王繼強
1940年7月,美國汽車制造商協會接到陸軍一份緊急通知,要求汽車廠商49天內設計制造出一種全新車型。這種汽車必須重量輕、載重大、四輪驅動,能在沙漠、高原等不同地形和天氣下長久行駛。
按軍方的說法,這種車型最終將配屬每個團部,市場份額巨大。然而如此誘人的訂單,回應廠商卻寥寥無幾。原來大家都被這49天的期限給嚇住了,按當時條件這幾乎無法完成,像陸軍這樣的客戶又非常難纏,工期和質量要求都非常苛刻,很多企業退避三舍。
在眾多企業中,只有兩家委婉地表態想試試,其中大公司威利斯以前做過軍車,擁有這方面的實力,他們提出寬限5天,被陸軍一口回絕。最后只剩下一家不起眼的小公司——班特曼,陸軍把項目交給了他們。
在業內人士看來,班特曼的總經理羅杰肯定是瘋了。陸軍的訂單本必須由協會牽頭,整合業內所有資源才有希望完成,何況班特曼經營不善,三個月前已經申請了破產保護,部分工程師和技術工人都已回家。羅杰在做垂死掙扎,作為班特曼創始人,他見證了公司的發展和衰敗。這單生意對公司而言是千載難逢的翻身機會,羅杰決定賭一把。
第一天,羅杰招集核心團隊開會,很多人都想打退堂鼓,不愿和他一起飛蛾撲火。唯獨羅杰和副手史蒂文堅持認為這才是第一天,遠未到放棄的時候。吵鬧了一天也沒拿出像樣的方案,夜晚來臨時,精疲力盡寫在羅杰和史蒂文的臉上。突然史蒂文大聲叫道,不如將這些任務一塊塊的打包賣出去。可一旦外包,利潤將與競爭對手分一杯羹,迫于現狀,羅杰只好接受。
第二天,兩人開車前往底特律拜訪機械工程師珀勞斯特。珀勞斯特專門為各品牌汽車公司設計改裝車輛,他看了技術要求和工期后,拒絕了這個項目。羅杰臨走時說:“這樣的汽車,麥克阿瑟、巴頓將會坐在上面馳騁疆場,你也許失去了一次創造歷史的機會”。
珀勞斯特聽后有所觸動,喜歡挑戰的他決定拼一把,連夜從底特律開車來到班特曼公司所在城市。珀勞斯特只花了兩天就拿出設計方案,這種軍車就是后來風靡世界的吉普車。方案通過審批后,羅杰召回所有工人和工程師,但班特曼公司滿足不了陸軍龐大的需求,羅杰又聯手威利斯和福特公司開始生產。最終70輛汽車如期交貨,經過5500公里的土石路和山坡行駛后的測試,完全符合軍方的設計要求,班特曼公司也因此渡過難關起死回生。
無論是企業還是個人,條件寬厚的機會恐怕很難會落到你的頭上。只有那些看似不可能的機會,才是你絕處逢生向上生長的機會。