跛腳小苦鼠

廚房里傳來猛烈的碰擊聲，苦娃拄著拐棍，一瘸一瘸地走進了廚房。這段時間家里鬧鼠害，阿爸在廚房里安了一只捕鼠籠子。沒想到銹跡斑斑的捕鼠籠子還挺靈的，才放了半天，就有收獲了。

苦娃跨進廚房，朝安放捕鼠籠子的墻旮旯走去，興奮得滿臉放光。苦娃今年十二歲，在他兩歲時，他獨自跑到街上玩，被一輛疾駛的馬車軋斷了一條腿。因為行走不便，小伙伴都不太愿意跟他在一起玩。

但是現在他逮著大老鼠，就不愁他們不跟自己玩了，他們會把自己當作英雄的。可苦娃沒想到，捕鼠籠子里關著的竟然是只跛腳小鼠。

這是一個絨毛剛剛長齊的小家伙，渾身灰紫色，嘴吻兩側長著細柔的胡須，一雙綠豆小眼亮得像兩粒玻璃，而它的右后腳朝上翹翻。它用三條腿在籠里行走，走得蹣跚艱難。

這是一只小苦鼠，它是個跛子，不能翻梁走壁，不能找到食物，它一定是餓極了，才冒險鉆到籠子里來的。他嘆了口氣，打開了籠子的門。跛腳小苦鼠趔趄著朝灶后奔去，鉆進一個小墻洞。

自此，苦娃老惦記著那只小苦鼠。它拖著一條殘腿還能找食嗎？它對四肢健全的同伴也羨慕、妒忌嗎？他很想知道問題的答案，于是他靜靜地坐在廚房一個角落里，等待那窩老鼠出來活動。

不久，灶后那個小墻洞里，鉆出兩只大鼠，后面還跟著五只小鼠，又過了一陣，跛腳小鼠也出來了。它出洞的動作笨拙費勁，兩只前爪摳著洞沿掙扎了老半天才把身體撐出來。它走不快，掉在鼠隊的后頭。

兩只大鼠找到了半截老玉米，小苦鼠也想去吃幾粒玉米，可一只小鼠卻蠻不講理地把小苦鼠撞出圈外。

小苦鼠翻爬起來，竭力想靠近玉米，可小鼠們卻合力將玉米推走了，那截老玉米很快被啃吃干凈了。這時小苦鼠也幸運地找到了一塊紅薯皮，它剛要吃，就被其他鼠搶走了。小苦鼠追不上，只能哀怨地叫著。

苦娃實在看不下去了，從衣兜里掏出一塊巧克力，掰了一小塊，朝小苦鼠扔去。苦娃發出的聲音嚇退了其他老鼠。而那小塊巧克力剛好落在了小苦鼠面前。

小苦鼠聞了一下，便貪婪地吃起來，苦娃又給了它一塊，其他小鼠想來搶，小苦鼠抱著巧克力，向苦娃逃來。從此苦娃決定要保護小苦鼠。

苦娃把廚房徹底清掃了一遍，整個廚房堅壁清野，不給老鼠有任何找到食物的機會。那窩老鼠餓瘋了，到處找不到東西吃。每逢這種時候，苦娃就拄著拐棍走進廚房，拿些吃的喂小苦鼠。

一個餓，一個飽，苦娃就是要造成這樣一種強烈的反差與對比。憑什么斷了一條腿就該受欺負？憑什么斷了一條腿就該餓肚皮？憑什么斷了一條腿就一定是個可憐蟲？苦娃不信這個邪。

一日，苦娃再次準備給小苦鼠喂食，小苦鼠剛走出洞，五只小鼠竟然緊跟著小苦鼠擁出墻洞，它們各個都變成了跛子。

苦娃覺得是自己害了這些健全的小鼠，于是，他把手里的食物全部撒了出去，突然，剛才還翻著腿爬行的五只小鼠竟變得活蹦亂跳。很快，食物被搶光了，小苦鼠卻依舊餓著肚子。

苦娃氣壞了，于是他跟爸爸說家里老鼠猖獗，還一個勁埋怨捕鼠籠子不靈光，什么也逮不著。于是，爸爸把捕鼠籠子扔了，到鐵匠鋪定做了一只捕鼠鐵夾。這個鐵夾，別說是老鼠，即使野貓被夾一下，也會一命嗚呼。

捕鼠鐵夾置放在墻洞左側的拐角處。苦娃端坐在對面的柴火堆旁，他要親眼看著那些小鼠喪命于鐵夾之下。

那窩老鼠擁出了墻洞。像往常那樣，小苦鼠爬到他面前。苦娃掏出準備好的一塊蔥油餅，喂給小苦鼠。他先把小苦鼠喂飽了，小苦鼠就不可能去咬捕鼠鐵夾上的誘餌。

兩只大鼠領著五只小鼠圍在捕鼠鐵夾前，它們用審視的眼光打量著，每一只鼠眼里都閃爍著饑餓而貪婪的光。兩只大老鼠圍著捕鼠鐵夾轉悠了好幾圈，銀白色的胡須不斷翹動，滿臉疑惑。

一只小鼠大約是餓急了眼，朝捕鼠鐵夾奔去，一只大老鼠斜刺躥上來，把差點就咬著誘餌的小鼠撞開去。顯然，狡猾的大老鼠覺得那塊香噴噴的油餅委實有點蹊蹺。

突然，捕鼠鐵夾前的鼠群安靜下來，兩只大老鼠并立在一排，朝小苦鼠異口同聲地發出一聲尖叫。“吱——”聲音綿長銳利，有一種居高臨下的氣勢和威嚴。

霎時間，小苦鼠支楞起耳朵，停止了吃食。還沒等苦娃反應過來是怎么回事，小苦鼠扔下餅，拖著殘廢的后腿，沒有猶豫，也沒有停頓，瘸瘸拐拐撲向鐵夾。

它要去吃誘餌！苦娃“騰”地站起來往前走。他要把該死的鼠群哄散，把捕鼠鐵夾踢翻。但是他走得太匆忙，拐棍一滑，他重重摔倒在地。

就在苦娃倒地的一瞬間，“咔嗒”，傳來金屬清脆的叩擊聲，小苦鼠瞬間喪命。它那一對明亮的小眼睛，還凝望著懸吊在頭頂的那塊油餅。

怎么會這樣呢？苦娃怎么也想不通，小苦鼠已經吃飽了肚子，干嗎還要去啃咬捕鼠鐵夾上的誘餌？

原來在兩只大老鼠和五只四肢健全的小老鼠眼里，小苦鼠仍是可有可無的殘疾鼠，必要時廢物利用，死不足惜。苦娃的努力徹底失敗了！

最讓他感到傷心的是，當兩只大老鼠喝令它去冒險時，它竟然毫不猶豫，也不做任何抗拒。在它內心深處，有深深的自卑。它不僅身體殘廢，連心也早就殘廢了。它辜負了苦娃對它的期望。

兩只大老鼠領著五只小老鼠擁到已沒有任何威脅的捕鼠鐵夾上，爭搶那塊油餅。油餅已不再是危險的誘餌，而是一道可口的點心。小苦鼠就躺在油餅下，但誰也沒有對它看一眼，誰也沒有對它的死表示絲毫的哀悼。

步步清風摘自《沈石溪動物小說自選集》