開來了。

中國古代認識和使用紫檀木始于東漢末期，晉·崔豹《古今注》有記載，時稱“紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀”。明代（公元1368-1644），紫檀為皇家所重視。海上交通的發展和鄭和七次下西洋。但是這對中國龐大的統治集團來說遠遠滿足不了需要。清初，紫檀家具幾乎為宮廷壟斷，戶部專門在南亞、東南亞設立采購點為宮廷采購紫檀。改革開放以后，大家收入增加，生活改善，喜歡古典傳統家具逐漸變成了一種時尚。紫檀家具變成中產階級使用、收藏的寵兒。市場需求日盛一日，加上紫檀木即將被列入環保之列，禁止采伐，將步入象牙、犀牛角同樣的保護行列。有關國家也嚴控出口。因此紫檀木的價格迅速攀升，五年間價格上升了十倍以上，2013年的市場價格已到達幾百萬元每噸。

《本草綱目》記載：紫檀能夠止血、止痛、調節氣血。檀木所散發的香氣有益人體心臟、肝臟、腎臟等機能，能有效穩定人體腦波使情緒平衡、安祥、沉靜、助益睡眠，更有幫助禪定之效益。在反復揉搓之后，紫檀會散發出一種叫做“木氧”的物質，這種物質不僅能夠起到安神醒腦的作用，而且長期使用還能夠促進細胞再造，預防皺紋的出現。紫檀對腸胃也很好，把紫檀屑做成抱枕的枕芯，對腸胃病有一定的舒緩作用。根據蒙古族醫學典籍的記載說，紫檀還具有消除關節腫痛的功效；白醋與紫檀末混合敷在腿部關節處，能夠消除關節腫痛。