烏克蘭首任總統授予藝術家袁熙坤“烏克蘭民間大使”榮譽

2016年5月19日，在中共中央對外聯絡部周力副部長的陪同下，烏克蘭首任總統克拉夫丘克率“烏克蘭友好人士代表團”訪問北京金臺藝術館，展開中烏文化交流。全國政協常委、著名造型藝術家、北京金臺藝術館館長袁熙坤；烏克蘭駐華大使焦明；烏克蘭著名雕塑家茲諾巴等出席了文化交流活動。

活動開始，代表團一行來到朝陽公園國際名人雕塑園，向袁熙坤于2008年應邀創作的烏克蘭偉大詩人《謝普琴科》雕塑敬獻鮮花。并參觀了安放在國際友誼林中的袁熙坤創作的烏克蘭體育健將《飛人：謝爾蓋·布勃卡》雕塑。

克拉夫丘克總統閣下在中烏藝術家座談上表示：“欣賞了這兩尊烏克蘭名人雕塑和整個博物館中袁熙坤先生的藝術作品，我感到非常震撼。我當即決定授予您‘烏克蘭民間大使的榮譽。我們很早就意識到您已是烏克蘭的民間外交使者，金臺藝術館幾乎已經成為我們烏克蘭駐華使館的一個分館、一個家。希望雙方以后就文化藝術繼續開展交流合作，關于友誼我們應該不斷地宣傳，這是非常重要的事。請您再為烏克蘭作家《果戈理》創作一尊雕塑，我們一定將他安放在第聶伯河畔。”

十多年來，金臺藝術館成功舉辦了400余次高層次的國際民間文化交流活動，先后接待了30多位國家元首的來訪，已成為北京一處重要人文景觀和一個對外文化交流窗口。館長袁熙坤秉承“己欲立而立人，己欲達而達人”的外交理念，創作了近百尊國際名人雕塑，他因之成為世界上因雕塑獲“總統最高榮譽勛章”等國際獎章最多的藝術家。近日，國際天文中心還將編號214883的小行星命名為“袁熙坤星”，以表彰他對人類美育教育事業和環保事業做出的杰出貢獻。