學英語別讓孩子掉進這些大坑

在學英語這件事情上，很多人都有一個誤區—— 認為到了以英語為母語的國家，英語水平自然而然就提高了。非也！我就認識很多在美國華人公司工作的中國人，雖然出國很多年了，但是英語還是很差。他們雖然生活在美國，但是接觸最多的還是華人，平時生活里都說中文，沒有太多的機會說英語，所以英文水平一樣不是很好。

英語和漢語一樣，都是一門語言，我們也不要把英語這門語言神秘化。其實從某種程度上來講，英語是一門比中文更簡單的語言。但是即使語言學家普遍認為英語比中文好學，在我學習英語的這些年里，仍然邁過了一個又一個大坑，才練就了今天的“金剛不壞”之身。

語法坑

每一門語言都有這門語言特定的語法規則，英語也不例外。在國內，英語教育非常重視語法。我還清晰地記得我當時的英語高考卷子里，語法占了相當大的比重。

我至今都記得我的高中英語老師在講解“out of question”和“out of the question”，這兩個短語的時候，我被完全繞暈了。老師說：“out of question”意為“毫無疑問”，是個副詞短語，意思和“beyond question”相同。“out of the question”意為“不可能”，是個形容詞短語。雖然時隔這么多年，我仍然記得多一個“the”和少一個“the”意思截然不同。

因為這兩個短語給我的印象太深刻了，我曾經專門去問過我一個學習英語文學的美國朋友，到底他們是怎么解讀“out of question”和“out of the question”這兩個短語。這個美國朋友很吃驚地看著我，“你們中國人學英語還講這些？連我們美國人都不講的啊！”她說，“從語法上來講，‘out of question的確是‘毫無疑問的意思。而‘out of the question也確實是‘不可能的意思。但是，我們平時生活中不這么用啊，out of the question，太書面化了，我們一般都只說‘impossible，這個多簡單啊！”

她反問我，“你們中國人學英語的目的究竟是什么？難道不就為了更好地和外國人交流嗎？語言是一個橋梁，其實只要雙方能夠溝通，就已經實現了橋梁的作用了。不必這么在乎這些語法的條條框框！”她的話，真的讓我有種“醍醐灌頂”的感覺！試想以漢語為母語的我們，平時生活里也不是每說一句話都會仔細分析“主謂賓，定狀補”啊！英語語法不是不重要，但是我們也不要過分地迷信語法，而讓所謂正確的語法結構束縛住自己，而忽略了真正學習英語的目的—— 更好地與人交流！

閱讀坑

學習語言，是一個長期積累，從量變到質變的過程。美國孩子從一年級開始，每天就會有20分鐘的閱讀作業，有時還伴有閱讀理解的題目。在他們每次的閱讀理解題目里總會出現一些他們以前不認識的單詞，而老師不要求他們去翻字典查這些單詞的意思，而是要求他們根據上下文的意思去推測，甚至是去猜這些單詞的意思。我記得在我高中學習英語的時候，我的老師強調讓我們弄清楚每一篇文章里每個單詞的意思。遇到生詞就去翻字典，弄清楚這個詞的含義，并且要在旁邊標注起來。

我曾經和兒子的英文閱讀老師討論過這個問題。她說最重要的是培養孩子的閱讀興趣，讓他們對整個故事有一個大概的了解，并且保持閱讀的連貫性。如果孩子每遇到一個生詞就去翻看字典，那無疑會打斷他們對整個故事的理解。不僅如此，這樣做還會讓孩子養成對字典的依賴性。孩子只要能對整個故事有個大致的理解，即便不認識故事里面的幾個單詞，也不會對整體的閱讀產生影響。而且在閱讀的過程中不去翻看字典，孩子根據上下文推測那些不認識的單詞，也非常有利于培養他們的閱讀習慣。不僅如此，每一個英語單詞在不同的語境下會有不同的含義，只是簡單地翻看字典，并不能準確地把握這個單詞在特定語境下的意思，也不利于孩子完整地理解整個故事的大意。

老師一番話，我恍然大悟。難怪我高中時密密麻麻標注在文章里的那些生詞，到頭來記住的沒幾個，的確也是這個原因。

口語坑

我記得剛到美國斯坦福大學讀碩士研究生的時候，口語是我最大的困擾。我們當時的很多課程，按照20%期中考試+40%期末考試+40%課堂發言，加權得出的最后成績。

因為英語不是母語，一開始我常常需要在心里反復練習好幾遍才有勇氣舉手發言，不僅如此，我還會反復確認自己所說的話中是否有語法錯誤。而這樣糾結的結果往往是被美國同學搶去了發言的機會。我把我的苦惱告訴了我的任課教授——一位非常慈祥、功成名就的法國老教授。他聽完我的苦惱，哈哈大笑，他說他曾經也和我有著同樣的經歷。他的母語是法語，所以剛到美國的時候也在口語上非常的困擾。后來他發現，完全不需要在乎口音、語法啊這些細枝末節，你只要大膽地表達出來，其實很多時候，母語是英語的同學是完全能夠聽得懂的。

他半開玩笑地對我說，“你看，我到現在英語還是夾雜著濃濃的法國口音，但是這并不妨礙我和別人溝通、表達我的學術觀點呀。英語是一門語言，而語言的最終目的就是為了和別人溝通與交流，只要敢說、多練，你的口語一定會突破這個瓶頸的。”

多練習、“臉皮厚”、大膽說，把自己完全沉浸在英語的語境里是提高英語口語的殺手锏！現在我們中國的孩子有很多機會可以和母語是英語的人交流，只要跳過這三個“大坑”，提高英語水平是不成問題的。

（唐蘭蘭 美國斯坦福大學、中國傳媒大學雙料碩士，專注于“中美國際教育”）