論英語語言中的顏色詞承載的情感

李鴻韜

【摘要】英語中的顏色詞除了表示大自然中的絢麗色彩外，同時也體現(xiàn)著不同的民族文化內(nèi)涵，給人以不同的聯(lián)想和想象。對于外語學習者來說，感官看到的顏色很好理解，難理解的是這樣的顏色詞不再是描繪客觀的物質(zhì)色，而變成了具有抽象的象征色的時候。本文主要討論了英語中一些常用顏色承載的情感以及由它們構(gòu)成的常用表達的意思。

【關鍵詞】顏色詞 象征色 情感

顏色是大自然中最燦爛的表象。由于人們經(jīng)常與顏色接觸，久而久之，顏色不只局限于用來描繪客觀事物，也用顏色來表達色素以外的復雜感情。顏色詞在英語語言中的使用非常廣`泛，含義也很豐富。有的可以望文生義、直取其義，有的需要根據(jù)其思維方式、社會習俗、風土人情、倫理道德、心理意識、宗教信仰、歷史傳統(tǒng)等諸多方面的文化內(nèi)涵來推理其背后承載的情感，還有的純屬約定俗成，毫無依據(jù)可言，稍不留神就有可能理解錯誤鬧出笑話，只能靠我們平時的積累。

下面我們來看一個很典型的例子：

Mr. Tom is a very white man. He was looking rather green the day l came to see him. He has been feeling blue recently and always in a brown study. I hope hell be in the pink of condition soon. 湯姆是個忠實可靠的人。我去看他時他的臉色很不好。近來他常常悶悶不樂，經(jīng)常陷入沉思之中。我希望他能早日康復。

這是在用顏色詞背后所承載的意義在描述和刻畫人物，如果不了解這些顏色詞的意思，那么就不可能理解這段話的真正意思。下面將淺析red， white， yellow， black， blue， 這五種顏色所承載的情感。

一、Red紅色

Red， 在中國看來是“熱情”、“溫暖”、“喜慶 ”的象征，而西方人對red則有一種恐懼心理，這是因為西方人將紅色視為血色，象征著“危險”和“不穩(wěn)定”。這種心理起源于十七世紀英國海軍在開始戰(zhàn)斗時以舉紅旗為號。后來人們一見到紅色便聯(lián)想到血腥的場面。在英語里有許多由red構(gòu)成的表示這一類意義的短語和俗語。例如：red hands

（染有血跡的手）;a red battle（一場血戰(zhàn)）;a red alert（緊急警

報）;in the red（負債，虧本）;the red rules of tooth and claw殘殺和暴力統(tǒng)治; red hot political campaign激烈的政治運動;a red adventure story一個令人緊張的冒險故事。

The enemy saw the red light and ran away.敵人查覺到危險后便溜掉了。

They havent had a red month in the past year.過去的一年中他們一直沒有出現(xiàn)過赤字月。

Red（紅）在英語里的用法也有表示積極意義的，據(jù)考證，red的褒義是從遠東經(jīng)波斯傳到西方的。如red-blooded英語中指健壯的，有勇氣的;red-hot miracle意料之外的結(jié)果，如賽跑得勝的馬;a red letter day任何喜慶和值得紀念的日子;the red carpet隆重的接待或歡迎儀式。

另外，醫(yī)學界人事指出，如果一個人的心情激動，血液便會上涌，從而導致臉部發(fā)紅，所以 red 還用來表示“心情極端激動”的意義。例如to turn red in the gills（生氣）;to see red （發(fā)怒）;red hot （十分憤怒）。

He saw red when his speech was interrupted. 他的講話被打斷時，他很生氣。

有些短語中的 red，則與紅色毫無關系，例如red eye威士忌;red bullt rain快運列車等。還有些帶 red 的表達法是出于典故，例如：red brick在 英 國 指 劍橋、牛津 以外的地方大學，因其校舍多紅磚砌成而得名。

二、White白色

Its a white day today. Mr. Brown is a very white man who has lived through a white war， and he will spend a white night. 今天是一個幸運的日子。布朗先生是一位誠實的人，他曾經(jīng)歷過一場不流血的戰(zhàn)爭，并將度過一個不眠之夜。

白色在圣經(jīng)中是上帝、幸福和美德的象征，在西方文化中有光明，美好、希望、快樂的涵義。如white hands公正廉潔的;a white day吉日;white collar worker白領階層，指職業(yè)階層人員或辦公室人員;white hope具有成功希望的人或事物;white soul純潔的心靈。但有時候，白色也用作貶義。如show the white flag出示白旗，表示投降;white feather or to show white feather示弱，膽怯;white elephant原本是亞洲稀有的白象，后來指昂貴而又無用的東西。

三、 Yellow黃色

英語文化里，黃色使人聯(lián)想到背叛耶酥的猶大（Judas）所穿衣服的顏色，所以黃色帶有不好的象征意義。黃色常常有憂郁的、病態(tài)的、卑鄙、膽小等涵義。如yellow dog卑鄙小人;be yellow with jealousy嫉妒。

He has a yellow streak in him.他生性懦弱。

She has such yellow looks after the accident.事故發(fā)生后，她的臉色異常可怕。

在西方，yellow（黃）也是愛情的象征。在文學里，黃色象征堅定、正義、智慧和光榮。在法國影片《神秘的黃玫瑰》里講述的就是一位綽號為“黃玫瑰”的英雄的故事。

然而，黃色在英語中并無淫穢色情的意思，如yellow books不能譯成“黃色書刊”，它是倫敦證券交易所發(fā)行的批準上市證券一覽表，是黃皮書的意思。英語中以顏色比喻色情的詞是blue（藍色）;如blue films色情片;blue software黃色軟件。

四、Black黑色

在西方文化中黑色象征魔鬼、邪惡、痛苦與不幸，因此，黑色也叫做“死色”。黑色用在比喻上總是給人一種可怕的、甚至邪惡的感覺。如a black letter day兇日，倒霉的日子;black money黑錢，沒有報稅的錢;black art妖術。

黑色不僅象征死亡、罪惡和災難，同時也象征莊重、威嚴和尊貴。如西裝就是用黑色作為主打色的，是身份的象征。早期被販運到美國的黑人被蔑稱為“Negro”。隨著近幾十年來反種族歧視斗爭的勝利，黑人反對被稱為“Negro”，而是選擇“Black”來代表自己，在黑人文化里幾乎所有一切跟他們相關的事物都被冠上black 一詞。

五、 Blue藍色

在英語中，藍色往往與不愉快的心情聯(lián)系在一起，具有較廣的象征意義。如blue Monday倒霉的星期一。藍色還常用來表示社會地位高，有權有勢或出身于貴族或王族。如He is a real blue blood. 他是真正的貴族。在美國英語中blue book（藍皮書）是刊載知名人士，尤其是政府高級官員的名字的書。

再次，藍色還代表著“突然”和“迅速”。

She can run like a blue streak.她閱讀速度極快。

最后，藍色在下列短語中還具有“下流”，“色情”或“性”的含義。如blue movie色情影片;blue talk下流言論。

由于中西方各自擁有不同的文化背景和文化內(nèi)涵，在跨文化交際中，語法上的錯誤往往能得到理解，而語用上的錯誤卻容易使聽話人誤解說話人的目的與意圖，所以我們在理解這些顏色詞及其背后承載的情感時切不可望文生義，而是應該結(jié)合多方面的因素來考慮。

參考文獻：

[1]李雅琴.談顏色詞在英語中的應用[J].社科縱橫，1998，（4）.

[2]李建軍.英語中情感顏色詞的翻譯[J].安徽農(nóng)業(yè)技術師范學院學報，1996.10（4）.

[3]曹瑞青.英語的顏色詞及其在文學作品中的運用[J].昭烏達蒙族師專學報（漢文哲學社會科學版），1990，（4）.