科科達小徑的搏殺

鴻 漸

科科達小徑的搏殺

鴻 漸

太平洋戰爭爆發伊始，日本人就謀劃著要入侵澳大利亞本土，然而幾年仗打下來，除了日軍飛機曾經空襲達爾文港等地、日軍潛艇也摸進到澳大利亞海岸線之外，其地面部隊卻始終困斗于澳大利亞以北的幾個島嶼上，不能踏足澳洲本土一步。造成這一局面的起點，就是發生在1942年下半年巴布亞新幾內亞島上的科科達小徑之戰。

民兵上陣

在偷襲珍珠港之后，日軍的兵鋒一面指向馬亞亞，一面盯上了澳大利亞。為了實現在太平洋上的“南進”，日軍大本營把這個方向上的攻略目標首先確定為澳大利亞本土北部那些防御力量不足的島區，比如新不列顛島和新愛爾蘭島，而日軍也如期迅速攻陷了這兩地。接著出現在侵略名單上的下一個目標，自然就是巴布亞新幾內亞了。

日本人早就對這個目標做過充分研究，因此一旦決定動手就是三路并進。主力部隊負責攻占位于巴布亞南部海岸的首府莫爾茲比港，這里是聯系著當地和澳大利亞本土的重要站點。另一路日軍將進攻位于新幾內亞東端的米爾恩灣，第三路則將進攻島嶼北面的布洛洛山谷并奪取重鎮瓦烏。

地處南太平洋西部的巴布亞新幾內亞在二戰時期尚不是獨立國家，該島由澳大利亞負責托管，巴布亞新幾內亞的南面和澳大利亞本土隔海相望，是拱衛澳洲北境的重要屏障。盡管此地的戰略位置相當重要，但是澳大利亞方面應對日軍敢于長程南下奔襲的準備并不充足，當時澳大利亞陸軍的規模并不大，而幾個戰斗力比較強的主力師又完全指望不上。其中，在北非戰場上和英軍并肩作戰的澳大利亞第6和第7步兵師正在乘船回國的途中，第9師被英第8集團軍拉住不肯放；至于配屬在亞太戰場的第8步兵師則已不幸在日軍閃電打擊馬來亞的戰事中化成了齏粉。因此，巴布亞的防務就只能交給當地的民兵。民兵缺乏訓練和裝備，其戰斗力當然不能和正規軍相提并論，無怪乎澳大利亞的正規軍都把民兵戲稱作“巧克力士兵”，意思是在熱帶的高溫下極易融化。

不過巴布亞新幾內亞的澳大利亞民兵部隊可能是個例外，當地大部分民兵單位的成員年紀尚輕，士氣較高。進駐莫爾茲比的民兵在很短的時間里就完成了散兵陣地和防空壕的布置，雖然他們并沒有接受過在熱帶叢林山地作戰的相關訓練，但是報國熱情絲毫不容懷疑。

科科達機場失守

1942年7月21日，日軍對巴布亞新幾內亞動手。第一個發現日軍入侵的，是駐守在距離莫爾茲比10公里遠的北部海岸觀察哨里的一名澳軍中尉。當他看到日本人的巡洋艦開始炮擊后，便立即發報示警。然而，在莫爾茲比還沒能做出有效反應的情況下，日軍登陸部隊的前鋒2000余人便已經順利上岸，繼而朝著山地叢林推進。

從登陸地點進軍莫爾茲比，日軍必須翻越歐文斯坦利山脈，而群山中唯一一條適合行走的山路就被稱作科科達小徑。小徑得名于處在山谷之中的小鎮科科達，那里有巴布亞地區唯一的一座機場。

澳軍士兵正在叢林中艱難移動1門野戰炮

得知日軍入侵后，一隊由歐文中校指揮的民兵部隊率先朝科科達小徑進發，這支號稱“馬魯拉支隊”的部隊由來自第39民兵營的數百人組成，戰士的平均年齡是18歲，他們將盡力阻擊日軍的推進，盡可能久地保證機場的安全。科科達機場乃是當地守軍獲得增援和補給的唯一通道，如果此地失守，那么日軍有可能得以順利攻下莫爾茲比。

戰斗很快就在叢林、沼澤和峻嶺中展開。最高處標高3962米的歐文斯坦利山脈向來以環境險惡著稱，這里完全不適合人類活動，急流、深谷、藤蔓以及沒膝深的腐爛枝葉才是這里的主題。更不用說山間還密布著熱帶毒蚊、螞蝗以及其他各種能夠侵入人體并造成失血、疼痛和疾病的昆蟲。

山嶺間的小徑只有一人寬，戰斗就發生在那里。日軍通常以機槍和迫擊炮火力開路，另以一路人馬從茂林中側翼包抄，發動正面沖鋒的每個人都在狂呼亂叫，希望以氣勢壓倒澳大利亞人。歐文的人打了幾場英勇的阻擊戰，許多人倒下了，有些人被藏身大樹上的日軍狙擊手打死打傷，馬魯拉支隊只得逐步后退。

科科達機場就在身后了，此地距離莫爾茲比港只有72公里，而歐文中校手下能夠保衛機場的只剩下80人，其中60人是澳大利亞民兵，另外20人是來自巴布亞步兵營的當地土著戰士。

日軍在7月末對機場發動了夜襲，在這場寡不敵眾的戰斗中，歐文中校身負重傷，接手指揮的沃森少校只得集中殘部，帶領他們退往附近的小村德尼基。在戰斗將盡時，幾架載有軍需物資的澳軍運輸機飛臨機場上空，但在日軍的射擊下隨即掉頭飛走，從而宣告這個補給基地的陷落。

前仆后繼戰未休

日軍雖然攻占機場，但是隨后進軍莫爾茲比卻極為困難，因為在卡梅倫少校的帶領下，第39民兵營的主力已經開上科科達小徑與之接戰。新上戰場的澳大利亞民兵同樣打得勇敢頑強，當然自身也付出了較大損失。

8月16日，卡梅倫的部隊退至機場南面的伊蘇拉瓦，由于卡梅倫身染重病，他的部隊便和馬魯拉支隊的殘部合二為一，由拉爾夫·霍納中校接管。此人是一名正規軍的老兵，之前在利比亞、希臘和克里特打過仗。

對于自己所帶的隊伍，霍納在日記里寫道，“我看到的是一群衣冠不整的人，他們手里的布倫輕機槍和李恩菲爾德步槍已經有些生銹，分配到的口糧只有小份牛肉干和餅干。有飛機趕來投下物資，但大部分都散落到叢林里了。”

霍納的部隊只有幾百人，僅有的“重武器”是幾門迫擊炮，但這些人打算在伊蘇拉瓦堅守下去。當面之敵是日軍第144步兵聯隊的3個滿編大隊，他們還得到1個山炮大隊和工兵的支援，總兵力超過4000人；另外，還有一個滿編的第41聯隊也正在趕來。

雖然力量對比懸殊，但霍納的民兵部隊在接下來的兩周時間里依舊寸土必爭，在林間和小道上處處設伏，不斷和日軍上演白刃戰。一個已經被送往莫爾茲比的傷員分隊，在聽到戰斗打響后抗命返回，又和戰友們一起拼殺。

巴布亞當地土著在運送澳軍傷員

科科達小徑是極難行走的山間小路

另一支民兵部隊第53營也開上了戰場，但他們的表現遠不如第39營。這些人的厭戰情緒明顯，同時被戰場上的景象嚇得不輕，多次發生長官被打死后士兵一哄而散的情況。霍納只能安排這個營的人負責在科科達小徑上運輸物資、搶救傷員和站崗放哨。

8月28日，日軍對伊蘇拉瓦發動猛攻，科科達小徑上回蕩著“萬歲”的喊叫聲，可是經過激烈的肉搏戰，高喊口號的日本人還是沒能啃下“巧克力”。而守衛者還迎來了一個好消息，那就是澳大利亞正規軍終于開上了戰場。

從北非趕回的第21旅的2個營的部分兵力進駐伊蘇拉瓦，他們替下了第39營的150名幸存者，這些素無實戰經驗的小伙子堅持得夠久了，他們得到了北非老兵們的集體致敬。日軍在8月底集中5個步兵大隊，向300米寬的澳軍陣地發動強攻，日本步兵在機槍和迫擊炮火力的掩護下一浪接著一浪沖鋒，第21旅損失很大，但是成功擊退了敵人的11次進攻。

小戰役有大意義

澳軍2個營在陣地上堅守了4天，鑒于日軍不斷增兵，第21旅開始且戰且退。在防御正面收窄的羅拉溪一帶時，澳軍后衛停下來打了一場小勝仗，然后退向勒米塔嶺—那里是斯坦利山脈上最后的陣地了。

日軍本有機會趁澳大利亞人立足未穩沖過去，但他們自己也深受叢林行軍之苦而無法提速，結果由伊瑟準將指揮的第25旅的3個營搶先開上了陣地，從精疲力盡的第21旅手中接過了防務。

正當科科達小徑苦戰之際，日軍在東面的米爾恩灣受到了挫敗，他們的登陸被打退，至少有1000名精銳的陸戰隊士兵喪命。這使得日軍只能集中全力在巴布亞的科科達小徑上推進，別無捷徑可走。

而日本人現在面對的第25旅是一支久戰之師，之前剛剛在敘利亞擊敗了為維希法國效力的外籍兵團，而且這支部隊普遍裝備著本國制造的9毫米歐文沖鋒槍，從而在山地交戰中占有火力上的優勢。此戰中，澳軍還第一次得到了本方火炮和空軍的支援，從而有效鞏固了陣地。

轉入反攻后搜索前進的澳軍士兵

隨著實力對比的逆轉，科科達小徑之戰的轉折點到來了。在后勤補給線受到澳大利亞飛機反復轟炸后，已是強弩之末的日軍只能從9月26日開始極不情愿地撤退，至于那些傷員和病患則被拋在原地，任其無助地死亡。

澳軍隨后展開了追擊，在小徑上的行進極為困難，即便沒有日軍阻擊，一個營一天也走不上1.5千米。那個季節，每到中午就會下一場暴雨，把山路變為泥漿。在一處山頭，澳大利亞工兵用木頭鋪就2000級臺階供部隊行走，并美其名曰“金梯”，幾天后，這個記錄就被另一個山頭的3400級臺階打破了。

日本人還在盡力實施阻擊，并動用了大炮，可盡管如此，澳軍還是在11月3日收復了科科達。第39民兵營善始善終，在霍納上校的帶領下，這支休整過的部隊重新投入戰場，并參加了奪取科科達的最后階段的戰斗。到這場仗告一段落時，這個民兵營只剩下7名軍官和25名士兵，而其原先編制數則是800人。

科科達的易手意味著科科達小徑之戰大局已定。澳軍在那之后穩步推進，并且從11月起迎來了增援美軍的到場參戰。科科達小徑之戰中，澳軍傷亡近2000人，另有超過4000人被疾病打倒，日軍僅戰死人數就在6600人左右。

發生在歐文斯坦利山巒中的科科達小徑之役，是太平洋戰爭期間不為人知的一次戰役，但其艱苦性和重要性，絲毫不差于史上的知名戰役。這場持續了好幾個月的殘酷交戰粉碎了日本步兵無敵的神話，和同一時期的珊瑚海海戰一道，確保了澳大利亞免受日軍入侵的威脅。因此，在澳大利亞的軍事文化中，科科達小徑之役一直與這個國家引以為榮的兩場戰役，即1915年的加里波利戰役和1942年的托布魯克之戰相提并論。

責任編輯：劉靖鑫