我的美國留學初體驗

校園初印象

初到校園，一切都是那么的新鮮、美好。第一天，我就和同學來到毗鄰校園的曼多塔湖（Lake Mendota）湖邊晨跑，湖面蕩漾著波光，非常美麗。我們沿著湖中間的小路一路慢跑，松鼠在路旁吃東西，小路兩邊的石椅上雕刻著為這片湖做出過貢獻的人的名字。當時，夏天的余熱還沒有散去，到處都是暖洋洋的，人們三五成群地在湖面上劃船或者戲水，湖邊有時還會舉辦露天的啤酒節(jié)和音樂演出，一切充滿著生機和活力。

開學第一周有各種各樣的活動，新生或是被邀請去打保齡球，去參加舞會、學跳交誼舞或街舞，或是被邀請去欣賞學校的合唱團演出，去開放式卡拉OK （即現(xiàn)場觀眾可以上臺，在樂隊的伴奏下演唱自己喜歡的歌曲）唱歌。學校的中國社團組織也有各種各樣的迎新活動，中國學生會通常會組織新生歡迎會，向大家介紹學校的基本情況。還有一些中國學生組織會舉辦以社交和熟悉新環(huán)境為目的的各類活動。我就參加過一個校園尋寶活動，這個活動通過一個個線索幫助新生熟悉校園歷史以及各棟建筑。找到所有線索之后，大家會在終點一起吃烤肉和中餐，感覺非常棒。

選課ABC

一切都差不多安頓好之后，就要開始選課了。關于如何選課，在這里我想跟大家分享一些我的經(jīng)驗。首先，大家要明確自己所學的專業(yè)都有哪些課程是必修的，這是決定自己選什么課的關鍵因素。選好必修課之后，大家還可以再結合自己的興趣搭配一些選修課，勞逸結合。

此外，學校會為每個學生分配不同的課程顧問，后者會根據(jù)專業(yè)的培養(yǎng)要求和學生個人的興趣，再結合自己的經(jīng)驗為學生推薦課程。選課之前，要和課程顧問有一個細致的溝通，因為他們遠比我們更有經(jīng)驗。通常情況下，學生和自己的課程顧問見面需要提前預約，每次見面的時間大概是30分鐘。不過，雖然課程顧問的意見很重要，但有時，由于他們對學生的了解不夠充分，或是沒有考慮到國際學生的語言劣勢，他們推薦的課程可能會偏難。這方面，有時反倒是學長、學姐的建議更值得參考。所以，不妨多多請教他們。

有人曾經(jīng)問過我，在美國大學選課有多大的自由。其實，你幾乎可以選擇任何你喜歡的課程，比如一個計算機系的學生也可以選擇文科課程，人文、歷史課或是表演、舞蹈課都可以。在美國讀大學，想要畢業(yè)需要滿足兩個條件：第一是修滿專業(yè)所要求的專業(yè)課程學分，第二是修滿學院要求的通識課程學分。通識課程與專業(yè)課程不同，其開設目的是開闊學生的視野，使其不只局限于自己的專業(yè)領域，這也是美國大學教育秉承的一種理念。所以，通識課程也非常重要。

選課時，每門課都有較為嚴格的人數(shù)限制。如果一門課達到了人數(shù)上限而你還想選修這門課的話，你可以把自己的名字加入等候名單中。如果有同學改變主意退掉了這門課，學院就會根據(jù)等候名單的先后順序進行安排。不過，美國大學的很多課程都是幾十個學生一起上的大課，只要還有座位，你就隨時可以去旁聽，不會有任何人限制你求知的腳步。

在美國大學，學生們選課的時間通常不一樣，其先后順序根據(jù)學生已經(jīng)獲得的學分多少來決定。一般來說，大四學生最先選課，大一學生最后選課。所以，在我所在的這樣一個學生眾多的公立大校，我們這種剛剛入學的大一新生選不到理想課程的情況就很常見了。不過也不必過于擔心，學校有1000多門課程可供選擇，大家可以靈活地安排自己的課表。

在開學后的前兩周，如果大家覺得自己所選的課程不適合自己或是想要換課，都可以隨時退課并選擇新的課程，不會有任何影響。但兩周之后就不能再隨意退課了，因為你的成績單上會有所記錄；而過了增加課程的截止日期，也不能再往課表中加課了。

美國課堂“長”啥樣？

由于每學期修12學分和18學分是一樣的學費，我就選擇了18學分的課程，想給自己更多的挑戰(zhàn)。所以，我的課程安排得比較緊湊，一般每周要上23節(jié)課。

剛開始上課時，我沒有感受到太大的壓力，可過了一段時間，我就明顯感覺很吃力。在這里，我想老生常談一句，那就是好的學習習慣真的非常重要。由于老師會默認你已經(jīng)提前預習過了，所以上課的節(jié)奏會很快，因此，請大家一定記得提前預習。另外，美國大學的教授通常在教學的同時也承擔著或多或少的科研任務，所以我們不能期待教授會像高中時期的班主任那樣事無巨細地督促我們學習。在大學，自主學習真的非常重要。

目前我所上過的課程大致分為兩種，一種是在一個大教室中所上的人數(shù)眾多的大課，另一種就是20人左右的小課。無論是大課還是小課，其共同點就是教授會不斷地鼓勵學生發(fā)言和提問。由于大課的人數(shù)很多，建議喜歡發(fā)言的同學坐在教室的前排，這樣聽課的效率也會更高一些。至于美國大學的大課有什么特色，就我上過的數(shù)學課而言，它和我們高中時的上課模式有著相似之處，老師會準備PPT課件，學生也會認真地做筆記，只不過課堂上的問答和互動環(huán)節(jié)明顯要多很多。

說完了大課，再來聊聊小課。我目前正在上的德語課就屬于小課，一個班的學生很少，互動式教學體現(xiàn)得更加明顯。在美國大學學習語言時，剛開始我感覺特別不適應，因為我無法再從黑板上找到那些密密麻麻的語法知識點，學習起來無從下手。在我所上的德語課上，教學形式非常豐富。在剛上課的五分鐘，老師會教大家唱德語歌曲來練習、糾正發(fā)音，有時還會利用下課前的五分鐘跟大家講講德國的文化。課上的大部分時間都用來與另一個小伙伴練習對話，或是進行小組互動等。總體來說，練習口語的部分遠高于書面維度的學習。語法同樣很重要，但不再像國內學英語時要求得那么嚴格，而是更加看重語言表達和情景交流的能力。值得一提的是，除特殊情況之外，老師全程都會用德語而不是英語來授課。剛開始學習時會非常困難，所以老師會在課堂中加入大量的角色扮演部分，并用肢體語言幫助同學們進行理解。雖然老師有時不得不用英語把一些知識點講解清楚，但可以明顯感覺到他希望同學們能夠浸泡在德語的語言學習環(huán)境之中。

美國課堂還設有討論課，這種課程一般都由助教帶領大家討論問題。中國學生在課堂上往往比較內斂，不喜歡或是不敢提問。如果你是在擔心自己的英語說得不夠好，那大可不必，畢竟英語不是你的母語，而且美國的學生也都會非常理解；如果你是在擔心自己會浪費老師的時間，也無需多慮，因為你不懂的地方其他同學也有可能不懂，將問題提出來讓老師一起解答其實是節(jié)省了大家的時間。

課外活動隨你挑

入學之后，我加入了一個名為BRIDGE的組織，它是學校國際學生服務中心下設的國際學生與美國本地學生之間的交流項目。該組織會為每個國際學生匹配一個性格、愛好相投的美國學生，后者會幫助國際學生更好地適應學校的生活，與他們分享美國的文化，并讓身處異國他鄉(xiāng)的他們不會感到那么孤單。同時，國際學生也會向美國學生展示本國的文化，幫助他們開闊視野。在這樣一個國際友誼匯集的平臺，我認識了來自五湖四海的朋友，從美國到德國、法國，從芬蘭到比利時，從馬來西亞、印度到南非……與他們的交流極大地拓寬了我的視野，也讓我感受到了美國大學的多樣性以及世界文化的多元性。

除此之外，我還加入了一個中國文化社團。每周五晚上，我們會組織漢語學習角，教那些對漢語感興趣的美國同學說漢語，這是我在課外生活中最享受的事情之一。有時，他們的語法錯誤令人啼笑皆非；有時，他們對漢語的熱愛會超乎我們的想象。通過這個平臺，我結識了許多熱愛漢語的外國朋友。

除了加入這兩個社團組織，我還創(chuàng)立了一個自己的社團，名叫“亞洲策略棋類社團”，所涉及的棋類主要包括中國圍棋、象棋、五子棋和跳棋。這個社團不僅向中國學生，更向世界各國的學生提供免費的棋類學習課程，組織棋類愛好者對弈。我創(chuàng)立這個社團的初衷就是為了推廣中國的棋類文化，提升中國棋類在美國校園的影響力。

學校有幾百個社團可供選擇，基本覆蓋了各種各樣的興趣愛好需求，馬術、賽艇、登山、滑雪、潛水……無論你是想一展歌喉還是大秀舞技，無論你是想玩一種樂器還是組一個樂隊，美國大學基本都能夠滿足你的需求，并提供你所需的資源。

社交生活，Party多多

社交生活也是一個非常值得探討的話題。在美國大學，有取之不盡的社交機會，關鍵要看你能否利用好。由于中國人和美國人社交習慣的不同，有時你的內斂含蓄可能會被美國人視為不友好，這點要格外注意。因此，你要盡快習慣自信、主動地向美國同學介紹自己，并學會和他們寒暄，盡管那一句“How is it going？”并沒什么實質性的內容。在美國的社交生活中，開朗外向的人永遠都是占優(yōu)勢的。另外，語言方面也一定要過關，不求對美國同學聊天、調侃的內容了如指掌，但也要能聽懂他們在說什么并能把話題繼續(xù)下去。

美國人喜歡在周末開派對（party），威斯康星大學麥迪遜分校這個以派對聞名的學校更是不例外。但這并不意味著你周五晚上就一定要去參加派對，也有許多同學會選擇和朋友出去吃飯、參加社團活動等，這些都是非常不錯的社交方式。美國大學的派對曾一度對我充滿了吸引力，此前我對它的所有了解都來源于美劇和電影。其實，開派對既是美國人放松、娛樂的主要形式之一，也是他們拓展人脈網(wǎng)的一種重要渠道。比如今天我開了一個派對，邀請我的朋友們過來，他們也會邀請他們的朋友一同前來，這就為很多原本不認識的人搭建了一個社交平臺。在派對上大家往往會喝喝酒、跳跳舞或是自拍一番。

從高一開始決定踏上出國留學這條路，到如今在美國威斯康星大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）順利、快樂地學習，這一路既有拼搏和奮斗，也有歡笑和成長。借這篇文章，我想與大家分享一下我在美國留學的初體驗。

在美國的留學生活對我而言是一場奇妙的旅程。雖然在求學的過程中難免會遇到各種困難，但同時各種各樣的活動讓我開闊了視野，提升了自我。走出國門的我站在了一個更高的平臺繼續(xù)追逐自己的夢想，認識了更多五湖四海的朋友，也感受到了不同文化之間的碰撞。這場奇妙的旅程，才剛剛開始……

作者簡介：

李兆琦，畢業(yè)于北京新東方揚州外國語學校，現(xiàn)就讀于美國威斯康星麥迪遜分校；一個不甘人后的學霸，一個興趣廣泛的新新青年，一個熱愛分享故事的留學年輕人。