對我國幼兒英語教育可行性及開展策略的思考

張婷

摘要：上世紀90年代以來，外語教育開始出現低齡化的趨勢。面對不斷升溫的幼兒英語教育，教育者開始思考：幼兒學英語是否具有理論依據？幼兒英語教學的基本原則及其策略該如何適合幼兒的特點？本文旨在分析我國幼兒英語教育的可行性，并對其開展策略展開探討，讓社會、學校和家長更加理性、科學地對待幼兒英語教育。

關鍵詞：幼兒英語教育；可行性；策略

中圖分類號：G610 文獻標志碼：A 文章編號：1674-9324（2016）46-0223-02

一、我國幼兒英語教育的可行性

1.從生理特點看幼兒英語教育的可行性。語言是思維的產物。腦的發育和成熟為幼兒學習英語提供了生理學基礎。日本幼教專家的研究指出：學前兒童是語言發展的最佳期。處于這一時期的幼兒有形成兩個言語中樞的可能性，這種可能性取決于早期的語言刺激。若在最佳時期內只接受母語刺激，母語中樞以外的言語中樞就逐漸退化。而進入學齡后，母語中樞已形成一套固定的控制模式，這時再學習第二種語言，母語中樞就很難接受。美國康乃爾大學研究機構曾在《自然》雜志上發表論文指出：大腦中負責語言學習的部位即“布羅卡斯區”在學前兒童時期特別發達，兒童在接觸外語時，會將其儲存在此區，即與母語相同的部位。

2.從外語學習敏感期理論看幼兒英語教育的可行性。1967年，語言學家勒寧伯格首次提出語言習得關鍵期理論。該理論認為：第一語言習得受神經系統的影響，有一個關鍵期。在此期間內，語言習得最為容易；超過這段時間，語言習得能力則受到一定程度的限制。

自第一語言習得關鍵期理論提出以來，研究者對外語學習的研究逐漸增多。很多研究者認為，外語學習也存在關鍵期，青春期之前的孩子學習外語的能力要強于成年人。之后，研究者對外語學習關鍵期進行了更加深入的研究并逐漸認識到：外語學習關鍵期與第一語言習得關鍵期是不同的概念，在外語學習關鍵期內學習外語的優勢主要體現在語音、語調和聽覺方面。因此，許多學者認為用外語學習“敏感期”替換“關鍵期”更為恰當。

這里，需要特別指出的是：雖然同處敏感期，但并不是在青春期前的任何時間點上開始學習外語都沒有差別。大量的實證研究表明：6歲前開始學習外語在語音、語調和聽覺方面具有不可比擬的優勢。

（1）語音語調方面的優勢。與成人相比，幼兒音域較寬，精確區分語音的感受能力、語音語調的模仿能力和表現能力較強，語音的可塑性大，易于形成地道的語音語調。此外，幼兒大腦中尚未形成大量的母語概念和固定的思維方式、語言習慣等，因此在外語學習中，母語的負遷移影響較小，沒有主觀意識去保持自己的母語水平，更易獲得純正的語音語調。

阿舍和加西亞對71名美國古巴移民孩子的英語發音水平進行研究，測試題是讓被試重復英語句子。這71名被試移居美國時的年齡從0至19歲不等，結果表明：6歲前移居美國的孩子發音最好，接近英語母語人的發音；7—12歲移居美國的孩子成績次之；13—19歲的移居者成績最差。

拉姆齊和賴特等人對接觸第二語言的6歲組和13歲組兒童分別進行了實驗研究，結果表明：6歲組兒童中，有68%的孩子的口音被認為“酷似說本族語的人”，而在13歲組中這一比例僅為7%。

（2）聽覺方面的優勢。學前兒童聽覺上的一個著名實驗是馬約等人的英語聽力測試。他們把測試者分為三組，第一組被試的母語是西班牙語，6歲前開始學習英語；第二組被試的母語也是西班牙語，14歲以后開始學習英語；第三組被試的母語為英語。實驗者在聽力測驗材料里混雜了很強的干擾噪音，實驗結果表明：6歲前學習英語組和英語母語組的測驗成績沒有差別，但14歲以后學習英語組的成績明顯低于6歲前組。這個實驗充分說明學前期開始外語學習的學習者在語音聽覺方面優勢顯著。

3.從認知和社會化發展看幼兒英語教育的可行性。從認知角度看，幼兒自我意識較弱，他們學習外語是一種無意識的、自然的認知過程，這有利于提高幼兒思維的靈敏性，開發智力。許多科學研究也證實了這一點，如Colin Baker在其研究中發現：同一思想與兩種語言中的詞匯相連接給兒童提供了更多聯想的機會，因此雙語兒童在思維的流暢性、創造性和靈活性方面優于單語兒童。

二、我國幼兒英語教育的基本目標

既然幼兒英語教育具有可行性，我們有必要結合幼兒外語學習的特點和我國的教育環境，探討我國幼兒英語教育的基本目標。

首先，就本質而言，幼兒英語教育應當被定位為一種外語啟蒙教育，其首要目標是幫助幼兒獲得初步的語言感受，提高語言敏感性。前文提到，幼兒學習外語的優勢主要體現在語音、語調和聽覺方面，因此幼兒階段的英語學習不應以詞匯量、句型等知識學習作為目標，而應把語言感受作為首要目標。

其次，培養幼兒英語學習的興趣。我們知道，幼兒在活動中多會受情感動力和興趣的驅使。幼兒學習英語過程主要以模仿、游戲為主，主觀意識不強，敢于在集體面前表現，不會擔心出錯和來自考試、競爭的壓力。教師應充分利用這種優勢，激發他們對英語這一新鮮語言的濃厚興趣。學習興趣可以激發出無限的學習動機和熱情，這將為幼兒今后的英語學習奠定堅實的基礎。

三、我國幼兒英語教育的開展策略

以前文提到的我國幼兒英語教育的基本目標為指導，結合當前我國幼兒英語教育的現狀，擬提出以下策略：

1.提供原汁原味的英語資源，提高語言輸入質量。前文提到，幼兒學習外語的優勢主要體現在語音、語調和聽覺方面，我國幼兒英語教育的首要目標是幫助幼兒獲得初步的語言感受，提高語言敏感性并培養良好的語感。因此，初學英語的幼兒所接觸的英語一定要是標準的、地道的。很多幼兒園缺少專業英語教師或英語教師水平不高，發音不夠準確。為彌補教師方面的不足，我們在教學中可以借助于多媒體資源，如原版的英文兒歌、歌曲、動畫等錄音、錄像資料，為幼兒提供原汁原味的英語資源，以提高語言輸入的質量。

2.創設情境，提高語言輸出質量。目前，幼兒英語課堂上經常會有這樣的現象：教師用漢語組織教學；教師說的多，學生說的機會少；教學過程流于程式化，以問答為主要模式，且幼兒作答時使用的多為簡單、機械的用語。這種現象的產生，有些是由于教師缺乏必要的語言交際能力，有些是由于教師固守落后的教育理念和方法。這導致幼兒英語課堂的情境創設不足，幼兒獲得語言輸出的機會較少，質量較低。這不僅影響教學效果，久而久之，還會挫傷幼兒學習英語的積極性。

此外，“寓教學于游戲”也不失為一個好的選擇。游戲，作為一種趣味性和靈活性極強的活動，可以使參與其中的幼兒對語言產生濃厚的興趣，卻又不會產生學習負擔。例如在“Who are you”的游戲中，老師戴上老虎的頭飾，扮演一只在睡覺的老虎；幼兒分別戴上不同動物的頭飾，扮演不同的小動物。幼兒去敲門，邊敲邊說：“Tiger，tiger，咚咚咚。”“老虎”問：“Who are you？”并出示一張動物圖片。幼兒根據自己的頭飾說出：“I am a …”當“老虎”出示的圖片和幼兒扮演的小動物不一致，就回答：“No.”其他幼兒繼續敲門。當“老虎”出示的圖片和幼兒扮演的小動物一致時，就回答：“I am coming.”然后追逐“小動物”趕快回到自己的座位。在這個游戲中，幼兒一定會記住自己扮演的小動物的單詞，也會對其他小動物的單詞印象深刻。同時，還會記住“Who are you？”和“I am a …”的表達。

3.注重在其他學科及一日生活中的英語滲透。任何學科的學習都不是孤立的。如果能打破學科限制，將語言學習與音樂、舞蹈、體育等結合起來，將更加有利于幼兒的英語學習。此外，為了創設更加真實、自然的語言環境，教師應盡可能在一日生活中多與幼兒用英語進行交流，如入園時的英語問早、吃飯、如廁等的英語提示等，都是很好地語言學習時機。當然，這也對幼兒園的課程設置和師資提出了更高的要求。

四、結語

大量研究證實，幼兒英語教育具有可行性。在教學中，教師應抓住幼兒外語學習關鍵期，創設交際情境，選擇適合幼兒的方法有效地組織教學，培養幼兒英語學習的興趣，提高語言敏感性，充分發揮他們的語言潛力。

參考文獻：

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