論公共利益的法理學相關概念辨析

李峻賢

摘 要：隨著我國各法的不斷修訂，十余年間“公共利益”一詞在法條中的出現率有了上升，上自最高效力的《憲法》，如2004年修正關于國家征收個人私有財產的前提要件，下到各類部門法的法條完善，如行政訴訟法中的環境公益訴訟、經濟法中維護公共利益的反壟斷行為等。從中不難看出，公共利益一詞，在法律領域內與私人利益和行政權力的關系密不可分，一方面公民個人利益的維護離不開公共利益這一范圍，另一方面，政府行使權力時必須權衡公共利益，否則會失信于眾，可謂是一把雙刃劍。此外，公共利益在各國法律中雖然頻繁出現，卻少有明確定義和說明，正如陳新民對其的最大認識，就是“其概念的不確定性”，主要因為“利益內容的不確定性”和“受益主體的不確定性”兩方面原因。正確認識和把握公共利益，有助于解析該詞在法理學中的重要意義，理性判斷，更好的維護自身應然權利。

關鍵詞：公共利益；私人利益；行政權力

一、公共利益概述

以法理學的角度來講，研究公共利益，需要從法的基本要素去解析，即去認知和了解法的原則、規則以及概念。如何形成對公共利益的法律概念，就要從社會現象和事實入手，以法理的角度去將其概括和描述，理清其內涵和外延范圍，同時，借助各大學家對公共利益所形成的見解，總結歸納出公共利益概念的共性認識，形成科學的判斷標準。

“公共利益”最早可以追溯到公元前5～6世紀的古希臘，城邦國家制度在古希臘孕育了一種“整體國家觀”，這種觀點將公共利益作為整個國家統治的重要紐帶，古希臘許多學者認為公共利益是整個城邦社會中所依存的一元化、抽象化的價值，是全體社會成員的共同追求。在《理想國》一書中，柏拉圖將“公共利益”定義為“統治者的利益就是真正的‘公共利益”，他認為在作為整體的城邦制度中，整個國家的追求即符合人民的追求，公共利益也就是統治者的利益。亞里士多德將柏拉圖的觀點進一步深化，把國家看作是最高的社團，其目的是實現“最高的善”，這種“最高的善”的物化形式在社會層面的反應就是公共利益，也是一種認為國家是一種整體社團的觀點。

進入近代以來，隨著民主制度意識逐漸蘇醒，關于公共利益的理論出現了多維度拓展。18世紀法國學者愛爾維修將“個人主義”和“公共利益”作為理論的兩大范疇，關注于統治和個人利益在公共利益面前的權衡，愛爾維修認為個人利益不能與大多數人的公共利益相違背，同時提出以法律手段約束統治者的權力和引導民眾，以達到統治者的權力行使會為大多數人的公共利益考慮，且個人謀求利益時不損害公共利益。18世紀末19世紀初，英國功利主義法學家邊沁提出，公共利益就是組成共同體的若干成員的利益總和，主張個人利益是唯一存在的具體權力，而公共利益只不過是一種抽象的表述，其“最大多數人的最大幸福”判斷理念形成了之后的福利經濟學思想。法國學者盧梭一直是民主理論最重要的闡述者之一，在他看來，“唯有公意才能夠按照國家創制的目的，即公共幸福，來指導國家的各種力量。”公共利益并非是所有人的利益，公意只著眼于公共利益，它是永遠公正的。德國法學家耶林關注于公共利益和個人利益的聯系問題，強調對“社會利益”的關注，成為了利益法學派的思想淵源，在一定程度上起到了推進資本主義法律從“個人本位主義”向“社會本位主義”的作用。

二、公共利益與相關概念的辨析

公共利益的不確定性除了表現在概念上外，其外延也是處于不斷變動的表現，我們可以對公共利益和相關概念進行對比，進一步認識公共利益的含義。

第一，公共利益和私人利益。對于這一組概念，單純可以看出它們的差異在于主體的不同，公共利益是針對社會大多數人來講，而私人利益明顯是針對個人而言，雖然“公”、“私”分明，但在界定公共利益的過程中不難看到它與私人利益之間關系的思考。有學者認為兩者是對立關系，如烏爾比安的觀點，而有的學者則認為兩者是包含，如邊沁的觀點。事實上兩者在外延的關系正是一種對立統一的關系，不能隔離也不能重合，其同一性是指私人利益和公共利益可以相互轉化，特定條件下具有一致性，而其對立性是指雙方并無可能包含對方，沖突是可能存在的。

第二，公共利益和政府利益。在我國，政府所行使的權力來自于人民，行政也是為了人民，從本質上來講政府是不具有自身利益的，它是人們利益的一種代表。但是，現實生活中政府利益是客觀存在的，這是將政府放在管理與被管理關系中而形成的，政府本身需要強大的行政權去管理社會，這種利益就是指的全體行政人員的利益。從該角度出發，不難發現政府的利益可分為合法政府利益和非法政府利益，其合法利益是有助于公共利益的維護而存在，有利于社會穩定，而非法部分則是破壞秩序、侵害公共利益的部分，必須進行處罰，以示對公共利益的救濟。

三、公共利益的特點

1.公共利益具有抽象性

公共利益作為一個典型的學科概念，具有模糊性和不確定性，正如上文所述，無數學者都嘗試下定義，但少有一種固定性的表達。在現實社會中，公共利益常常要和一定的物質載體相結合，如環境問題中的公共利益具體為生態污染的解決、大氣質量的提高等等，其高度抽象性不言而喻。

2.公共利益具有社會性

首先，公共利益反映的往往是一群人的利益問題，而人類活動天生具有社會性，如果沒有社會這一規定的范圍，那么人的利益也會脫離，不再成為公共利益中的那一類群人。其次，公共利益在不同社會階段有不同的見解，其研究歷史和人類社會變動是步伐一致的，社會的變動產生人們利益的變化，進而公共利益也會隨著社會的變化而發生變化，不會超越現行社會制度之上的公共利益選擇。

3.公共利益具有相對性

公共利益常常要和其他相關聯概念比較才能穩定，它不是一個絕對的利益范圍，在不同條件和情況中，它可以在各種利益群中出現轉化。另外，公共利益在地域方面也表現出差異，每個國家的公共利益是從本地實際情況出發，一個國家的公共利益和另一國有可能出現完全相反的情形，或者國際上承認的國際利益問題在其他國家不能實現，公共利益應當充分尊重現實。

參考文獻：

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