David Ball烹飪界的超級玩家

蕭燕

雖然現任金茂北京威斯汀大飯店行政總廚的David Ball在工作時很少開玩笑，全神專注于面前的食物，對于細節的極度追求甚至會讓身邊的人覺得空氣都有幾分凝固。但在內心深處，David Ball卻是一個超級玩家，永遠不滿足于當下的成績，不斷磨煉技藝、提升內力，向自己發出挑戰，也向下一個新的關卡發起挑戰。

廚師與好廚師之間就差一分激情

15歲高中畢業，出于對廚藝的熱愛，還在孩子年紀的David Ball便走進了烹飪世界的大門。六年的學廚生涯，Ball輾轉奔波于不同的酒店、餐館間，每天幾乎做的都是同一件事情——挑揀玉米。然而上帝是公平的。19歲，由于勤奮刻苦、表現突出，David Ball順利進入悉尼洲際酒店，成為這家悉尼最頂級酒店內精品餐廳的一名幫廚。

在那之后的五年，David Bail的足跡幾乎踏遍澳大利亞一線城市的所有五星級酒店。在悉尼四季酒店，他不僅廚藝進步神速，而且在菜單設計和質量控制上也都積累了極為豐富的經驗。在一切按部就班進展順利時，David Ball玩家的本性顯露出來，他開始向廚師這場人生競賽的下一關發起挑戰。

25歲時，懷揣著夢想與激情，David Ball只身一人來到英國，進入到由英國頂級廚神Gordon Ramsay與英國國寶級廚師、曾為英國女王做過御膳的米其林二級廚師Marcus Wareing共同開辦的Petrus餐廳任廚師長一職。前者因極度嚴苛和追求完美又有另外一個響亮的頭銜——“地獄廚神”。與巨人同行，David Ball對廚藝的精妙有了醍醐灌頂的領晤。雖然如今再談起那段不同尋常的工作經歷，David Ball一臉釋然，但是每天早上七點到店，一直忙到午夜甚至凌晨l點再離開的經歷，還是讓David Ball覺得“近乎瘋狂”。“當時工作非常緊張，每個環節4-5名員工，如果達到不完美的要求，Marcus會徑直過來將盤子直接扔到地上。”而這段異常辛苦的時光回報給David Bali的是，從調汁、選料、配菜到切配全流程的手到擒來。

當問到如何看待廚師這份工作時，David Bail雙手插在胸前嚴肅地答到，“我從未將廚師看作是一份工作，而是一份需要犧牲的摯愛的事業。”可以說，廚師是一類特殊的人群，他們不僅需要長時間在極大的壓力下工作，而且要有堅定的決心、巨大的付出和極大的激情。

他接著說到，“在我的職業生涯中遇到過很多人，可以成為一名廚師，但卻無法承受一名專業廚師每日要面對的近乎枯燥的工作，而最終選擇離開廚師這個行業。”而從15歲入行直到今天，David Ball對于廚師工作的這份激隋從未減弱。

學習是永遠的必修課

在David Ball看來，一名廚師要有開放的心態和強烈的求知欲望，要不斷去探索和認識世界各地的烹飪理念和技法。即便已經成長為執掌一方的后廚的靈魂人物，學習依然是廚師每天的必修課。因為烹飪的世界就如同餐飲的市場，瞬息萬變、變化無窮，要做潮流的引領者，而不是跟隨者。“對于美味的定義，就像每個人心中的哈姆雷特，沒有標準的答案。能夠讓食客在入口的一剎那有所感動的，就是最美味的味道。”

為了找尋心目中最好的美味，David Ball先后來到澳大利亞、亞洲及歐洲。在他看來，法餐是所有西餐烹飪方法的基石，也是創新、創意的來源。這也是他對于經典菜肴進行改良、演繹的根基。卓越管理者的蛻變

對于廚房管理，David Ball也有著非常深刻的認識和獨到見解。在多家酒店管理集團，如半島、希爾頓及朗廷酒店管理集團等都擔任過重要職務的他，積累豐富的后廚管理經驗。在他眼中，卓越的后廚管理者的秘訣就是關注細節，永遠不說“OK”，對菜品的每一個細節都要盡善盡美，追求卓越。

2016年5月，在出色完成深圳朗廷酒店行政總廚一年半的任期后，David Ball將自己下一站的目標選在了金茂北京威斯汀大飯店。問到為何選擇金茂威斯汀，他這樣回答到，威斯汀在餐飲界擁有很高聲望與影響，他希望在這樣一個高水平的平臺實現從一名卓越的廚政管理者到優秀的市場領導者的蛻變。