從教材詞匯分布特征探討英語學習分化和高原現象
——以仁愛英語初中教材計量研究為例

張玉彪

（廈門大學附屬實驗中學，福建漳州363123）

從教材詞匯分布特征探討英語學習分化和高原現象
——以仁愛英語初中教材計量研究為例

張玉彪

（廈門大學附屬實驗中學，福建漳州363123）

英語學習中，學習者會遇到諸多困難，同時會有很多因素造成學習分化。當進入較為穩定的學習階段后，不少學習者又會出現徘徊不前的現象，這在外語學習上被稱之為“高原現象”。筆者從教材詞匯統計的角度，為上述現象找到一定的實證依據，并為正在經受或可能會遇到這種現象的學習者提供指導。

英語學習；詞匯；統計

眾所周知，詞匯是英語學習的載體，始終貫穿學習全過程，也是不少學習者面臨的主要障礙。詞匯量的大小在一定程度上影響學習者對學習內容及信息的準確理解。對于初學者來說，初級教材在詞匯編排上具有一定的科學性和合理性顯得至關重要。同時，雖然有課程標準的限定，但教材在實際用詞方面和大綱規定的詞匯多少會存在一些偏差，而教材中的詞匯分布尤其是高頻詞和低頻詞的文本處理需要依據學習者的認知特點并要考慮到一定的時序性等。文章將通過具體數據對此進行實證性探究和驗證。

一、研究設計與說明

（一）研究對象的選定

本次調查選用的教材語料是由北京仁愛教育研究所編著，科學普及出版社出版的《Project English》（2014版）的學生用書，供初中七年級至九年級使用。本教材是我國各地使用最為廣泛的初中英語教材之一，具有一定的代表性。本次研究中統計的對象為教材中所有文本，包括課文、標題、課后練習及單元練習的全部文字材料，其中涉及到“中文人名和中文地名”等以漢語拼音形式出現的詞，如Beijing，Kangkang等未納入統計范疇，其他常見英語地名和人名皆被保留。

（二）研究的問題

本次研究首先通過與大綱詞匯比較對教材詞匯分布的科學性進行概述，然后針對詞匯的分布特征提出以下設想：1.在初始學段，教材的詞匯學習對于初學者來說意味著什么？2.教材中尤其是低年級教材中，高頻詞匯和基礎詞匯的分布特征與材料編排對初學者有什么樣的影響？3.學習中的“高原現象”與學習者詞匯量的實際儲備存在怎樣的關聯度？

（三）研究程序及相關統計說明

文章統計的仁愛英語教材是最新近的版本，一共六冊，每學期一冊，前五冊每冊有四個Units，第六冊用于初三下學期，只有兩個Units。語料處理方式是，首先將教材文本電子化，然后對電子文本進行嚴格地校對并分詞，最后將數據錄入ACCESS數據庫。整個文本處理過程中使用的是微軟公司office軟件“ACCESS2007、EXCEL2007、WORD2007”。數據的處理和提取主要使用的是ACCESS數據庫相關查詢函數，比如要查詢七年級上冊的不同詞形數，可以使用SQL查詢語句，如：

SELECT word，count（ID）AS num

FROM G7U14

GROUP BY word

文章對詞匯統計中涉及的概念有形符、類符［1］、累積覆蓋率等［2］具體規定為：1.形符和類符。形符指統計語料中出現的全部單詞，包括相同詞形重復出現的單詞；類符指不同詞形的單詞，包括本詞、曲折形式及派生詞。例如help，helped，helping，helpful，helpler，helper為6個形符，5個類符；而形符和類符比反映的是詞匯運用的廣度或豐富的程度；2.累積覆蓋率指將統計的類符頻率由高到低降序排列時，每一類符與其前類符的頻次之和在全部形符總數中所占的比重，所有類符累積覆蓋率之和必須等于”1”。

義務教育階段的《義務教育英語課程標準（2011年版）》（以下簡稱《課標》）規定，初中五級詞匯量應在1500-1600詞之間。實際上，教材文本中的詞匯由于受具體話語環境和語境的影響，會更多的以曲折形式和派生形式出現，如help衍生出來的helps，helped，helping等曲折形式以及helpful，helpless，helper等派生形式。文中詞匯的統計方式按照課文詞匯出現的具體形式進行統計即包括派生形式也包括曲折形式——這兩方面對于初學者來說都不可忽視——作為學習者，若要全部掌握這些類符，既需要基本的語法知識也需要形成以本詞為中心的詞義豐富的“詞族網絡”，這在學習中更具有現實意義。

二、統計結果分析

（一）教材詞匯總體分布情況描述

1.教材詞匯與《課標》詞匯對比統計

在《課標》附錄中共收單詞1541，這是整個初中階段全部的五級詞匯。表1是教材用詞和《課標》詞匯對比統計結果。

表1：《課標》詞匯與教材詞匯對比

表1統計結果顯示《課標》詞匯在整套教材中分布比例非常高，達到了95.7%，教材語料幾乎全部覆蓋了課程標準的規定詞匯；同時教材中的非課標詞也占到了47.2%，說明教材語料中也使用了大量超綱詞匯，學習難度相對較高。

2.不同學段類符和形符的分布情況考察

教材三個學段全部的文本類符形符統計情況如下表2和表3。

表2：教材三個學段類符形符統計

從表2可以看出，全套教材的形符總數為108242個，類符總量是4382個，類符數是教材自有詞匯量2269的兩倍左右，近乎于《課標》1541個詞量的三倍，充分說明具體語境中本詞會以更加豐富和具體的曲折形式和派生詞形式呈現。

從各年級形符和類符總量看，詞匯總數從初中七年級到九年級基本呈遞增趨勢，說明語言輸入總量從初中低年級到高年級逐年遞增，這種變化趨勢符合學習者的認知特點和語言能力由低向高的發展趨勢。

各年級類符形符比表明，年級越高類符形符比值越高。類符與形符比描述的是詞匯多樣性，是考察教材語料用詞豐富性的一個重要指標。類符與形符的比值越高，詞匯豐富性越高。統計數據表明，低年級教材詞匯重復使用高于高年級教材，詞匯的豐富性隨著年級的遞增而增加。

表3：各學段新類符統計

從各學段新增類符看，從七年級到九年級學段分別為1865，1300，1217，占比分別為42.5%，29.7%，27.8%。七年級學段新類符總量最大，所占比例最高。低年級教材中詞匯這種高比例的分布量是否具有合理性？如果七年級教材中的這些類符在整套教材中都處于高比例分布，那么在起始階段的學習中，掌握這些基礎詞，對于初學者來說既是基本的認知需要也是本階段學習的重點。通過對七年級到九年級全部類符的對比統計如下表4。

表4：三個學段相同類符分布情況統計

表4數據顯示，七年級學段中有1051個類符重復出現在八年級和九年級學段。這些類符的形符總數是整個教材形符總量的85.5%，也就是說，這套仁愛英語教材文本材料的85.5%都是由這些形符構成，剩余的3331個類符的形符總數只有形符總量的14.5%，說明七年級學段的這1051個類符在整個教材中具有非常基礎的地位和極高的使用頻率。據此可以判斷，低年級教材中的這些詞匯分布是合理的，具有很強的時序性，符合認知特點，需要在學習中引起足夠重視。只有當初學者儲備了一定量的基礎詞，有效學習才有可能得以進行，否則學習困難和分化的現象很快就會在部分初學者中出現。究其原因是這部分學習者對基礎詞匯不夠重視，詞量嚴重匱乏，必然會對學習中的新知產生困惑，因困惑而懈怠，又因懈怠加重困惑，如此下去興趣不復存在，分化已是必然。

因此，在精細化落實基礎階段詞匯學習的基礎上努力營造興趣盎然的課堂氛圍，讓學習者因課堂成長而榮生成就感，因成就而自信，因自信而樂學，必將有助于減少或避免分化現象的出現。

（二）高頻類符統計與分析

由上文數據得知，高頻詞在全冊教材中分布廣泛，具有非常基礎性的地位。構成教材文本的“教材語言”分為“對象語言”和“敘述語言”兩部分。［3］七年級學段是英語學習的起始階段，無論對象語言還是敘述語言都主要由基礎詞匯和高頻詞匯構成，學習中應充分重視。

通過對初中仁愛教材的全文統計，高頻詞分布特征如下表。

表5：三個學段高頻類符統計

表5中，分布在整套教材中的172個詞是單個詞頻都在100或以上的超高頻詞，在全冊統計材料中這些詞的類符頻次合計為67522次，占到全套教材形符總數108242的60.4%，說明了這些高頻類符或基礎性類符在學習中具有極其重要的地位。通過比照七年級學段的全部文本材料，上表中172個類符只有一個詞world未出現，其他171個全部出現，這些類符在七年級學段的基礎性地位毋庸置疑。因為這些超高頻類符往往也是構成句子的基本成分，學習中不可或缺，需要優先掌握。現以七年級Unit3 Section C：1a的文章為例來說明掌握這些超高頻類符的重要意義。

Jane and Sally are my new classmates.They are very nice.Jane comes from Canada and Sally is from America. They speak English.Many students in our class like English a lot，but I like it a little.So my English is not very good.Jane and Sally often help me with it.They like Chinese very much.But their Chinese is not good，so I help them.We are good friends and we help each other.

上述文本形符共計77個，44個類符。其中以下八個類符Sally，classmate，nice，Canada，America，speak，student，little不在高頻詞范圍之內，高頻詞占到81.8%的比例。因此，對于初學者來說，在學習的最初階段優先掌握這些最為核心和為數不多的高頻類符具有非常特殊的意義。掌握了這些超高頻類符，可以讓初學者更加順利地與所學材料建立一種熟識關聯度，增強他們的學習信心，避免產生畏難情緒，激發他們進一步學習的欲望，從而盡可能避免潛在的分化。

（三）低頻類符統計與英語學習中的“高原現象”分析

很顯然，在初始階段優先掌握一些超高頻的核心詞匯是極其重要的，但是僅僅依靠這些數量不多的基礎詞匯無法滿足學習者精確理解和進一步獲取深層信息的需求。而另一方面，當學習者學習進行到一定階段，其進步常常處于停滯狀態，學習者疲于努力，甚至出現厭學、焦躁等負面情緒。這種情況可能出現在初、中級學習者身上，也可能會發生在高級學習者身上（Jeremy Harmer，2000）［4］，這被稱之為語言學習中的“高原現象（plateau effect）”。［5］那么這種現象到底是怎么產生的，又該如何解決？下面將繼續從詞匯統計的角度繼續尋找可能性解釋。下表是不同累積覆蓋率下類符的量級分布情況描述。

表6：累積覆蓋率、類符與形符統計

從上面的統計數據來看，至少預設了以下現象：1.核心詞或高頻詞數量不多但使用范圍極其廣泛；2.文本信息理解的完整性取決于學習者所掌握的類符累積覆蓋率的比例，比例越高，文本信息理解就會越精確、完整；3.高頻類符和低頻類符在頻次和數量方面各占優勢分別處于語言學習序列的兩端。

在英語學習中，詞形或具體類符是構成文本的基本要件，掌握一定量級的詞匯對精確把握篇章信息舉足輕重。對于學習者來說要想獲得全面準確的文本信息，詞匯必須要有一定量的突破，體現在類符數量等級上將是成倍地增加。

圖1：覆蓋率和類符對照圖

如上圖，當學習者的詞量達到535個常用類符時，預設能理解相應水平文本的80%內容，但仍會流失20%的信息，這讓學習者面對文本內容的關鍵信息時可能會不堪甚解。如果學習者完全掌握上述的1809個類符時，理論上學習者能理解教材文本信息的95%，但仍有5%的信息流失率。信息獲取的準確率看似提高了15%，卻需要掌握三倍的類符量。假若直接由文本信息獲取的80%提高到理論上的100%，則需要在535個類符的基礎上再多掌握近3847個類符，數量上整整多出了六倍。這些多出來的龐大的類符毫無疑問需要學習者花上更多的時間和精力來熟悉和掌握，這將極大地考驗學習者的堅持度和持久性。這也是很多外語學習者感到困惑的地方：為什么經過較長一段時間努力，學習效果或成績并沒有明顯提升？殊不知”，也是英語學習中出現“高原現象”在詞匯學習方面的合理解釋。每個學習階段詞匯積累的量與該階段所呈現的學習效果之間存在一個詞匯量的平衡問題。有些學習者詞匯量大大溢出本階段的學習要求，有的學習者詞匯的儲備量嚴重不足甚至與學習內容要求嚴重不匹配，后者必然會在很大程度上受制于詞匯量不足進而影響到信息獲取和文本內容的準確理解，自然也會反映在學習效果上——短期內踟躕不前。優秀的學習者和中等水平的人在學業上也許就差那么十幾分甚至幾分，若僅從詞匯方面考慮，這種差異的背后極可能是二者詞匯儲備量存在較大差距。

三、結論

對教材詞匯的統計分析和分布特征描述，不僅可以制定出高頻詞匯量表，還對教材編寫的科學性和規范性進行了檢驗，更重要的是明確了基礎階段詞匯學習的重要性和積極作用，闡述了高頻詞和基礎詞的學習具有優先時序性和必要性，為有效學習和教學提供了可靠的數據支持，也為科學編寫教材提供實證依據。對教材詞匯的累積覆蓋率和信息量提取兩者關聯性分析為陷入學習瓶頸狀態的學生提供合理的解釋和可行的解決方式。

［1］何舒曼，李慶燊.我國初中英語教材詞匯因素研究——基于三套教材的統計與分析［J］.教學與管理，2013（10）.

［2］蘇新春，楊爾弘.2005年度漢語詞匯統計的分析與思考［J］.廈門大學學報，2006（6）.

［3］蘇新春，杜晶晶，關俊紅，鄭淑花.教材語言的性質、特點及研究意義［J］.語言文字應用，2007（4）.

［4］Jeremy Harmer.How to teach English［M］.外語教學與研究出版社，2000.

［5］王瑜生.“高原現象”與英語教學的創新［J］.湖北教育學院學報，2007（7）.

（責任編輯：周大明）

本文系2014年漳州市基礎教育課程與教學研究課題（項目編號：ZPKTY14024）研究成果。