夢(mèng)想照進(jìn)了現(xiàn)實(shí)

1992年，美國(guó)作家尼爾斯蒂芬森在當(dāng)年出版的科幻小說(shuō)《雪崩》一書中描寫了一個(gè)電腦怪才的雙重生活：在現(xiàn)實(shí)世界中他是比薩餅外賣遞送員，而在虛擬世界中，他是頂級(jí)劍客和黑客高手。斯蒂芬森所描述的這個(gè)虛擬世界實(shí)際上是一個(gè)三維網(wǎng)絡(luò)空間，在小說(shuō)中被稱為Meta－verse(超自然世界)。

一位名叫伊薇特的妻子將這本科幻小說(shuō)推薦給丈夫羅斯代爾。羅斯代爾時(shí)年不到25歲，是一位熱愛(ài)幻想的早婚男人。妻子推薦的這本科幻小說(shuō)讓他靈光一閃，創(chuàng)建一個(gè)類似于Meta－verse的虛擬世界從此成為他的狂熱夢(mèng)想。

2003年，羅斯代爾在舊金山一手創(chuàng)建了“林登實(shí)驗(yàn)室”。 “林登”是羅斯代爾在虛擬世界中的化名，它借用了上世紀(jì)80年代德國(guó)明星菲利普林登的姓氏。在羅斯代爾的名片背面，印著一個(gè)頭發(fā)上掛、蓄有胡須、身穿彩褲的男人，這個(gè)男人正是菲利普林登的形象。羅斯代爾孜孜以求的事業(yè)與一位搖滾明星的隱喻性關(guān)聯(lián)，不無(wú)巧合地折射出它的后現(xiàn)代色彩——致力于創(chuàng)造一種背叛現(xiàn)實(shí)的理想生活。

羅斯代爾正在一步步實(shí)現(xiàn)他的理想。由“林登實(shí)驗(yàn)室”開發(fā)出的三維虛擬空間——第二人生(second life)，如今已風(fēng)靡全球。截至2007年5月，在“第二人生”注冊(cè)的“居民”達(dá)到三百多萬(wàn)人。 “第二人生”秉承了傳統(tǒng)游戲網(wǎng)站和網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的一般特征——為現(xiàn)實(shí)中的身體提供一種逼真的情境體驗(yàn)，并且通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)三維技術(shù)將這種特征發(fā)揮到極致，最大可能地打通了虛擬和現(xiàn)實(shí)的感觀界限。

盡管許多人將“第二人生”的出現(xiàn)簡(jiǎn)單地視為數(shù)字時(shí)代的技術(shù)升級(jí)，但羅斯代爾堅(jiān)信， “第二人生”不是一款游戲，而是人類的一個(gè)夢(mèng)想，是一個(gè)比現(xiàn)實(shí)更美好的世界。和“魔獸爭(zhēng)霸”之類的虛擬世界不同， “第二人生”中的生活場(chǎng)景沒(méi)有一個(gè)是由林登實(shí)驗(yàn)室搭建的。林登實(shí)驗(yàn)室僅僅是提供虛擬的空間，而虛擬居民可以在這里購(gòu)買到虛擬土地，并在其勢(shì)力范圍內(nèi)構(gòu)建自己喜歡的生活環(huán)境。虛擬居民隨心所欲地塑造著自己的形象，從著裝到身材、從面部表情到走路姿態(tài)、從左邊眼影的色彩漸變到腳下涼鞋的跟部長(zhǎng)度。

林登實(shí)驗(yàn)室的贏利模式不是廣告尋租，而是虛擬土地的出售。隨著虛擬居民的暴增， “第二人生”也像現(xiàn)實(shí)中的城市一樣，寸土寸金。土地交易不可避免地造就了一批財(cái)富橫流的地產(chǎn)商人。一位名叫鐘安社的虛擬地產(chǎn)商，由于在“第二人生”買賣土地而獲得了財(cái)富上的巨大成功，并于2006年榮登《商業(yè)周刊》，成為風(fēng)靡全球的“虛擬世界首富”。

發(fā)生在“第二人生”中的財(cái)富交易都是虛擬的行為，但是讓人無(wú)比亢奮的是，這些虛擬的交易正在嘩啦啦地兌換成現(xiàn)實(shí)中的真金白銀。林登實(shí)驗(yàn)室在“第二人生”中發(fā)行一種林登幣，它可以依照市場(chǎng)價(jià)格與現(xiàn)實(shí)世界中的美元進(jìn)行自由交易。財(cái)富正從虛擬世界流向真實(shí)世界，就像夢(mèng)想照進(jìn)了現(xiàn)實(shí)，照亮了這個(gè)后物欲時(shí)代的喧囂人生。

在人們熟知的影片《黑客帝國(guó)》中，22世紀(jì)的人類思維接受了“矩陣”的接管——真實(shí)的身體生活在由數(shù)字構(gòu)造的虛擬世界中。這個(gè)科幻寓言似乎即將成為人類的“自證預(yù)言”。羅斯代爾也堅(jiān)信，人類遲早會(huì)建立起與現(xiàn)實(shí)生活平行的另一空間。