明代中晚期科舉制度弊病淺析

周開麗

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明代中晚期科舉制度弊病淺析

周開麗

【摘 要】科舉制度進入明代中晚期，其弊端日漸顯現：主要體現在，援例入監導致生員數量激增，考試方式和范圍僵化狹窄導致鉆營之風盛行，權貴把持導致科場舞弊嚴重，等等。科舉制度的積極方面日漸衰微，也為明王朝終結買下了隱患。

【關鍵詞】科舉 明朝 弊端

科舉制度，是中國古代通過考試選拔官吏的制度，由于采用分科取士的辦法，所以叫做科舉。科舉制從隋代開始實行，到清光緒二十七年舉行最后一科進士考試為止，經歷了一千三百多年。該制度代替九品中正制，擴大了封建統治階級參與政權的要求，加強中央集權，其產生和變化始終是為了適應封建經濟和政治關系而產生和發展。明王朝建立，科舉制進入了它的鼎盛時期。明代統治者對科舉高度重視，科舉方法之嚴密也超過了以往歷代，但是到了中晚期，其弊端也日益顯現。

一、入監商品化，生員數量激增

明代以前，學校只是為科舉輸送考生的途徑之一，到了明代，進學校卻成為了科舉的必由之路。明代入國子監學習的，通稱監生。到了明中晚期，監生資格已經不完全依靠真才實學，逐漸成為政府公開出售的商品。明景泰四年，山東臨清縣學生員伍銘等人趁山東缺糧的時機，請愿稱愿意納米八百石，以求進入國子監讀書，政府為了緩解缺糧危機，同意其請求，并形成正式的政策，“詔各布政司及直隸府州縣學生員，能出米八百石于臨清、東昌、徐州三處賑濟，愿入監讀書聽。”［1］這種情況，稱為“援例入監”。一開始，政府對援例入監進行人數還是有所限制，但仍然遭到部分官僚的強烈反對，他們認為“朝廷資其利于旦夕，而遺其患于悠久，誠非計之得也，乞速罷之。”［2］而到后來，只要發生自然災害、邊境危局、財政困難，明政府便放開援例入監的限制，援例入監成為幫助政府解決財政危局的權宜之計。在政府的“公開發售”之下，監生數量大幅度膨脹，參加科舉的生員考生和非生員考生也大量增加。然而入監讀書不再完全依靠真才實學，導致生員數量過大，良莠不齊，直接違背了國家設立官學的初衷，選拔優秀人才的意義也日漸淡化。

一方面，監生和非監生考生不斷激增，但另一方面，國家科舉考試的名額卻沒有相應地增加，在明弘治年間，甚至比前期成化年間的科數還少。科舉取士數額的缺少遠遠滿足不了社會的巨大需求，“雖有一二幸進者，然亦鮮矣！”這種矛盾，導致明中晚期科舉制度的壅滯，使士人學子進退兩難，上無進身之階，下無營生之策，生存都成了問題，以致以往建立起來的人生觀和道德觀逐漸崩塌，內不修身養性，外不齊家治國，“即未之擾官害民，而已為游手之徒，足稱‘五蠹’之一矣！”大量的人才囿于科舉的迷夢不能自拔，不能從事其他相關行業，導致人才的巨大浪費，同時還引發考生投機取巧，不求真才實學的弊病。

二、抄襲剽竊，鉆營投機

科舉制度發展至明朝中晚期，政府對試卷的格式、采用的問題、出題的范圍甚至是答案都有明確的規定，八股文由此成為科舉的主要考試手段，考生基本上沒有了自由發揮的余地，八股文分為破題、承題、起講、入題、起股、出題、中股、后股、束股、收結幾個部分，其中精華部分是起股、中股、后股、束股，這四個部分你不能隨便寫的，必須用排比對偶句，共有八股，所以叫八股文。這種文體十分古板，想多寫一個字也不行，害人匪淺，很多考生都是一邊寫一邊亂編，只為了湊字數，達到對偶的效果，文字表面上看，十分整齊，細看下內容，廢話滿篇。痛苦的不僅是考生，還有出題的老師，四書五經只有那么多字，各級考試都從里面出題，而出過的題一般是不能再用的，于是老師們奇計百出，把四書五經上下句割裂開，單獨拿來出題，如把一句話斬頭去尾，只用中間的幾個字拿來考人，這種語句不通，張冠李戴的詞句，連出題者都不知道是什么意思，何況考生呢？結果就是糊涂考糊涂，出題的人不知道是什么意思，考試的人也不知道，這樣考出來的是什么人才？因此有人評價道“科舉之法，所以破壞天下之人才，唯恐不力。經史，才之藪澤也，片語不得攙入，限以一先生之言，非是則為離經叛道，而古今之書，無所用之。”

同時，此時的科舉諸如騎、射、書、算、律等稍微涉及實務的科目都被廢止而不進入考試范圍，出題范圍十分狹小，從而導致試題的內容經常出現前后重復的情況。如此一來，考生便可以抄襲剽竊他人的文章，投機取巧，只需準備以往的考題加以“強化訓練”，便可以從容地應對科舉考試。甚至出現了“擬題”的現象，應試的舉子通過分析以往的命題來揣度當年可能的命題，這十分類似現在的“應試教育”，科舉背景下的明中晚期考試完全是教育的指揮棒，科舉考試重經義而去文學，在功名利祿的誘惑之下，教育的內容自然也以經義為核心，而排斥其他實用的能力和經典的本意。顧炎武在《日知錄·擬題》中一針見血的提出：

今日科場之病，莫甚乎擬題。且以經文言之，初場試所習本經義四道，而本經之中，場屋可出之題不過數十。富家巨族延請名士館于家塾，將此數十題各撰一篇，計篇酬價，令其子弟及僮奴之俊慧者記誦熟習。入場命題，十符八九，即以所記之文抄謄上卷，較之風檐結構，難易遇殊，《四書》亦然。發榜之后，此曹便為貴人，年少貌美者多得館選，天下之士靡然從風，而本經亦可以不讀矣。

由于科舉制度的以上弊端，致使明中晚期的士子考生不再專心于經典，卻將精力專注于所謂的“時文”，古代圣賢著書立說的本意完全喪失，學習和教育成為謀官的權宜之計，這樣選拔出來的人才很難得有治國理家的實際能力，整個社會彌漫著浮躁扭曲的風氣，作為國家選拔人才的科舉制度日益走向排擠人才的反面。

三、權貴請托成風，科場舞弊嚴重

由于科舉對真才實學的要求和積極意義日漸淡化，而明代“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的官僚任職慣例對官員的任職渠道、資歷等又使科舉成為光宗耀祖、封妻蔭子的唯一渠道，以致社會各階層孜孜不倦地沉迷于科舉，富室巨族、宦官內臣紛紛加入到與貧寒貧民共同競爭的行列中。表面上看，這是一種“公平”的競爭，但實際上，貴族和宦官憑借人脈和財富，往往能夠打通各種關系，其子弟金榜題名的機會要遠遠高于普通百姓。而這種不正當的競爭常常會有不學無術之流高居于廟堂。據載，名士胡纘宗在科舉考試中正是缺少足夠的后臺，險些與高位失之交臂。胡在殿試中憑借個人較高的能力和素養，在考試中已擬一甲，即第三名，已是探花。后因大學士焦芳私庇其子焦黃中，遂抑置胡纘宗為三甲一名。閣臣試官李東陽憐惜胡纘宗之才，特奏請胡纘宗等同于一甲，為傳臚，特授翰林院檢討，下不為例，得到正德皇帝允許。而擠兌胡纘宗的黃中正是在其父焦芳庇蔭下，在科舉考試的包裝下，步步高升，“焦芳子黃中會試中式，芳引嫌不讀卷。而黃中居二甲之首，芳意猶不慊，至降調諸翰林以泄其忿。”但是黃中的能力究竟如何呢？《明史·閹黨傳》載：

子黃中，亦傲很不學，廷試必欲得第一。李東陽、王鏊為置二甲首，芳不悅。言于瑾，徑授翰林檢討，俄進編修。芳以黃中故，時時詈東陽。瑾聞之曰：“黃中昨在我家試石榴詩，甚拙，顧恨李耶？”

黃中不學無術，但在其父的勢力下，考官仍將其定位二甲之首，但焦芳仍不滿足。黃中的能力在焦芳的同黨、大宦官劉瑾眼里，就是“甚拙”，然而仍能榮登翰林，科舉的公平只是水月鏡花。科舉有限的名額被權貴把持，寒門苦讀的考生想要通過科舉入仕，難度之大可想而知。明英宗天順初年的會試，主考官薛瑄、錢溥、吳節、孫賢等人，都是內閣大學士許道中等權貴薦引，考官門自然投桃報李，發榜時，許道中之子、總兵石亨之侄，皆以私取。而這次會試試題就有錯誤，如《論語》題，漏掉“顏淵問仁”的句子。權貴子弟的考卷更是錯誤百出，如回答《孟子》題，把公都子的話說成是告子的。事情傳出，輿論嘩然，于是有人編一首諷刺詩：

圣主開科取俊良，主司述謬更荒唐。薛瑄性理難包括，錢溥春秋欠主張。吳節只知貪賄賂，孫賢全不曉文章。問仁既是無顏子，配祭如何有太王？告子冒名當問罪，周公系井亦非常。閣老賢郎真慷慨，總兵令侄獨軒昂。榜上有名誰不羨，至公堂作至私堂。

這首諷刺詩，把當時科舉的黑幕揭露得淋漓盡致。

三、結語

在明中晚期，正是世界文明由彼此隔絕走向融會聯系、突飛猛進的關鍵時期，隨著當時西方先進的天文學、數學、物理學等經利瑪竇西洋學者等人的介紹傳入中國，中國自身也培養出諸如徐光啟等優秀的科學人才，并且資本主義萌芽也在中國南方地區出現，歷史為中國的發展提供了一次絕好的變革契機。然而明朝的統治者未對此加以重視，作為上層建筑的科舉制度卻作為消極的因素釋放著阻礙的力量， 從明中后期到滿清終結，科舉廢止，中國人民因為科舉制度的弊端付出了慘重的代價。而明王朝作為中國歷史長河中的一條支流，其最終滅亡，究其原因，科舉之弊也是不可否認、不可忽視的重要因素。

參考文獻：

［1］黃汝成．日知錄集釋．卷一七［M］．上海：上海古籍出版社，2006．

［2］明實錄累纂［Z］．

［3］文征明．甫田集·三學上陸家冢宰書．卷二十五［Z］．

作者簡介：周開麗，女，中共黔南州委黨校講師。