一場曠日持久的購房欺詐審判

柳茜++莫依蓉

作為“司法模范生”的美國，其司法運轉體系并非無懈可擊

遭遇購房欺詐后，彭宏陵和美國的房地產公司進行了曠日持久的司法較量。這一較量將在2016年底進行終審判決。

回顧這一案件的過程，彭宏陵感慨頗多。作為“司法模范生”的美國，其司法運轉體系并非無懈可擊。甚至，其中還有頗多讓彭宏陵覺得不合理之處。

隨著華人群體在美國日益增長，越來越多的華人將來難免與美國司法體系打交道。彭宏陵的經歷，可能再次上演。

耗費頗巨

土生土長的上海人彭宏陵，從上海外國語大學日語系畢業后曾移民日本經商，后在香港創立“宏馬國際”公司，幾經周轉后決定定居美國加利福尼亞州。

2007年，退休后的彭宏陵通過寇德維爾銀行家不動產公司（Coldwell Banker，以下稱寇德維爾）的經紀人在洛杉磯馬里布找到一座占地5.1畝的托斯卡納風格豪宅，并以1225萬美元買下。

入住后，他卻發現實際居住面積竟然比地產經紀人承諾的少了三分之一。“在賣方經紀人提供的資料中，這座房產的面積達1.5萬平方尺，但我實際測量后，發現只有9434平方尺。”彭宏陵告訴《瞭望東方周刊》。

彭宏陵一怒之下將賣方經紀人及其所屬的地產公司告上法庭。最終，加州法庭判處寇德維爾因“未保護（買方）代理人合法利益”敗訴。

寇德維爾不服原判隨即向州法院提起上訟。誰曾想，這場糾紛將彭宏陵拖入了一場曠日持久的“七年抗戰”，噩夢也隨之而來。

彭宏陵告訴本刊記者，寇德維爾是美國最大的房地產經紀公司，其與客戶之間曾發生過很多類似的案例，但都因客戶方無力承擔官司而不了了之。

在美國打官司是一件耗費頗巨的事。

最著名的辛普森殺妻案，控辯雙方圍繞著被告是否有罪問題進行了長達一年零四個月的漫長交鋒。為審理此案，洛杉磯地方政府耗資900萬美元;法庭證詞長達5萬頁;證人出庭126人次;出具證據1115件;采訪此案的記者超過1000人。此案因此被稱為“世紀審判”。

在彭宏陵和寇德維爾展開司法較量的同時，定居美國的華人方鯤鵬也遭遇了一場官司，他將在美國打官司的所有細節付梓成冊《美國打官司實錄》（2010年出版）。一個在他看來相當簡單的離婚案件，歷時5年、經歷了三個級別的法院審理。

陪審團可靠么

實際上，在州法庭作出判決前，出乎他意料的是，彭宏陵在地方法庭遭遇了一場戲劇性的敗訴。

他告訴本刊記者：“我前后咨詢了7名優秀的律師，沒有一個人認為我會輸掉這場官司。”

原中國執業律師、現加州房地產經紀人孫景偉（Justin Sun）認為，關于經紀人是否需要對房屋交易過程中的不實描述負責問題，加州形成的是嚴格責任原則，即經紀人有義務提醒委托人房屋可能會存在潛在的問題，并且經紀人有嚴格的責任去檢查、檢驗房屋。

然而，現實是，最終陪審團審議結果為9：3，支持彭宏陵的為少數，彭敗訴。

這引起了彭宏陵對陪審團制度的質疑。

美國奉行“陪審團制度”，在此制度下，法官只是指導程序，不作決定，相當一部分案件由法官指引、陪審員投票裁決。美國憲法為陪審團審判提供了保障，“一切罪行，除彈劾案外，應以陪審團審判之”。

同樣是辛普森殺妻案，控辯雙方對于陪審團成員的甄選進行了曠日持久的爭論，最終確定了12人名單，其中8人為黑人，2人為中南美裔人，1人為印第安人，純粹的白人只有1人，而且是年僅22歲的年輕女性。

有專業人士認為，12人中8人為女性、4人為男性，文化層次、職業大多為未受過高等教育的普通職員和工人。而這一陪審團的構成，顯然比較符合辯方的理想，很多人甚至覺得，在陪審團就座的那天，辛普森就已經贏得了官司。

多米尼克·鄧恩在其《陪審團睡了——美國當代名案審判紀實》中這樣評價辛普森殺妻案中的陪審團：在本案中，檢方認為黑人女性會同情尼科爾（辛普森案被害女性），控方的“性別牌”顯然輸給了辯方的“種族牌”。

法官是否缺乏監督

除了陪審團，法官的角色同樣值得注意。

彭宏陵認為，他的敗訴正是源于法官的錯誤引導。

“法官的因素非常關鍵。”彭宏陵說，“正是因為法官給了陪審團一個錯誤的指引，說我應該告我的代理，而非賣方代理，盡管他們是同一家中介。”

后來，他從非公開渠道了解到，當時的法官馬上就要退休了。

在美國有個約定俗成的“潛規則”：在法官崗位上年薪30萬美元，而退休后在調解員的位置上可以拿到50萬～60萬美元的收入。

“這些退休法官靠誰來給他生意呢？當然是類似寇德維爾一樣的大公司。”他說。

高級法官何帆在《美國法院如何配置“員額”外法官》一文中提到，根據美國憲法，聯邦法官只要品行端正即可終身任職。對待退休法官，除了設立資深法官席位承擔部分審判工作，還可以協助地區法官處理案件，進行協調工作。

在彭宏陵看來，這也恰恰是美國法治的軟肋。“美國的法官一樣會腐敗和犯錯，那如何對法官進行監督？大多數律師認為，法官的監督機制（如司法懲戒委員會、彈劾制度等）大多流于形式，且幾乎寥于使用。”

方鯤鵬曾專門研究過美國的法官監督機制。在他看來，美國司法的潛規則很隱晦。他在書中寫道，“美國崇尚法官獨立辦案，外界不得過問，而法院內部大部分的作業方式又不對外公布，于是司法系統成了一個相對封閉的權力系統。”

美國的司法系統如何處理投訴法官的事件？方鯤鵬查閱《司法行為和勝任能力1980年法案的執行報告》后發現，絕大多數的投訴是關于法官偏見和濫用司法權，但幾乎所有的投訴案都被巡回法院的首席法官撤銷了。“幾乎所有的投訴案連走過場的調查也沒有進行就撤銷了。”

華人富豪彭宏陵在加州馬里布購買的別墅前留影

市場震蕩的壓力

進入司法程序至今，彭宏陵和寇德維爾的官司已歷時7年，但事情遠沒有結束。

目前，敗訴的寇德維爾依然在尋找繼續上訴的途徑，要求加州最高法院駁回判決，案件將于2016年底進行終審判決。

這意味著，耗資和耗時甚巨的司法較量還要繼續。

本刊記者郵件采訪了寇德維爾公司，求證彭宏陵所控訴的詳細細節，截至發稿時間仍未得到回復。

這一案件得到了諸多媒體的關注，彭博社、《世界日報》、《紐約時報》、美國ABC廣播公司均予以報道。

美國彭博社關于此官司的報道中指出，此類并不很嚴重的豪宅問題已成為行業的潛在噩夢，這項裁決與行業現行的實際操作相差甚遠。但如果原判仍成立，恐怕不會再有中介愿出任“雙重代理”。

而在孫景偉看來，一旦原判成立，“雙重代理”的中介可能會被迫披露更多客戶的保密交易信息，或終止許多正要完成的買賣交易。

但據其助手鄔錫堅介紹，未來的案件會更加艱難。如果彭宏陵的案件最終獲勝，加州的公共政策就將重新改寫，整個房地產業會引發震蕩，至少有10萬人面臨失業。這或許也會成為法官的壓力。