那些意外落榜的考生

唐寶民

《夢溪筆談》記載：宋朝有個叫鄭獬的考生，在當時很有名氣，因此也十分自負。仁宗年間，他參加了科舉考試后，國子監把他作為第五名選送參加廷試，結果他不高興了，他認為自己應該名列第一，怎么能屈居第五呢？于是，他寫了一篇《謝主司啟》來發泄自己的不滿情緒：“李廣的功勛，自認為天下無雙；杜牧的文章，卻只排名第五！”更嚴重的是，他直接表達了對主考官的不滿：“駿馬老了，甘心讓駑馬跑到它前面；巨鰲不靈活，是因為有頑石壓在它上面。”他這里所謂的“頑石”，就是指主考官。

主考官讀了這篇文章后，這個氣啊！好小子，你也太狂了吧！看過幾天廷試的時候我怎么教訓你！主考官懷恨在心，就打算廷試的時候讓鄭獬落榜。話說有個考生，書中也沒有說他的籍貫、姓名，那年也來參加考試了，幾天后，也參加了廷試；但倒霉的是，這個考生的字寫得與鄭獬極像，所以，那名想修理鄭獬的考官拿到這個考生的卷子后，誤以為是鄭獬的卷子，毫不猶豫地就給判了個不及格——這個考生就這樣做了替死鬼，名落孫山了。后來，在驗卷時，眾人打開被評為第一名的卷子，發現正是鄭獬的；那名考官這才知道弄錯了，但來不及了，那名“替死鬼”考生只好回老家種地去了。

如果說，宋朝這位不知名的考生只因與一個叫鄭獬的人字寫得相像而落榜實在是冤的話，那么還有比他更冤的——明

朝有一個考生，只因大風把卷子吹跑了就落榜了：正德十二年，有個叫劉淮的人參加科舉考試，這個人飽讀詩書，中舉應該沒什么問題。可是，就在他答卷時，忽然刮過來一陣風，把他的卷子刮跑了，卷子隨風飄飛，飛過了五鳳樓，落到了南御河邊。卷子被找回來之后，負責錄取工作的楊閣老在卷子上批了“不謹”兩個大字，劉淮因此便落榜了。楊閣老所批的“不謹”是什么意思？按字面的理解，很可能是指責劉淮“不謹慎”，可是，卷子被風刮走的事純粹是偶然現象，再謹慎的人也不可能預測到，因為這個革除劉淮的功名，的確有些荒唐。

上面所說的兩個落榜生都是冤枉的，但也有不冤的。有個叫武展元的人，去京城參加考試，結果高榜得中；這個武展元啊，是個酒鬼，長年嗜酒如命，這回考上了大學，當然更加開心，朋友設宴慶賀他金榜題名，他便興沖沖地去了。其實，在去之前，他已經得到有關部門的通知——皇帝要在第二天早上親自召見他。按理說，被皇帝召見這么大的事，關系到皇帝對自己的初次印象，關系到自己今后的仕途發展，應該給予高度重視才對。可這個家伙太喜歡喝酒了，所以還是興沖沖地到朋友家赴宴去了。赴宴也行，你少喝點兒，早點回家做見皇帝的準備，可這個家伙見酒就沒命，在朋友那里一杯接一杯地喝，喝得爛醉如泥、人事不省，朋友們只好把他抬到床上讓他睡下。結果，他一直睡到天快亮了才醒，一下子想起了皇帝召見之事，嚇得出了一身汗，連忙策馬向皇宮趕去，但已經晚了，當他大汗淋淋地趕到皇宮時，皇帝早已升殿了。見這個狀元如此沒有時間觀念，初次見皇帝就遲到，皇帝一怒之下，革去了他的功名。

（選自《文史博覽》2016年第5期，薦稿人：田文英）