本畫是近現代美術大家徐悲鴻(1895—1953)創作于1940年左右的一件大作。這件作品取材于《列子·湯問》中家喻戶曉的神話故事《愚公移山》。
圍繞《愚公移山》這一題材,徐悲鴻以油畫和國畫的不同形式先后創作了三件。其中尺幅最大、畫面最為完整的一幅國畫現存于徐悲鴻紀念館。這件作品雖以神話故事為題材,但畫面中人物卻是“現代”的。他有意采用橫卷構圖,人物頂天立地,場景壯闊寬廣。這件作品中有男有女,有老有少,甚至還有膚色黝黑的外國人,他們赤身裸體干勁十足地進行著熱火朝天的勞動。原來,這幅畫是徐悲鴻在印度訪問時所作,由于條件限制,人物模特大多為印度人,而徐悲鴻認為:“藝術但求表達一個意思,不管哪國人,都是老百姓。”
徐悲鴻用筆墨來表現愚公移山不移志的故事,充分表現了人體美及不畏艱辛的精神美,給予身處困境之中的同胞以力量;對這個古老神話的再詮釋,也創造了中國現代美術史上繼承和發揚傳統的視覺典范。
(何禹珩)