繼子女有權繼承繼母的遺產嗎

讀者問：

我母親于1990年因病去世，其后不久我父親就和我繼母一起生活。雙方沒有辦理結婚登記，繼母一直居住在我家，家人感情也很好，生活上也由我來照顧。2014年年底，繼母不幸因車禍身亡。我繼母的家人認為，我不可以繼承繼母的遺產。主要理由是，繼母來我家時，我已成年，我和繼母沒有形成撫養關系，而且我父親與我繼母沒登記，不算夫妻。請問，我能繼承繼母遺留下來的財產嗎？

律師解答：

作為繼子女繼承繼父母的遺產，在《繼承法》上是有規定的。根據該法律第九條末款之規定“……有扶養關系的繼父母，可以作為第一順序的繼承人。”那么，根據你陳述的情況，你繼母雖未與你父親辦理結婚登記，但他們在1994年之前就共同生活，故應當作為事實婚姻來對待。其次，你繼母來你家時，你雖已經成年，但你們一直融洽地共同生活在一起，彼此照顧，你繼母過世時，你作為兒子進行料理，實際上已經形成彼此扶養和贍養的關系。

在這里解釋一下涉及婚姻家庭和繼承關系的3個詞。第一個是“撫養關系”，指的是老輩對小輩的養育；第二個是“贍養關系”，指的是小輩對長輩的供養；而第三個是《繼承法》中提到的叫“扶養關系”，指的是互相扶助、供養的關系，如有夫妻扶養、兄妹扶養等等。那么，你與繼母的關系就是扶養關系。所以，你既然與你的繼母存在著扶養關系，你應該有繼承權。

最后補充一點，我國《繼承法》第十二條規定“喪偶兒媳對公、婆，喪偶女婿對岳父、岳母盡了主要贍養義務的，作為第一順序繼承人。”就是基于“扶養關系”一說。