博物館的前世今生

剛剛過去的暑假，你過的怎么樣？是依舊沉浸在“學海”之中嗎？那就有些遺憾了，其實在炎熱的暑期，到博物館里去看看，不但消暑納涼，還能增加自己的知識儲備，把課本上一些知識“立體化”“形象化”。不過，中國博物館區區不到兩百年的歷史算是新興事物了，而且這博物館還是“舶來品”。

中國本“沒有”博物館

今天當我們徜徉在博物館中欣賞那些令人贊嘆的文物時，可能不會意識到這種公共空間在中國生根發芽的歷史還不到200年。中國古籍中本沒有“博物館”這一名詞，有的只是“博物”二字，大意就是見多識廣，博識多知。

博物館一詞，源自希臘語的mouseion，原義是指供奉掌管藝術、科學的9位繆斯（Muse）女神的神廟。而西方現代意義上的博物館，則出現于17世紀，以英國牛津市中心博蒙特街上的阿什莫林博物館的誕生作為標志。阿什莫林博物館是世界博物館史上第一個集收藏、陳列、研究為一體，向公眾開放普及文化知識的近代博物館。

那么“博物館”一詞在漢語文獻中是從何時開始出現的呢？

據學者考證，“博物館”最早見于林則徐主持編譯的《四洲志》，在介紹英國時說“英吉利又曰英倫，又曰蘭頓”，“蘭頓建大書館一所，博物館一所”。在介紹美國時也有“設立天文館、地理館、博物館、義學館”的敘述。而查對《四洲志》的英文原版——英國人慕瑞1836年寫的《世界地理大全》，可以發現“博物館”對應英文單詞就是“Museum”，因此林則徐堪稱中國翻譯介紹西方博物館的第一人。

雖然自古沒有“博物館”這個名詞，但中國很早就開始有意識地設立收藏文物的場所。然而中國古代此類機構的性質與現代意義上的博物館相距甚遠，它們只是皇室祭祀或士大夫的私藏、把玩之物，與普通百姓的生活基本無關。

中國人眼中的西方博物館

鴉片戰爭之后，中國的有識之士終于從天朝上國的迷夢中驚醒，開始走向世界。很多人出國之后，都會游覽當地的博物館，并將感受記錄下來。

林鍼是中國近代較早出國的人之一，他原籍福州，后因家道中落而移居廈門。1847年，他受到美國洋行的聘請，前往美國教習中文，所謂“受外國花旗聘舌耕海外”。兩年后歸國，并將自己的所見所感寫成《西海紀游草》，其中便有他對美國博物館的觀感：“博古院明燈幻影，彩煥云霄（有一院集天下珍奇，任人游玩。樓上懸燈，運用機括，變換可觀）。”

繼林鍼之后，又有一位叫郭連城的天主教徒于1859年跟隨意大利人、時任天主教湖北宗座代教的徐伯達游覽意大利。他在游記《西游筆略》中稱呼自己游覽的地方為“博覽院”，但根據他的以上描述，我們也不難猜出這個地方其實就是博物館。由于早期中國人對“Museum”的翻譯還未統一，所以在不同游覽者的筆下，會有各種不同的譯法，比如：“方物院”、“集奇館”、“積寶院”、“畫閣”、“古物樓”、“積骨樓”、“博物院”等等。

最早中國人自辦的博物館

如果說早期出國的中國人逛博物館更多抱有一種獵奇心理的話，那么到了后來，博物館就逐漸成為西方文明的縮影和象征。

晚清思想家王韜在游歷過大英博物館后曾寫道：“英之為此，非徒令人炫奇好異、悅目怡情也。蓋人限于方域，阻于時代，足跡不能遍歷五洲，見聞不能追及千古；雖讀書知有是物，究未得一睹形象，故有遇之于目而仍不知為何名者。今博采旁搜，綜括萬匯，悉備一廬。于禮拜一、三、五日啟門，縱令士庶往觀。所以佐讀書之不逮而廣其識也，用意不亦深哉。”（《漫游隨錄》）這就指出了博物館對于公眾教育的應有之義。

近代戰爭的失敗與恥辱，使得國人開始“師夷長技以制夷”，博物館也在某種程度上建構了國人對于西方先進文明的想象。晚清報刊上開始出現這樣的觀點：“泰西諸國富強之基，根于工藝，而工藝之學不能不讀書”，如果開設博物館，就可以“陳列中外新奇各物，使學徒開其耳目，以資集益”。但問題是博物館縱有千般好，卻要花很大代價出國，才能一飽眼福，要想真正使本國人受益，長久之計還是得想辦法建設中國本土的博物館。

與大學、醫院等這些現代公共空間一樣，中國本土的博物館也要歸功于外國傳教士的引入。其中比較著名的是法國耶穌會傳教士韓伯祿1868年在上海創辦的徐家匯博物院，這也是外國人在中國建立的最早的自然類博物館。其他如英、美、日、俄等國也都在中國境內開設了各類博物館。

那么，完全由中國人自辦的博物館是在何時誕生的呢？

直到1905年，中國才迎來了自辦的第一所博物館——南通博物苑，創建者是著名民族實業家張謇。

然而，張謇放著好好的生意不做，為何要去自費創辦一家博物館？雖然張謇一直都有“在沿江沿海省會及通商大埠建博覽館”的想法，但真正促使他下決心辦博物館的原因，還要追溯至他去日本的“東游考察”。

甲午戰爭后，國內已經掀起了官紳赴日考察和留學生留學的熱潮，又因為張謇讀過教育家吳汝綸的《東游叢錄》，所以一直想找機會到日本去。光緒二十九年（1903）正月，日本駐江寧領事天野恭太郎通過江南高等學堂總辦徐乃昌，函邀張謇參觀日本第五次國內勸業博覽會，得此良機，他當然不會錯過。

張謇在日本見識了日本從歐美輸入的現代文明后大受啟發，深刻體會到博物館對學校教育和啟迪民智的重要作用，于是他歸國后不久便上書清政府請建博物館，先后呈遞《上南皮相國（張之洞）請京師建設帝國博覽館議》和《上學部請設博覽館議》，遺憾的是，這些建言最后都石沉大海。

既然依靠政府無望，張謇只能動用自己的力量去實現。1905年，他以個人財力，在家鄉陸續購民房29家，遷荒冢3000余座，平地筑垣，又多方搜求中外動植物標本、金石文物、先賢遺文，最終創建了南通博物苑。十年之后，藏品達到2萬余件，“縱之千載，遠之外國”，“古今咸備，縱人觀覽”。