李都
美國著名的黃石國家公園是世界上最大的活火山,劇烈的活動造就了一處處令人敬畏、獨特秀麗的地質景觀,而泥火山又處在火山口最活躍的地帶。早期探險者來泥火山時,幾公里外就能聽見隆隆響聲,伴隨著每一次的爆發,從噴口噴出的泥漿高達10幾米。如今,泥火山幾乎已偃旗息鼓,隨處見到的也只是冒泡的泥池,噴發最高的泥漿也不到1米了。
泥火山,顧名思義是由泥構成的火山。泥火山雖有“火山”之名,卻無“火山”之實。泥火山外形與火山很相似,但它向外噴涌的不是巖漿,而是泥漿。
美國著名的黃石國家公園是世界上最大的活火山,劇烈的活動造就了一處處令人敬畏、獨特秀麗的地質景觀,而泥火山又處在火山口最活躍的地帶。
泥火山是泥漿與氣體同時噴出地面后堆積而成的,其外形多為錐狀小丘或盆穴狀,丘的尖端部常有凹陷,并由此間斷地噴出泥漿與氣體。

進入景區就是一片冒氣的稀泥池,無數個氣孔在不停地冒著泥泡,其中有很多有趣的景點:一個叫“大硫鍋”的泥火山非?;钴S,一般每隔幾分鐘就噴發一次,噴發時泥漿涌動,酸霧密布,在泥火山噴發的洞窟周圍形成了一個硫酸湖,湖邊有黃色硫黃的結晶,異彩奪目;“豆漿池”也是個泥漿噴泉,泥土及巖石內含礦物質被酸性的熱泉溶化后形成泥漿,因為泥水的黏性很高,還可以清楚看到氣泡的緩慢形成與破滅;“泥漿鍋”是一片冒煙的稀泥池;“泥間歇泉”是一個景色多變的噴泉,有時沸騰,有時寧靜;“黑龍潭”在1948年曾經導致了泥石流,樹木被連根拔起,森林被泥水覆蓋;“油炸盆地”就像一個不斷冒氣泡的爛泥塘,是美洲野牛寒冷夜晚棲息的好地方;“攪拌鍋”中翻滾的泥水還真像是在攪動……目前,泥火山區雖然有眾多景點供游人參觀,但最精彩的景觀還沒有對公眾開放。

早期探險者來泥火山時,幾公里外就能聽見隆隆響聲,伴隨著每一次的爆發,大地顫抖,從噴口噴出的泥漿高達10幾米。1870年噴出的泥漿還高達近10米,如今,泥火山幾乎已偃旗息鼓,隨處見到的也只是冒泡的泥池,噴發最高的泥漿也不到1米。
泥火山中水的溫度都很高,而且含有豐富的硫化氫(H2S),因此吸引了各式各樣的細菌來這兒生活,這些細菌有不同的鮮艷色彩,將泥火山地帶染得五彩繽紛,艷麗奪目。
泥火山的噴氣口隨季節而變,甚至每天都在變。雨水或降雪充沛時,它們是泥鍋,氣候干燥時,泥鍋轉變成嘶嘶鳴叫的噴氣口。

黃石國家公園的火山在地質時代里曾經爆發過3次,大約每隔60萬年周期性噴發一次,現已進入噴發周期。有科學家表示,目前黃石公園火山正處于活動期,隨時有爆發的可能。但多數學者則認為下一個超級火山噴發不可能在黃石公園,因為1萬多個含有大量高溫泥漿的泥溫泉、沸騰的河流和間歇泉作為自然的卸壓閥,避免了火山的噴發。