高懸在太空的天眼

峻嶺

36000千米軌道高度、50米分辨率，這是我國在2015年12月發射的高分四號衛星，它填補了我國乃至世界高軌高分辨率遙感衛星的空白。

那么，什么是遙感衛星？利用遙感（探測）設備，從空間對地球及附近區域進行探測并獲取信息的衛星稱為遙感衛星。按功能分（民用還是軍用），它可分為商業遙感衛星和偵察衛星。偵察衛星是指獲取軍事信息（情報）的遙感衛星，也叫間諜衛星，如照相偵察、電子偵察、導彈預警等衛星。其中，照相偵察衛星又可分為光學、雷達、（光學與雷達）混合偵察衛星三類。光學偵察衛星主要通過可見光相機，對地球目標照相偵察并提取相關信息。

低軌光學偵察衛星，一般都在高度為1600千米以下的低軌道，具有分辨率高、可變軌機動、發射難度小等優勢。但由于軌道高度低，離地球距離近，低軌光學偵察衛星無法駐留在某一地區上空持續偵察。為克服低軌光學偵察衛星的不足，科學家讓它運行到20000千米以上的高軌道，這就是高軌光學偵察衛星。

更進一步，科學家們還可讓衛星升到36000千米的地球靜止軌道上，即靜止軌道光學偵察衛星。由于軌道非常特殊，所以它不但能有效克服低軌光學偵察衛星的致命缺點，而且還有著完全不同的其他優點。

首先是衛星與地球保持相對靜止，能定點懸停在空間凝視目標地區——“永不眨眼”并全時段持續偵察，源源不斷地獲取變化信息，使任何目標都難逃它的天眼。其次是衛星“站得更高看得更遠”，視野很大、覆蓋區很廣，單顆衛星就能全面監視地球42%的面積，如果等距離間隔放置三顆衛星，就能覆蓋除南北兩極之外的地球上所有地區，偵察效率超高。第三是衛星所受空氣阻力小，壽命長，且軌道保持速度小，偵察穩定性好。最后是衛星不易被毀傷、生存能力強。現階段，無論是地基還是天基、軟殺傷還是硬摧毀反衛武器，都還不能有效威脅到靜止軌道衛星的安全。

當然，靜軌光學偵察衛星也有不足。比如，發射難度大，載荷的能力弱、類型少，調控要求高，數據傳輸處理復雜，最重要的是難以獲取目標的高分辨率圖像，造成對目標的識別能力弱。據推算，如果讓靜軌光學偵察衛星具備1米的分辨率，可見光相機的鏡頭口徑至少要達到30米。如此大的鏡頭，傳統的技術和工藝難以實現，何況其體積和重量也大大超過了目前的衛星發射水平。

正因為如此，各航天大國不約而同地都將其定為重要目標，為提高同等口徑的光學物鏡分辨率，紛紛加大在新材料、可展開光學、稀疏孔徑成像、圖像恢復與增強等技術上的研究力度，并發展大運載力的超級火箭，增強發射能力，以求盡快部署靜軌光學偵察衛星。