《超體》

桃子D

故事從平凡的女性露西開始。她在派對上認識了一個新男友，這家伙騙她幫自己送一個箱子，結果她被卷入了一起黑幫販毒的事件中。窮兇極惡的黑幫將一種名叫CPH4的藥物（電影虛構）放進了她的身體里，企圖讓她把藥運送到歐洲。但是因為意外，藥物袋子破碎了，露西的身體吸收了這種藥物，隨即發生了令人意想不到的變化——她的大腦功能獲得了極大的拓展。她原本不會中文，現在能理解了；原本性格軟弱，現在冷靜強大；原本沒有學過的知識，現在統統出現在腦海中……她幾乎變成了一個超人。但是，這種狀態只是暫時的，藥物在賦予她超能力的同時，也導致她身體細胞的急劇生長和崩潰，她必須在身體徹底崩潰前找到剩余的藥物，獲得能量。在一位教授的幫助下，她擺脫了無法承受的身體，最終融入時空，無處不在。

本期介紹的影片《超體》帶有一點科幻“神棍”色彩，因為涉及到大腦利用率、控制世界、穿梭時空等，最后主角變成了新世界的“神”。其中關于人在時間中的存在、人腦是“知識”寄存的宿體等理念頗為晦澀深奧，令人對影片展現的大腦圖景“不明覺厲”。

記憶與智能

——神經細胞的“花火”

電影中露西第一次接受CPH4沖擊時，她的大腦細胞展現了如煙花盛放般的絢麗畫面，這毫無疑問來源于神經細胞的活動機制。

神經細胞就像一株擁有長長的繁茂枝條的樹，上面枝條部分被稱為樹突，下面樹根部分被稱為軸突。神經細胞互相之間通過突觸連接，構成網絡狀的結構。

當神經細胞產生一個動作電位（脈沖），電流信息就從樹突傳入，從軸突傳出，信息通過突觸在神經細胞間傳遞。如果我們把這個信息傳遞的過程影像化，就會看見電流如水一般從一個個相互連接的神經細胞構成的通路中掠過，仿佛一道流光，最終點亮了神經細胞網絡的“森林”。而電脈沖的頻率，就是神經細胞的編碼，即是其活動所傳遞的信息。換句話說，我們的思考，就是神經細胞的放電活動。

有趣的是，神經細胞是具有可塑性的，這種放電活動會影響神經細胞本身。如果一個突觸上的電流活動經常發生，這個突觸就會變大，功能變強；如果它的電流活動長期處于弱化狀態，突觸就會變小，甚至消失。于是，我們的記憶和認知就在這一基礎上產生：重復相同的神經細胞電活動，會令相關的突觸生長、強化，從而形成穩定的記憶；一旦產生相關的電信號，儲存的記憶就很快被喚起。但如果長久不用，與這個記憶相關的突觸會消失，這就是為什么我們會遺忘的原因。

大腦對輸入的信息是有選擇的，記憶也只保留了那些令我們印象深刻的信息。所以有一種有趣的科幻理論認為，記憶只是神經細胞保留的一小部分信息，在我們的表意識下面，神經細胞里還儲存了當時巨細靡遺的所有信息。所以《超體》以及很多其他科幻電影、小說，都設計了激發這種“潛能”記憶的橋段，如露西獲得“全知”一般的感受力后，她仿佛進入了一個全新的世界，這個世界所有的信息都向她敞開。

以訛傳訛的“10%”

我們不禁要問，露西之所以變成超人，就是因為把大腦從10%的開發度升級到了100%嗎？其實，所謂“一般人只開發了大腦的10%”這個說法，只是一個流傳深廣的誤會。

在神經科學研究的早期，科學家描繪大腦中與視覺、聽覺、運動等相關的功能區，僅描繪了大腦的10%，于是以訛傳訛，產生了大腦只開發了10%的流言。

另外，在用電刺激大腦的實驗中，有很大一部分腦區沒有反應。這些部位并非不活躍或者沒有使用過，只是對電刺激沒有明顯反應，被稱為“靜息區”，科學家猜測其與語言或想象思維等有關。但這又令人們誤會大腦中有很大部分沒有使用，使得只有10%的大腦被使用的流言愈演愈烈。事實上，僅活動一下手指，你的大腦活躍區域就超過了10%。

還有人認為大腦細胞中只有10%是神經細胞，負責思維活動，其余90%是膠質細胞，為神經細胞提供物質和養分支持，沒有參與思維活動，因此可以再開發這部分大腦。但即使有兩種細胞，它們也完全不同，不能相互轉化，又怎么能再開發呢？

一切歸于進化

從南方古猿、能人、直立人到智人（現代人），人類的腦容量在300萬年間增加了3倍。但從智人到現在，人類的大腦幾乎不再變化了。與此同時，人類社會的文化仿佛進化一般仍在發展，這令一些科學家想得更多。理查德·道金斯在《自私的基因》一書中，除了宣稱生物是基因（DNA）的宿主之外，還提出了覓母（meme）的概念，即文化的構成元素，如信仰、風俗、藝術、知識等 。人們互相學習，傳承著覓母，人類的大腦就是覓母的宿主，覓母通過人與人之間的交流來傳播，并在漫長的歲月中漸變、突變，進行非遺傳途徑的進化。電影中，露西獲得了人類的所有知識，當她向教授求助時，教授對她說，你唯一的道路就是將知識傳遞下去，這似乎隱晦地使用了覓母的概念。露西的身體無法承擔整個世界的信息量，最終將自身與計算機同化，成為了覓母。這樣解釋這個故事，是否非常神奇呢？